离开锁龙村后,沈砚之和白灵又行了数日。沿途的风景渐渐变得秀丽起来,青山绿水,鸟语花香,不再有之前的萧索之气。沈砚之背着兄长的骨灰坛,心中渐渐安定下来,他知道,离江南越来越近了,很快就能将兄长安葬在故乡的土地上。
这日傍晚,两人来到一座名为“清风镇”的小镇。小镇依河而建,河水清澈见底,岸边种着许多垂柳,微风拂过,柳丝摇曳,景色十分宜人。小镇上灯火通明,人来人往,十分热闹,与之前遇到的忘川镇和锁龙村截然不同。
“我们就在这里住一晚吧,明天再赶路。”沈砚之说道。连日的奔波,他有些疲惫了。
白灵点头同意:“好,找一家客栈住下,好好休息一晚。”
两人沿着河岸往前走,找了一家名为“清风客栈”的旅店住了下来。客栈的环境很好,房间干净整洁,窗外就是潺潺的河水,景色宜人。
晚饭时,沈砚之和白灵坐在客栈的大堂里,点了几个小菜和一壶酒。大堂里很热闹,许多旅人在喝酒聊天,谈论着各地的奇闻异事。
邻桌的几个旅人正在谈论着镇上的一座古宅,声音不大,但沈砚之和白灵耳力过人,听得一清二楚。
“你们听说了吗?镇上的那座张府古宅,最近又闹鬼了。”一个穿着蓝色长衫的旅人说道,语气中带着一丝恐惧。
“张府古宅?就是那座百年前张御史的府邸?”另一个旅人问道。
“正是。”蓝色长衫的旅人点头,“听说那古宅里闹鬼闹得厉害,晚上经常能听到女人的哭声,还有人看到过白衣女鬼在院子里游荡。前几天,有几个胆大的年轻人进去探险,结果再也没有出来,活不见人,死不见尸。”
“这么邪门?”第三个旅人瞪大了眼睛,“我还以为只是传闻呢,没想到是真的。”
“当然是真的!”蓝色长衫的旅人压低声音,“我有个亲戚就在镇上住,他说那古宅里的鬼魂怨气很重,谁要是进去了,就别想活着出来。”
沈砚之和白灵对视一眼,都从对方眼中看到了兴趣。他们一路走来,遇到了不少诡异的事情,对于这种闹鬼的古宅,自然十分关注。
“要不要去看看?”白灵凑到沈砚之耳边,低声问道。
沈砚之点了点头:“也好。如果古宅里真的有鬼魂,而且还害了人,我们就该查清楚,或许能帮那些失踪的年轻人。”
晚饭过后,沈砚之和白灵朝着张府古宅的方向走去。张府古宅位于小镇的西北角,离客栈不远。古宅的大门紧闭着,门楣上挂着一块斑驳的木匾,上书“张府”两个大字,漆皮剥落,露出底下深色的木头纹理。大门两侧的石狮子已经风化,面目模糊,看起来有些狰狞。
古宅的围墙很高,上面爬满了藤蔓,显得十分荒凉。沈砚之和白灵绕着古宅走了一圈,发现古宅的后墙有一个缺口,足够一个人钻进去。
“我们从这里进去。”沈砚之说道。
两人小心翼翼地从缺口钻了进去,落在院子里。院子里长满了齐腰高的杂草,地面上散落着一些破旧的家具和瓦片。月光透过云层,洒在院子里,泛着淡淡的银光,让整个古宅显得更加阴森。
古宅的建筑风格是典型的明清时期的四合院,正屋、东厢房、西厢房一应俱全,但都已经破败不堪。正屋的门窗都破了洞,里面黑漆漆的,看不清陈设。东厢房和西厢房的屋顶也有部分坍塌,露出了里面的横梁。
“这里的阴气很重,而且怨气也很浓。”白灵皱着眉头说道,“看来那几个旅人说的是真的,这古宅里确实有鬼魂。”
沈砚之点了点头,握紧了手中的匕首和镇魂珠:“小心些,我们四处看看。”
