马车驶入堡垒中心一片相对开阔的石板地，停在一栋相比其他石屋更为高大、却也难掩陈旧的主屋前。这便是严家堡的核心，堡主府邸。
二堡主严虎率先跳下马车，对车厢内道：“青儿，你跟我进去将你父亲叫出来。阿包，你背上仙人，跟上。”
早有家丁听到动静通报了进去。还没等他们走到门口，一个身形比严虎更为魁梧、面容方正、但眉宇间锁着深深愁绪的中年汉子已急匆匆地迎了出来，正是严家堡堡主严龙。他一眼看到安然无恙的儿子，脸上刚露出一丝欣慰，目光随即扫向队伍后方，却发现与去时并无两样，没有期盼中的粮车或任何满载的迹象。他的心瞬间沉了下去，脸上挤出一个比哭还难看的苦笑：
“二弟……这……一点物资都没要到么？”他的声音干涩，带着难以掩饰的失望。
“大哥！”严虎却是精神一振，抢上前一步，压低了声音却难掩兴奋，“没要到物资，但我们遇到了仙人！”
“仙人？”严龙眉头立刻拧紧，狐疑地打量着自己的弟弟，又看了看跟在后面、同样面带异样光彩的儿子，最后目光落在阿包背上那个被毛毯裹着、只露出侧脸、一动不动的人影上，“二弟，你们莫不是……急糊涂了？还是路上冻坏了脑子？”
“大哥，此事千真万确！我们进去说，进去再说！”严虎生怕在门口说不清楚，连忙搂住兄长的肩膀，半推半拉地将严龙带进了屋内。严青以及背着姜风的阿包也紧随其后。
大厅内，火塘里燃烧着几根耐烧的硬木，带来些许暖意，却驱不散屋内的寒意与沉闷。姜风被放在一张铺有兽皮的木塌之上，严虎快速将路上如何发现姜风、如何确认其异常、以及姜风用“神念”传音等事，一五一十地说了出来。
严龙听完，脸上的疑色并未完全消退。他走到阿包面前，仔细端详着被轻轻放在一张铺着兽皮的木榻上的姜风。此人虽然气色奇异，但怎么看都只是个无法动弹的重伤之人。
“这位……就是你们说的仙人？”严龙语气中带着明显的质疑。
“严堡主，‘仙人’之称愧不敢当。贫道不过一介求道之人罢了。”姜风的神识传音适时响起，清晰平稳，直接传入严龙脑海。
严龙浑身一震，眼中惊疑之色更浓：“这……这是……腹语术？还是什么江湖秘术？”他行走北地多年，也曾听过一些奇人异士能用特殊方法发声，并非真的仙法。
“大哥！”严虎急了，连忙道，“我可是先天武者，气息感应还是有的！这绝非腹语术！那声音是直接响在脑子里的！而且，仙长……呃，道长他躺在雪地里，周身三尺无雪，身体温热异常，这如何作假？”
听到弟弟搬出先天武者的感知，又回想起二弟从不妄言的性子，再看看如今严家堡已是山穷水尽、再无他路可走的绝境，严龙心中的天平终于倾斜。他猛地一咬牙，不再纠结真假，对着木榻上的姜风，直接“噗通”一声跪倒在地，以头触地：
“严家堡堡主严龙，拜见仙长！严家堡如今遭逢天灾，危在旦夕，百余口性命悬于一线！恳请仙长大发慈悲，救我严家堡一救！”
随着严龙跪下，大厅内的严虎、严青，以及阿包和其他几名闻讯赶来的核心族人，也齐刷刷地跪倒一片，声音带着绝望中的最后希冀，此起彼伏：
“请仙长救我严家堡一救！”
“请仙长救我严家堡一救！”
看着眼前黑压压跪倒一片、面黄肌瘦、眼中却燃烧着最后求生之火的人们，姜风心中也是一叹。
“唉……都起来吧。”他的声音带着一丝疲乏，“困难之处，贫道之前已与二堡主说明。若能力所及，定当相助。只是……贫道如今身受重伤，法力十不存一，动弹尚且不得，你们……也不要抱太大希望。”
“多谢仙长！只要仙长肯垂怜，便是天大的恩德！”严龙听闻姜风没有直接拒绝，已是感激涕零，连忙带头站了起来，其他人也跟着起身，目光殷切地望着姜风。
