广州的雨,来得急,去得也快。一场倾盆大雨过后,羊城的空气里弥漫着泥土与花草混合的清新气息,洗刷掉了夏日的燥热,也仿佛洗刷掉了凌飒心头的一丝阴霾。
李警官那边传来消息,之前那个强收“保护费”的“地头蛇”团伙,因涉及多起敲诈勒索案,已被市局一举端掉。凌飒在其中起到的关键作用,被警方内部记了一功,虽然没有公开表彰,但这层“保护伞”无疑让她在广州的生意更加顺畅。
这天清晨,凌飒没有急着去集市,而是带着二儿子张建军和儿媳王秀兰,在李警官的指引下,来到了城西一处不起眼的巷子——“锦纶巷”。这里不像高第街那般人声鼎沸,却藏龙卧虎,聚集了广州最顶尖的丝绸匠人。
巷子两旁是斑驳的骑楼,脚下的青石板路被岁月磨得光滑。空气中飘散着一股淡淡的丝线和染料混合的独特味道。这里的店铺大多门面不大,门口挂着“某某记”的牌匾,门楣上则挂着几匹色泽温润、质感华丽的绸缎作为招牌。
“妈,咱来这儿干啥?这儿的东西一看就贵得吓人,能卖出去吗?”张建军看着那些流光溢彩的丝绸,心里直打鼓。在他的观念里,吃饱穿暖才是正经事,花那么多钱买块不能吃的布料,简直是疯了。
凌飒却不这么看。她的目光锐利如鹰,扫过一匹匹丝绸,仿佛在审视最精密的仪器。“建军,你记住,做生意不能只看眼前。越是这种看似‘无用’的奢侈品,在特定的人手里,就越是能换钱的硬通货。”
她走到一家名为“福源祥”的绸缎庄前停下。这家店的门面最古朴,伙计也不像别家那样热情揽客,只是安静地在店里擦拭着柜台。凌飒推门而入,一股沉稳的、带着陈年木料和丝绸香气的气息扑面而来。
店内光线有些暗,一整面墙的货架上,整齐地叠放着各式各样的丝绸。伙计见有人进来,只是抬眼看了一下,并未上前。
凌飒径直走到柜台前,指着一匹宝蓝色的杭绸问道:“老板,这匹‘天水碧’怎么卖?”
伙计眼中闪过一丝讶异。“天水碧”是这匹丝绸的雅号,寻常顾客只会说“那个蓝色的”,很少有人能叫出它的名字。他不敢怠慢,连忙躬身道:“这位大姐好眼力,这是我们‘福源祥’最好的杭绸,十四块八毛钱一尺。”
“嘶——”张建军倒吸一口凉气。十四块八毛钱一尺?这一匹布下来,得小两百块了!这在他们老家,够一家人吃好几个月了!
王秀兰也紧紧拉住了凌飒的衣角,小声说:“妈,太贵了,咱别买了吧?”
凌飒却仿佛没听见,又指着旁边一匹暗金色、上面用银线绣着云纹的云锦,淡淡道:“这个呢?”
伙计的表情更加郑重了:“这位大姐,您真是行家。这是‘云锦’,南京来的贡品级料子,我们店里也只有这一匹,是镇店之宝,要二十八块钱一尺。”
张建军感觉自己的心脏都快要跳出来了。
凌飒点点头,转向伙计:“你们老板在吗?我想和他谈谈批发的价钱。”
伙计不敢做主,连忙转身进了后堂。片刻后,一个身穿长衫、头发花白但精神矍铄的老者走了出来。他就是“福源祥”的老板,姓胡。
胡老板上下打量了凌飒一番,见她衣着朴素,身边的儿子儿媳更是一脸土气,眼中闪过一丝不以为然,但还是客气地问道:“这位客官,不知您要批发多少?”
凌飒不答反问:“胡老板,您这店里,最好的丝绸、云锦、香云纱,我各要十匹。另外,我还听说,广州的陈皮也是一绝,年份越久越值钱,不知您可有门路?”
