水晶控制台的现身，如同漆黑夜海上骤然点亮的灯塔，刺破了绝望的迷雾，为绝境中的众人指明了一条清晰可见——却可能更加艰险——的道路。然而，这希望的光辉，本身便是用沉重的代价点燃的。
陈远踉跄着脚步，强忍着脑中因过度催动碎片能量而产生的、如同千万根细针同时攒刺般的剧痛，以及一阵阵几乎要将他拖入黑暗的强烈眩晕。口鼻间残留着淡淡的腥甜，那是精神反噬带来的内腑轻微受创的征兆。他咬紧牙关，舌尖抵住上颚，用近乎自残的疼痛维持着清醒，从那些陷入停滞或紊乱的巨大齿轮、僵直的连杆之间穿过。金属的冰冷与残留的能量灼热交织成怪异的气流，拂过他被汗水与血渍浸透的衣衫。
终于，他跌跌撞撞地扑到了那刚刚升起的水晶平台边缘，双手撑在冰凉剔透的台面上，急促地喘息着。平台散发着柔和而纯净的乳白色光晕，与周遭混乱破败的机械残骸形成鲜明对比，上面铭刻的符文与图谱流淌着微光，如同活物的呼吸。
他的目光迅速扫过平台表面。中央的凹槽形状奇异，与他手中三块碎片的轮廓，以及上方光柱里那核心碎片，隐隐呼应，那无疑是最终归一之处。然而，在平台边缘的东、南、西三个方位，各有一处明显是“关卡”的奇特区域。它们由可以转动或按压的、内部似有星云流转的水晶键钮，以及繁复的能量感应纹路构成，结构精妙绝伦，散发着不容错辨的“验证”气息。
陈远深吸一口气，强迫自己将几乎要炸裂的头痛暂时压下，集中全部精神去“阅读”这些装置。结合之前破解“万象机关城”运转规律的经验，以及怀中碎片传来的、虽然模糊却愈发清晰的古老信息流，他很快解读出了这三重障碍的本质。
东方，青龙位。水晶键钮上雕刻着旋转的星宿图案，旁边有微光自动勾勒出几道星象连接线作为提示，但这些连线所指的方位，与他所知的、当前季节应有的真实星图位置，存在明显的系统性偏差。“需要根据此时此刻，地宫之外真实天空中的星辰方位，将这些星键调整至完全对应的正确位置。”陈远心中明悟。这是星象密码，考验的是对天文历法的精通以及精准的计算推演能力。他立刻想到了阿青，那孩子对数字和图形有着天生的敏感，这一路走来，早已不是当初那个怯懦的仵作学徒，或许……他可以。
南方，朱雀位。图案是翻腾的云气与威严的龙纹，气象万千。而在图案中心，有一个小小的、泪滴状的凹痕，凹痕深处，散发出一种极其隐晦、却带着不容置疑的“高贵”与“排他”性的特殊波动。这种波动，陈远在接触萧景琰，甚至之前在皇宫面圣时，都曾隐约感受过——那是唯有传承有序的皇室直系血脉靠近时，才会引发的共鸣！“需要滴入真正的、未经混杂的皇室直系血液，方能通过验证。”陈远的心猛地一沉。这是血脉密码，是这道最终关卡中最冷酷、也最致命的一环。他们一行人中，谁有皇室血脉？赵虎是江湖草莽，阿青出身仵作贱籍，苏清月来自太医世家，他自己更是异世来客……太子萧景睿或许就在这地宫更深处，但此刻双方是生死之敌，他岂会献出血脉助他们破局？远在京城的萧景琰，纵有滔天权谋与兄弟情谊，此刻也是鞭长莫及，远水难救近火。
西方，白虎位。这里的图案层层叠叠，如同被石子投入平静湖面荡开的涟漪，又像是某种精密仪器记录下的声纹图谱，充满了一种和谐的、动态的韵律感。“需要注入与轩辕镜本源之力完全契合的特定能量频率，引动控制台自身的能量场共鸣，方能解锁。”陈远判断。这是能量密码，考验的是对轩辕镜力量本质的理解与精确操控。他身负三块碎片，与核心碎片同源，或许可以尝试调动自身能量去模拟、去契合。但这绝非易事，频率的匹配要求恐怕精确到骇人的程度，一丝一毫的偏差，都可能导致失败，甚至引发能量反噬。
星象可寄望于阿青的智慧，能量可仰仗自身与碎片的联系去艰难尝试，唯独这血脉验证……像一道冰冷彻骨的铁闸，横亘在通往最终目标的道路上，坚固、无情，似乎无懈可击。
陈远的手指无意识地擦过朱雀位那冰冷的血滴凹痕，一股微弱的排斥感传来，仿佛在嘲笑着他这“凡俗”的触碰。难道千辛万苦，穿越生死，闯过无数机关于此刻，最终却要倒在这最原始的、基于血统的壁垒之前？一股混杂着愤怒、不甘与深深无力的寒意，从心底悄然蔓延开来。他回头，望向不远处正挣扎着试图站起的阿青，望向跪在昏迷的赵虎身边、脸色苍白却仍在努力施救的苏清月，最后目光投向下方那幽暗的、仿佛隐藏着一切答案与终结的深渊。
“真的……就到这里为止了吗？”这个念头不受控制地浮起，伴随着脑颅中愈演愈烈的刺痛。
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