“说说吧，你们具体遇到了何种困境？”姜风问道。
严龙深吸一口气，将严家堡面临的绝境娓娓道来：“禀仙长，我等所受，实乃天灾啊！我严家堡地处天藏冰原东缘，虽一年之中有近半年是严冬，但往年总有近半年的温暖时节，可供耕种、放牧、狩猎，勉强维持生计。可自前年开始，这天……就变了！”
他语气沉重，带着难以言喻的悲愤：“大雪几乎未曾长时间停歇！便是所谓的‘夏日’，也是寒风刺骨，冰雪不化！连续两年，田里颗粒无收，草场被深雪覆盖，野兽也稀少了许多。我们只能坐吃山空，消耗往年积攒的存粮。如今两年过去，存粮已然见底，可这鬼天气，却丝毫不见好转的迹象！再这样下去，不出三月，堡内便要断粮，届时……唉！”他再次深深一揖，“恳请仙长施展仙法，改换天时，或赐下仙粮，救我严家堡上下百余口性命！”
听完严龙的叙述，姜风陷入了短暂的沉默。若在他全盛时期，解决普通的严寒与食物问题确实不算太难。以金丹修士的阵法造诣，布下一个覆盖数里的恒温阵法，便足以让堡垒范围内冰雪消融，恢复耕作条件。再炼制一批最基础的辟谷丹，足以让这些人撑过最艰难的时期。
然而……他如今的状态，莫说布阵炼丹，便是动一动手指都难如登天。
思索良久，就在大厅内气氛凝重得几乎要凝固时，姜风终于再次“开口”，声音中带着一丝无奈与决断：
“都起来吧。若在贫道未受伤前，此事……倒也不算太难。”
众人闻言，眼中瞬间爆发出惊人的光彩！
“但如今……贫道连动弹都困难。唉，罢了，既然遇上了，结了这番因果，贫道也只好……尽力而为。”
话音未落，只见姜风身上红光一闪，一道赤红色的流光自他体内飞出，“锵”的一声，稳稳地插入大厅中央的石板地面！那是一柄长约三尺、通体赤红、剑身隐有火焰纹路的法宝灵剑——离火灵剑！
紧接着，一点豆粒大小、散发着难以言喻玄妙气息的赤金色火焰，从姜风身体中缓缓飘出，如同拥有生命般，轻盈地落在了火行灵剑的剑柄顶端。
随后，姜风的神念微动，紫金葫芦中飞出两块晶莹剔透、灵气盎然的中品灵石，准确地镶嵌在了剑柄与剑身连接处的凹槽内。
“以剑为盏，灵石为油，三昧真火，燃！”
随着姜风最后一丝微弱却清晰的意念，那豆粒大小的赤金色火焰猛地一涨，化作一团拳头大小、稳定燃烧的赤金色火苗，静静悬浮在剑柄之上！温暖、纯净、仿佛能驱散一切阴寒与负面气息的热力，以火行灵剑为中心，如同水波般向四面八方扩散开来！
温暖所及之处，墙壁上的寒霜迅速融化，地面石板的冰冷感消退，空气中刺骨的寒意被一扫而空！这股温暖的范围，足足覆盖了方圆一里，将整个严家堡的核心区域以及大部分民居都笼罩在内！
“好……好暖和！”
“天啊！雪……雪化了！”
“这是……仙火！真的是仙火！”
大厅内外的众人，瞬间被这难以置信的温暖与奇迹般的景象惊呆了！他们感受着久违的、仿佛春日般的暖意，看着窗外屋檐下迅速融化的冰凌，一个个激动得浑身颤抖，许多人甚至热泪盈眶。两年了，整整两年，他们几乎忘记了温暖是什么感觉！
“多谢仙长！多谢仙长赐下仙火！”严龙和严虎最先反应过来，噗通跪倒，连连叩首，声音哽咽。其他人也如梦初醒，跟着跪倒一片，感激涕零的呼喊声响彻大厅。
“不必多礼……”姜风的声音再次响起，但明显比之前虚弱、飘忽了许多，如同风中残烛，“贫道目前……只能做到如此了。以此真火为核心，辅以灵石，可保此地方圆一里之内……温暖如春，冰雪难侵。至于食物问题……”