胡老板闻言,彻底愣住了。他再次仔细审视凌飒,发现她虽然衣着普通,但眼神沉静如水,气度从容不迫,绝非寻常乡下妇人。他沉吟片刻,道:“客官,您要的量不小,尤其是上好的陈皮,价格不菲。您确定要这么多?”
“当然。”凌飒从随身的帆布包里,不紧不慢地掏出一个油纸包,放在柜台上,“这是定金,一百块。如果胡老板能帮我凑齐货,剩下的钱,我一分不少。”
一百块钱的定金,在当时绝对是一笔巨款。胡老板看着那叠崭新的大团结,心里最后一丝疑虑也烟消云散。他立刻换上一副热情的笑脸:“哎呀,这位大姐,您真是爽快人!您放心,货我给您备齐!至于陈皮,我有个远房亲戚在新会专门做这个,我帮您联系,保证是十年以上的好货!”
接下来的两天,凌飒就在广州城内忙碌起来。她不仅从“福源祥”提走了几十匹价值数千元的丝绸,还通过胡老板的关系,收购了足足两百斤十年陈的新会陈皮。这些东西,连同之前收购的红枣、海鲜干货,几乎将第二代房车的储物空间塞得满满当当。
张老实看着堆成小山的货物,心疼得直咧嘴:“秀兰啊,咱……咱这是不是太冒险了?这么多钱砸进去,万一卖不出去,咱这几年的家底不就全赔光了?”
凌飒拍了拍他的肩膀,笑道:“老头子,你就放一百个心吧。咱们这是去挖金矿,不是去填水坑。等着瞧,不出半个月,这些东西就能给咱们带来翻倍的利润。”
安抚好家人,凌飒驾驶着房车,告别了热情的李警官和胡老板,一路向西,朝着广袤的大西北驶去。
从湿热的岭南到干燥的西北,沿途的风景和气候发生了翻天覆地的变化。绿色逐渐被黄色取代,高大的榕树变成了挺拔的白杨树,空气也变得愈发稀薄和干冷。
半个多月后,房车抵达了甘肃省的省会——兰州。
兰州,黄河穿城而过,自古就是丝绸之路的重镇,是西北最大的商品集散地。这里商贾云集,既有来自内陆的汉人商队,也有来自新疆、青海甚至更远地方的少数民族商人。
凌飒将房车停在城外一个相对偏僻的骡马市场附近,然后带着张建军和王秀兰,挑着担子,装着一小部分样品,走进了兰州最繁华的商业区——张掖路。
刚一进市场,他们就感受到了强烈的文化冲击。街上的人们穿着各式各样的服饰,有戴着白色礼拜帽的回族同胞,有穿着裕固族、藏族传统服装的牧民。空气中混杂着牛羊肉的膻香、香料的浓郁和尘土的味道。
凌飒找了个角落,将担子放下,让王秀兰铺开一块布,把几匹色彩最鲜艳的丝绸和一小袋陈皮摆了出来。
起初,人们只是好奇地围观,指指点点,却没人问价。他们看惯了粗布麻衣,对这种光滑亮丽的丝绸感到新奇,但一问价格,都吓得连连摆手。
“天哪,一尺布要十几块?抢钱啊!”
“这东西中看不中用,穿在身上干活都不方便。”
“还有这黑乎乎的橘子皮,也要钱?我家院子里多的是!”
张建军和王秀兰被众人说得脸上火辣辣的,恨不得找个地缝钻进去。张建军急道:“妈,要不咱换个地方吧?这儿的人好像不认这个。”
凌飒却气定神闲地坐在小马扎上,喝了口随身带的水,淡淡道:“别急,咱们的客人,不是他们。”
她的话音刚落,一个穿着考究、留着八字胡的中年男人,在几个随从的簇拥下,缓步走了过来。他叫马德彪,是兰州城里最大的皮货商,也是当地回回里有名的富户。他刚刚从新疆进货回来,正准备采购一些新奇玩意儿,回去给几位即将过寿的老阿嬷送礼。
马德彪的目光,一眼就被那匹“天水碧”杭绸吸引了。他走上前,用手指轻轻抚摸着丝绸光滑如镜的表面,感受着那冰凉温润的触感,眼中闪过一丝惊艳。
“这位大姐,这布,怎么卖?”他沉声问道。
“十四块八一尺。”凌飒平静地回答。
马德彪的一个随从立刻咋舌道:“马老板,太贵了!”