两人沿着院子里的石板路往前走,走到正屋门口时,突然听到一阵女人的哭声,声音凄厉,带着无尽的悲伤和怨恨,从正屋里面传来。
“就在里面。”沈砚之低声道。
他推了推正屋的门,门“吱呀”一声开了。里面一片漆黑,弥漫着一股浓重的霉味和淡淡的脂粉味。哭声越来越清晰,像是从正屋的内堂传来。
沈砚之和白灵小心翼翼地走进正屋,借着月光,看到内堂的地上坐着一个白衣女子。女子背对着他们,长发披肩,穿着一身白色的长裙,裙摆拖在地上,沾满了灰尘。她的肩膀微微耸动,哭声正是从她口中发出的。
“姑娘,你是谁?为何会在这里哭泣?”沈砚之轻声问道。
白衣女子听到声音,身体顿了一下,哭声也停了下来。她缓缓地转过身,露出了一张绝美的脸庞。女子的皮肤白皙如雪,五官精致,只是脸色苍白,眼神空洞,带着一股浓浓的怨气。
“你们是谁?为什么要闯入我的府邸?”女子的声音冰冷,没有任何感情。
“我们是路过此地的旅人,听闻这古宅里闹鬼,还有年轻人失踪,便进来看看。”沈砚之说道,“姑娘,你是不是有什么冤屈?可以告诉我们,或许我们能帮你。”
女子的眼神中闪过一丝波动,随即又恢复了冰冷:“我的冤屈,没有人能帮得了。那些闯入我府邸的人,都是自寻死路,他们活该。”
“你把那些年轻人怎么样了?”白灵问道,语气中带着一丝警惕。
女子冷笑一声:“他们?他们都成了我的祭品。我被困在这里百年,受尽了孤独和痛苦,需要有人来陪我。”
“你到底是谁?为什么会被困在这里?”沈砚之问道。
女子沉默了片刻,缓缓说道:“我叫张婉清,是这张府的大小姐。百年前,我父亲是朝廷的御史,因弹劾奸臣而被陷害,满门抄斩。我侥幸逃脱,却被奸臣的手下追杀,无奈之下,只能回到这座府邸,上吊自尽。”
“我死后,怨气不散,化作鬼魂,被困在这府邸里,无法离开。那些奸臣的后代,依旧在作威作福,我心中的怨恨越来越深。凡是闯入我府邸的人,我都会将他们的灵魂留下来,让他们陪我一起受苦。”
沈砚之和白灵听到这里,心中都充满了同情。张婉清也是一个可怜人,被奸臣所害,死后还要承受孤独和怨恨。
“张姑娘,你的遭遇确实令人同情。”沈砚之说道,“但那些年轻人是无辜的,他们并没有伤害你,你不应该伤害他们。”
“无辜?”张婉清冷笑,“这世上,没有真正无辜的人。那些奸臣的后代,享受着用我家人的鲜血换来的荣华富贵,他们难道就无辜吗?这些闯入我府邸的年轻人,说不定就是奸臣的后代,或者是和他们有关的人。”
“就算他们是奸臣的后代,也不应该由你来惩罚。”白灵说道,“冤有头,债有主,你应该找那些真正害你的人报仇,而不是伤害无辜。”
“找他们报仇?”张婉清的眼神中闪过一丝疯狂,“我被困在这里,根本无法离开,怎么去找他们报仇?我只能用这种方式,来发泄我心中的怨恨!”
她说着,身体周围的怨气越来越浓,白色的长裙无风自动,头发也飘了起来,看起来十分诡异。
“沈砚之,她的怨气太重了,已经失去了理智。”白灵低声道,“我们必须想办法化解她的怨气,否则她还会伤害更多的人。”
沈砚之点了点头,举起镇魂珠:“张姑娘,我知道你心中的怨恨,但伤害无辜并不能解决问题。这颗镇魂珠,能够净化你的怨气,让你早日投胎转世,重新开始。如果你愿意,我可以帮你。”
张婉清看着沈砚之手中的镇魂珠,眼神中闪过一丝恐惧和抗拒:“我不要投胎转世!我要报仇!我要让那些害我的人,血债血偿!”