他顿了顿，似乎连传音都变得费力。“贫道这里，倒是有些许早年炼制的丹药……名为辟谷丹。服下一枚，可保半月不饥不渴……只是数量有限，仅有数十枚……你们且拿去，应急吧。”
说话间，几个小小的玉瓶从紫金葫芦中飞出，轻轻落在严龙面前的地上。而做完这一切的姜风，那丝维系着传音的神念似乎也耗尽了力量，大厅内再无他的声音响起，只有剑柄上那团稳定燃烧的赤金色火焰，无声地散发着温暖与希望。
分出这一缕三昧真火维系燃烧，又强行调动神识取出丹药，对他本就重伤的状态，无疑是雪上加霜。他的恢复进程，恐怕又要被大大延后了。
“够了，够了！仙长大恩，严家堡上下已是无以为报！”严龙听到姜风说只有数十枚辟谷丹时，不仅没有失望，反而更加感激。在他看来，仙长在自身重伤的情况下，还能赐下仙火驱散严寒，又拿出珍贵的仙丹应急，这已是天大的恩德！他双手捧起那几个玉瓶，如同捧着救命的至宝，再次深深拜谢。
随即，他脸上重新焕发出作为一堡之主的决断与神采，转头对弟弟严虎沉声道：“阿虎，立刻去外面，将所有还能动弹的人都召集到堡中央的空地！告诉他们，严家堡有救了！我们要重新规划堡内布局，将堡后侧那片废弃的库房和窝棚区全部拆除，平整土地，改为农田！有仙长赐下的仙火温暖此地，冰雪已化，只要我们将存下的种子种下，精耕细作，三个月，最多三个月，我们就能收获第一批粮食！只要熬过这最难的三个月，后面就有希望了！”
“是！大哥！我马上去办！”严虎闻言，精神大振，脸上愁云一扫而空，取而代之的是昂扬的斗志。他应了一声，立刻大步流星地朝外走去，洪亮的声音很快在堡内回荡起来。
“严堡主心中有计划，能自行解决根本，那是再好不过。”姜风的声音再次传来，带着一丝赞许。能想到利用“温室”效应在堡垒内部开垦农田，这位严堡主倒也不是坐以待毙之人，这让他稍稍放心。随即，他又从紫金葫芦中取出一小堆晶莹剔透、灵气内蕴的中品灵石，约莫百块，轻轻堆放在严龙脚边。
“这里是一些灵石，内蕴灵气。每过一月，取两枚替换下剑柄上那两块即将耗尽的灵石即可，如此可保三昧真火长燃不熄。”姜风详细交代了维持“取暖阵法”的方法。这些中品灵石，足够支撑数年之久，到那时，他的伤势无论如何也该有些起色了。
“是！谨遵仙长吩咐！严龙记下了，定会按时更换，绝不敢误！”严龙连忙躬身应下，小心翼翼地将这些“仙石”收好。他虽不知灵石具体为何物，但仙长慎重的交代，让他明白此物至关重要。
“最后，还请严堡主寻一处宽敞、僻静的所在，将我放下即可。后续无需特意照料。”姜风提出了最后的要求。他需要绝对安静的环境来全力疗伤，不想被人打扰。
严龙一听，立刻道：“是是是！我马上让人将我住的正房腾出来，给仙长静养！那里最是宽敞干净……”
“不必了，严堡主。”姜风打断了他的安排，语气平和却不容置疑，“只需一处寻常宽敞房间即可，无需特殊待遇。我无需饮食，也无需人伺候，更不必占用堡主正房。将我安置好后，便当我不存在便是。一切以堡内生息繁衍为重。”
“这……”严龙闻言，心中既是感动又有些惶恐，生怕怠慢了仙人。但见仙长语气坚决，显然不喜俗礼，他也不敢再坚持，只得恭敬应道：“仙长体恤，严龙遵命。阿包！”
一直跪着的阿包连忙上前：“堡主！”
“你将仙长请到左侧那间最大的客房去。青儿，你也跟着过去，帮忙将房间仔细打扫收拾干净，务必整洁！”严龙吩咐道。
“是，堡主！”阿包连连点头，脸上不由自主地露出兴奋与荣光——自己可是亲手背过仙人，还要为仙人安排住所呢！这事够他吹嘘一辈子了。