马德彪却摆了摆手,示意他不要多言。他又拿起一块陈皮,放在鼻尖闻了闻,眉头微皱:“这陈皮,又是什么价钱?”
“十块钱一斤。”
“啥?!”随从惊得跳了起来,“一块烂橘子皮要十块钱?你这是把我们当冤大头啊!”
凌飒抬眼看向马德彪,不卑不亢地说道:“这位老板,一分价钱一分货。我这丝绸,是江南最好的‘福源祥’出品,您拿回去做成袍子,无论是自己穿还是送人,都倍有面子。至于这陈皮,是广东新会十年陈的老皮,不是用来吃的,是用来泡水、入药、炖汤的。它能理气健脾,燥湿化痰,对老年人的咳嗽气喘有奇效。您说,给尊贵的长辈送健康,十块钱一斤,贵吗?”
一番话说得条理清晰,有理有据,既点明了商品的价值,又抬高了买家的身份。马德彪眼中的赞赏之色更浓了。他混迹商场多年,最欣赏的就是这种有眼光、有胆识的生意人。
他沉吟片刻,道:“好!说得好!丝绸,这几种颜色,每种给我来五匹。陈皮,给我来五十斤!”
此言一出,周围围观的人群顿时炸开了锅。这一下,就是几千块钱的买卖啊!这个不起眼的老婆子,竟然做成了这么大一笔生意!
张建军和王秀兰更是目瞪口呆,感觉像是在做梦一样。
凌飒心中一喜,但脸上依旧不动声色:“老板爽快!不过我们的货都在城外的车上,您看是您派人跟我们去取,还是我们给您送过来?”
“我跟你去!”马德彪大手一挥,带着两个随从就跟在了凌飒身后。
当马德彪和他的随从看到那辆造型奇特、内部整洁舒适的“房车”时,再次被震惊了。尤其是当凌飒打开后车厢,里面整齐码放着一箱箱用油布包裹的丝绸和陈皮时,马德彪彻底服了。他知道,自己今天遇到的,绝非等闲之辈。
交易顺利完成。马德彪看着手里的丝绸和陈皮,满意地对凌飒道:“这位大姐,你叫什么名字?以后再有好货,可一定要先想着我!”
凌飒笑了笑,道:“我姓苏。马老板放心,好东西,我自然会留给识货的人。”
消息像长了翅膀一样,迅速在兰州的商界传开了。一个来自南方的神秘“苏大姐”,带着一车价值连城的丝绸和陈皮,一出手就做成了几千块的大买卖。人们开始猜测她的来历,有人说她是京城里大人物的亲戚,有人说她背后有强大的靠山。
“女财神”这个绰号,开始在兰州的商贾圈子里悄悄流传开来。
然而,凌飒并不知道,她的这番高调操作,在为她带来巨大财富和声望的同时,也像一块肥肉,吸引了另一群不怀好意的目光。
当天晚上,兰州城一条幽深的巷子里,一间昏暗的土坯房内。
几个穿着黑色中山装的男人围坐在一起,中间的桌子上,摊着一张简易的地图,地图上,一个红色的叉号标记着凌飒房车停放的位置。
一个脸上带着刀疤的男人,将一张刚刚画好的素描递了过去,画上正是凌飒的模样。他阴恻恻地说道:
“头,就是这个老婆子。白天在张掖路一出手就是几千块,看她那车,里面肯定还有不少货。这可是块送到嘴边的肥肉啊!”
被称作“头”的男人,是一个四十多岁的精瘦汉子,他接过素描,仔细端详着凌飒的画像,眉头紧锁,眼神中充满了贪婪与残忍。
他缓缓开口,声音沙哑得如同砂纸摩擦:
“南方来的‘女财神’?哼,我倒要看看,这尊财神,到底有多硬的骨头!通知兄弟们,今晚三更,咱们就去‘请’这位财神爷,到咱们这儿来好好‘供奉’一下!”
黑暗中,几双眼睛闪烁着狼一般的幽光,一场针对凌飒的阴谋,正在悄然酝酿……
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