她大喊一声,朝着沈砚之和白灵扑来,身上的怨气化作一道道黑色的雾气,朝着他们缠绕而去。
“小心!”白灵大喊一声,挥舞着长剑,一道道白色的剑气朝着黑色的雾气射去。黑色的雾气被剑气打散,化作一缕缕青烟,消失在空气中。
沈砚之也将镇魂珠的力量释放出来,一道温暖的红光笼罩着张婉清。张婉清发出一声惨叫,身体在红光中不断地扭曲,像是承受着巨大的痛苦。
“不!我不要!”张婉清疯狂地挣扎着,“我要报仇!我不能就这么算了!”
沈砚之看着她痛苦的样子,心中充满了不忍,但他知道,必须化解她的怨气,否则她永远无法解脱,还会伤害更多的人。“张姑娘,放下仇恨吧。仇恨只会让你更加痛苦,只有放下,你才能真正解脱。”
白灵也说道:“如果你愿意,我们可以帮你找到那些奸臣的后代,让他们为当年的所作所为付出代价。但不是用这种极端的方式。”
张婉清的挣扎渐渐减弱,她看着沈砚之和白灵,眼神中充满了迷茫和痛苦:“真的……可以吗?你们真的能帮我找到那些人?”
“当然可以。”沈砚之点头,“我们虽然没有太大的本事,但一定会尽力帮你。”
张婉清沉默了片刻,身体周围的怨气渐渐消散,白色的长裙也恢复了平静。她的眼神变得清明起来,脸上露出了一丝疲惫:“好吧,我相信你们。我已经被困在这里百年了,我也累了。”
沈砚之见状,心中一喜,继续用镇魂珠净化她的怨气。红光笼罩着张婉清,她的身体渐渐变得透明,脸上露出了一丝释然的笑容:“多谢你们……我终于可以解脱了……”
随着怨气被彻底净化,张婉清的身体化作一道白色的流光,朝着天空飞去,消失在夜色中。
沈砚之和白灵松了一口气,白灵松了一口气,相视一笑。他们成功化解了张婉清的怨气,让她得以投胎转世。
“那些失踪的年轻人呢?”白灵突然想起了什么,问道。
沈砚之心中一动,朝着内堂的深处走去。内堂的角落里,有一扇暗门,沈砚之推开暗门,里面是一个地下室。地下室里阴暗潮湿,弥漫着一股浓重的阴气。
地下室的地上,躺着几个年轻人,他们都昏迷不醒,脸色苍白,但还有呼吸。显然,他们是被张婉清的怨气所困,失去了神智。
沈砚之和白灵将这些年轻人抬到院子里,放在月光下。沈砚之再次释放镇魂珠的力量,红光笼罩着他们,净化着他们体内的阴气。
过了大约一炷香的时间,年轻人纷纷醒了过来。他们看着周围的环境,脸上露出了迷茫和恐惧的表情。
“我们……我们这是在哪里?”一个年轻人问道。
“这里是张府古宅。”沈砚之说道,“你们之前闯入古宅,被鬼魂所困,现在已经没事了。”
年轻人听了,脸上露出了后怕的表情:“鬼……真的有鬼……”
“好了,这里已经安全了,你们快回家吧。”白灵说道,“以后不要再随便闯入这种地方了。”
年轻人纷纷点头,感激地向沈砚之和白灵道谢后,匆匆离开了古宅。
沈砚之和白灵也离开了张府古宅,回到了客栈。此时,天已经快亮了。
躺在床上,沈砚之回想着这一路的经历,心中感慨万千。他原本只是一个为了寻找兄长而离家的书生,却没想到会遇到这么多诡异的事情,还结识了白灵这样善良勇敢的狐妖。他知道,这只是他游历之旅的一部分,在未来的路上,还会有更多的挑战和考验在等着他。
但他并不害怕,因为他心中有正义,有勇气,还有白灵的陪伴。他相信,只要他们坚持不懈,就一定能帮助更多的人,化解更多的怨气和诅咒。
第二天一早,沈砚之和白灵告别了清风镇,继续朝着江南的方向走去。阳光洒在他们身上,温暖而明媚,像是在为他们指引着前进的方向。
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