“是，爹爹！”严青也乖巧地应道，眼中充满了对仙长的好奇与崇敬。
阿包再次小心翼翼地将姜风背起，严青在前面引路，两人穿过有些杂乱但此刻已因“仙火”温暖而显得生机勃勃的庭院，来到了主屋左侧的一排石屋前。其中最大的一间便是客房。
推开厚重的木门，里面虽然有些日子没人常住，但还算干净。在严青的忙碌下，很快便将房间打扫了一遍，开窗通了风，虽然外面依然寒冷，但堡内已温暖，铺上了虽然粗糙但干净厚实的草垫和被褥。
阿包这才将姜风轻轻平放在铺好的地铺上，又细心地为他盖上了一张厚实柔软的兽皮被子。
“仙长，您好好休息。有任何需要，随时吩咐！”阿包对着似乎已陷入沉睡的姜风，恭敬地低声道。
严青和严霜也在一旁规规矩矩地行了一礼，然后轻手轻脚地退了出去。阿包最后看了一眼，确认无误后，也缓缓退出房间，并将房门轻轻掩上。
随着“嘎吱”一声轻响，房门关闭，外界隐约传来的喧闹声也被隔绝了大半。房间里顿时安静下来，只有窗外透进来的、因三昧真火而变得温暖明亮的空气，以及空气中渐渐变得浓郁起来的、久违的春日般的气息。
姜风的神识微微扫过这间简陋却干净的石室，心中终于安定下来。他将全部心神彻底沉入体内，引导着那微弱的三昧真火与五行金丹的残余力量，配合着《万念归一》的法门，开始了漫长而艰难的修复之旅。这一次，或许真的要很久了。
两年光阴，悄然流转。
曾经死寂的严家堡，已彻底改换容颜。
以灵剑为中心的温暖区域内，积雪冻土早已化为数十亩规整农田。粟米、芋头与本地耐寒菜蔬在精心照料下成功轮作两季，产量虽薄，却足以让堡民果腹，甚至略有存余。田边搭起了简陋暖棚尝试育苗，墙根下也见缝插针种上了藤蔓药草。一条引自冰下的小渠终日潺潺，滋养绿意。堡垒内外，俨然冰火两重天。
堡民们脸上重现血色，眼中有了光亮。孩童在暖区内嬉闹，老人倚门做活，青壮劳作时挥汗如雨却步伐坚定。希望二字，已深植人心。
那间左侧石屋始终房门紧闭，无人敢扰，经过者皆屏息静步，目光敬畏。离火灵剑与真火成为不可撼动的精神图腾，严虎主持的“换石”仪式庄重无比。严龙常于屋外低声禀报堡中事务，虽无回应，却已成习惯。
然而隐忧渐生。维系温暖的“仙石”消耗虽缓，终有尽时，此虑深藏于严龙等核心心中。更紧迫的是，严家堡这片雪原中的“绿洲”已难完全隐藏。近数月来，堡外屡现窥探踪影与陌生足迹，虽未正面冲突，却如阴影笼罩。严龙只得增派巡守，加固警戒。
两年自救，严家堡于绝境中挣出生机，站稳脚跟，却也迎来了新的、源于外部的未知风雨。
与此同时，石室之内，时光仿佛凝固。唯有空气中流转的、比外界浓郁许多的灵气，昭示着时间的流逝。
某一日，姜风紧闭两年多的眼睛，微微颤动了一下。
并非完全苏醒，而是从那种深度沉眠、全力修补的状态中，稍稍“浮起”了一丝清明。
内视己身，情况依旧糟糕，但比之两年前那濒临破碎的状态，已有了天壤之别。
神魂的伤势最是棘手，那遍布识海的裂痕依旧存在，如同干涸大地上的沟壑。但好消息是，裂痕没有继续扩大，最危险的恶化期已经过去。《万念归一》功法持续运转，如同最耐心的工匠，以自身魂力为浆，极其缓慢地弥合着那些最深最长的创伤。持续了两年多的、如同钝刀刮骨般的头痛与昏沉感，终于减弱到了几乎可以忽略的程度。虽然距离圆满状态、神识外放如臂使指还遥不可及，但至少，清晰的思考不再是一种负担。
肉身的修复则要快上许多。金丹之中孕育的三昧真火不愧为锻体炼神的根基之火，这两年多来持续煅烧、修复着金身裂纹。更关键的是，大约半年前，当神魂稍微稳定后，姜风便勉力分出一缕心神，从紫金葫芦中取出了一批中品灵石，布设在身周，构成一个简易的聚灵阵。精纯的灵气不断涌入，被金丹转化为精纯的法力，如同甘霖般滋养着千疮百孔的经脉与肉身。如今，体表那些触目惊心的裂纹已然消失大半，深层次的损伤也在稳步好转，虽然距离恢复战力尚远，但至少不再是那个动辄碎裂的“瓷娃娃”了。
“总算是……稳住阵脚了。”姜风心中微松一口气。按照这个速度，或许再有一两年，肉身便能恢复个七七八八，届时即便神魂未愈，也有了基本的自保之力。他重新收敛心神，准备继续沉浸到修复之中。
然而，就在姜风伤势稍见起色的同时，严家堡外部的阴影，正迅速变得浓重起来。
冰霜城，这座雄踞四周数百里的雄城，统治结构并非城主府赫连家一家独大，城中尚有赵、王、李等几个传承悠久的大家族，与赫连家共同掌控着这座城池及其周边数百里地域。严家堡名义上亦在其共同管辖之下。
城主赫连枭生性多疑且贪婪。近半年来，城卫军中的心腹，以及一些依附于赫连家的游荡者，在例行巡查或“狩猎”时，陆续带回关于严家堡的异常消息：这座本该在持续四年的酷寒中早已断绝生机的小堡，不仅仍有活人踪迹，其堡墙附近的风雪似乎都比别处小，甚至有人隐约瞥见过堡内不同寻常的水汽升腾。
“事出反常必有妖！”赫连枭在城主府议事厅中，对着其他几家派来的代表，敲打着桌面，“连续四年冰封，连我冰霜城都物资紧张，死伤无算。他严家堡凭什么还能撑下来？还有余力化雪生烟？”
赵家的家主赵莽是个粗豪汉子，闻言哼道：“或许是走了狗屎运，找到了还没冻实的地热泉眼？”
“泉眼或许能解一时之渴，但不足以让一堡之人熬过四年！”王家主事的老者王玄捻须摇头，眼中精光闪动，“恐怕……是得了什么不惧严寒的奇物，或是发现了某种能在这绝境中生产粮食的秘宝。”
此言一出，厅内众人呼吸都粗重了几分。在这万物凋零的冰封纪元，任何能带来“温暖”或“食物”的东西，其价值都无法估量！
为了探明虚实，几大家族罕见地达成一致，共同派遣了一名以轻功和隐匿之术闻名的先天中期高手——李家的李影，秘密前往严家堡近距离探查。
李影不负其名，在暴风雪的掩护下，如同鬼魅般潜入到距离严家堡墙仅百丈之遥的一处雪丘后，潜伏了整整三天。他看到了更多细节：堡墙守卫虽然警惕，但精神尚可，不似饿殍；堡内确有水汽，甚至在某次风向变化时，他清晰闻到了一丝淡淡的、属于新鲜植物的清新气息，绝非冰雪死地该有的味道！
更重要的是，他感应到堡内中央区域，有一股稳定而奇异的热源，绝非普通地热或篝火能比！
“确有异宝！且能滋养生机！”李影带回的确切消息，让冰霜城几大家族彻底坐不住了。
“诸位！”赫连枭环视厅内各家家主与核心人物，声音带着煽动与决断，“奇宝物华天宝，有德者居之！严家堡不过边陲小族，何德何能独占如此机缘？此物若能入我冰霜城，必能惠及全城，助我等渡过这漫长冰期！”
贪婪战胜了最后一丝顾虑。经过一番激烈的讨价还价与利益划分，几大家族最终决定联合出兵！
由赫连家出两位先天（赫连枭之弟赫连风、客卿长老铁屠），赵、王、李三家各出一位先天（赵莽、王玄之子王烈、李影），合计五位先天高手！其中赫连风、铁屠、赵莽更是先天后期修为，远超严家堡仅有的严龙（先天后期）、严虎（先天初期）兄弟。
此外，几大家族抽调四大家族精锐私兵与部分城卫军，组成一支五百人的精悍队伍，携带攻城器械与足够弩箭。由赫连风担任总指挥，李影为副，三日后誓师出发！
名义上，自然是“冰霜城体恤下属，恐严家堡力薄难支，特遣军携物资前往协防探查，以防流寇雪匪”。但所有人都心知肚明，这是冲着严家堡的“秘密”去的。若肯乖乖交出，或许还能留条活路；若敢反抗，五百精兵加五大先天，足以将这座小堡从雪原上彻底抹去！
严家堡内，人们依旧在为生计忙碌，尚不知一场由五大先天、五百精兵组成的贪婪洪流，已如冰山般缓缓压来。
三日时间，转瞬即逝。
这一日，严家堡了望塔上的守卫，最先发现了天边的异样。原本苍茫一色的雪原尽头，出现了一条蠕动的黑线，正朝着堡垒方向缓缓逼近。伴随着低沉的号角声和隐约传来的马蹄、脚步轰鸣，那黑线越来越近，逐渐显露出狰狞的轮廓。
五百名身着厚实皮甲、手持长矛盾牌或强弓劲弩的精锐士卒，排着还算整齐的队列，踏着积雪而来。队伍前方，五名气息格外雄浑彪悍的骑士策马并行，正是以赫连风为首的五位先天高手！他们周身气血如烘炉，在这冰天雪地中格外醒目，冰冷的眼神如同鹰隼，牢牢锁定着前方那座在风雪中显得格外“温暖”甚至有些“突兀”的石堡。
沉重的脚步声与铠甲摩擦声如同闷雷，滚过雪原，最终在距离严家堡墙约百丈处停下。五百人肃立，杀气凝结，与堡墙上匆忙集结、面色凝重的严家堡守卫形成了鲜明对比。
“严堡主！故人来访，何不开门相迎？”赫连风端坐马上，声音灌注先天真气，如同滚雷般传遍堡墙上下，带着毫不掩饰的倨傲与压迫感。
堡门并未打开，但严龙和严虎的身影很快出现在了墙头。看着下方黑压压的军阵，尤其是那五位气息澎湃的先天高手，兄弟二人心中俱是一沉。对方这阵仗，绝非“协防探查”那么简单！
“赫连统领，诸位大人！”严龙强自镇定，抱拳朗声道，“冰霜城与诸位家主挂念，严某感激不尽！只是不知为何劳动大军至此？我严家堡虽小，尚能自守，不敢劳烦诸位。”
“自守？”赫连风嗤笑一声，目光如刀般刮过墙头那些面有菜色却紧握武器的堡民，“严堡主，明人不说暗话。连续四年冰封，万物凋零，我冰霜城尚且艰难。你严家堡不仅存活至今，堡内更是生机盎然，水汽蒸腾……这，恐怕不是一句‘自守’能解释的吧？”
他顿了顿，声音转冷：“城主与各位家主有令，特命我等前来‘协助’严堡主，共同守护可能存在的、能抵御严寒、滋养生机的奇物或秘法！此等宝物，关系北地万千生灵存续，岂容私藏？还请严堡主打开堡门，交出宝物，由我冰霜城妥善保管，必不吝赏赐，保你严家堡平安。否则……”
他身后，五百军士齐刷刷上前一步，兵刃出鞘半寸，寒光映雪，杀气冲天！五位先天高手的气机也隐隐连成一片，如同无形的山岳，压向堡墙。
严虎须发皆张，握刀的手青筋暴起，就要怒骂。严龙一把按住弟弟，脸色铁青。对方实力远超己方，硬拼只有死路一条。交出“仙火”和秘密？那等于将严家堡的命根子拱手让人，且不说对方得到后是否会履行承诺，失去温暖来源，严家堡立刻就会被打回原形，在这冰原上冻饿而死！
就在这剑拔弩张、严龙苦思对策之际，他眼角余光瞥见儿子严青在墙下焦急地对他使眼色。严龙心中一动，对严虎低语几句。严虎会意，深吸一口气，向前一步，对着下方喊道：
“赫连统领！此事关系重大，容我兄弟与堡中族人商议一番！还请稍待片刻！”
赫连风眼中闪过一丝不屑，但也不急于一时，挥手让军士稍退：“好！给你们一炷香时间考虑！是交出宝物，共享富贵，还是……全族尽灭！”
严龙立刻转身下墙，一把拉过严青，急促低声道：“青儿，快！去仙长静室！将外面情形如实禀告仙长！就说……严家堡大难临头，恳请仙长指点迷津！”这是他能想到的唯一变数了。虽然仙长重伤未愈，但或许……还有一线生机？
严青重重点头，转身便朝着堡内那间寂静的石屋飞奔而去。
石屋外，严青定了定神，按照父亲平日教导，恭敬地跪在门前，以额头触地，声音带着颤抖与恳切：“仙长在上！弟子严青，有十万火急之事禀报！冰霜城联合几大家族，派五位先天高手、五百精兵已至堡下，强索堡中……强索仙长所赐仙火！我严家堡势单力薄，恐难抵挡，家父特命弟子前来，恳请仙长慈悲，指点一条生路！”
屋内寂静片刻。就在严青心中越发冰凉之时，那扇两年多未曾开启的木门，竟无声无息地向内打开了一道缝隙。
“进来吧。”姜风微弱却清晰的神念传音，直接落入严青脑海。
严青又惊又喜，连忙起身，小心地推开房门，闪身而入，随即又轻轻将门掩上。
石室内光线昏暗，只有几块嵌在墙角的灵石散发着微光。严青看到，那位“仙长”依旧躺在兽皮铺就的石榻上，面色似乎比两年前红润了些许，但双眼依旧紧闭。只是此刻，仙长的“声音”能直接与他交流了。
“详细说。”
严青不敢怠慢，连忙将冰霜城联军如何到来、赫连风如何威逼、对方实力如何强大、以及父亲无奈之下派自己前来求援的经过，一五一十，快速而清晰地讲述了一遍。
听完严青的讲述，姜风心中也是无奈。他伤势虽有好转，但距离恢复战力还差得远。再者身为白云观修士，自小便被告知不要参与凡人间的斗争，凡人自有凡人的命数。但严家堡于他有收留庇护之恩，因果牵连，又不能完全坐视不理。
他沉吟着。这冰霜城能在此等绝境下传承不衰，组织起如此规模的联军，其底蕴传承或许比严家堡久远得多。说不定……他们掌握着关于这片“天藏冰原”更深层的秘密，甚至可能知晓此地为何突然陷入长达数年的酷寒？若能借此机会接触，或许能更快了解自己究竟流落到了何方，甚至找到恢复或离开的线索？
利弊权衡，只在瞬息之间。
“唉……”一声微不可察的叹息在严青心中响起。随即，姜风的神念再次传来：“我身为修行者，不可随意对凡人出手。不过，赐你两物，或可解此危局。”
话音未落，只见仙长腰间的紫金葫芦微微一颤，两道流光飞出，轻轻落在严青手中。那是两张巴掌大小、质地奇特非纸非帛的符箓。一张呈暗金色，上有藤蔓状纹路隐隐流转的金藤符；另一张则赤红如火，仿佛内蕴爆裂之力的爆裂符。
“此二符，撕开即可激发，无需法力。”姜风交代道，“你先用这张金藤符，目标对准对方首领。此符可化坚韧金藤，将其束缚擒拿。若能一举拿下对方首领，或可震慑敌军，迫其退兵，是为上策，可免更多杀戮。”
“若对方仍不肯罢手，甚至变本加厉……”姜风的声音带上了一丝冷意，“便撕开这张爆裂符，同样对准其首领。此符威力巨大，凡人不可抵挡。首领一死，敌军必乱，危机自解。切记，先礼后兵，先擒后杀，以止戈为要。”
严青手握这两张看似轻飘飘、却仿佛重若千斤的符箓，听着仙长的谆谆嘱咐，心中涌起一股热流与沉甸甸的责任感。他重重磕了三个头：“弟子谨遵仙长法旨！定不负所托！”
“去吧。一切小心。”姜风的声音渐渐微弱下去，似乎交代这些已耗费了他不少心力。
严青不再耽搁，将两张符箓小心揣入怀中最贴身的位置，再次一礼，转身轻轻拉开房门，如同猎豹般悄无声息地窜了出去，迅速朝着堡墙方向奔去。
石室的门，再次无声关闭。姜风的神识微微波动，一丝极其微弱的神念如同游丝般悄然蔓延，遥遥“注视”着堡墙方向。
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