一九八六年的冬天，似乎格外的寒冷与漫长。
年关刚过不久，一股肃杀的气息便悄然笼罩了长沙城，并非来自天气，而是源于一个消息的流传——解九爷，病重。
这位执掌解家数十载、在九门乃至更广阔的阴影世界里都举足轻重的老人，终究没能敌过岁月的侵蚀和常年殚精竭虑的损耗。消息起初只是在小范围内秘密流传，但很快，那种山雨欲来的压抑感，便让嗅觉灵敏的各方势力都察觉到了异样。
游佳萤是在一个铅云低垂的午后，接到解九爷病危、请求一见的口信的。
传话的依旧是那位面容普通的中年信使，只是这一次，他的脸上再也掩饰不住那深切的悲戚与凝重。
没有犹豫，游佳萤只身前往。
黑瞎子本想陪同，却被她摇头阻止。
她知道，这最后一面，解九爷必有重要的私语。
解府失去了往日的井然与生气，弥漫着一股浓重的草药味和无声的悲凉。
仆从们步履匆匆，面色惶然。她被直接引至解九爷的卧房。
房间里光线昏暗，只点着一盏小小的油灯，跳跃的火苗将墙壁上的人影拉扯得晃动不定。
浓烈的药味几乎令人窒息。
解九爷躺在宽大的拔步床上，身上盖着厚厚的锦被，整个人瘦脱了形，面色蜡黄，眼窝深陷，唯有那双眼睛，在看到她进来时，骤然亮起了一丝微弱却依旧锐利的光芒，如同风中残烛最后奋力的一跃。
他挥了挥手，屏退了左右，包括一直守在床边的解家核心成员。
房间里只剩下他们两人，以及那令人心慌的、属于生命流逝的寂静。
“游……小姐……”解九爷的声音嘶哑、干涩，每一个字都像是从破裂的风箱里挤出来，带着沉重的喘息，“你……来了……”
游佳萤走到床边，静静地站在那里。
看着这位曾经运筹帷幄、谈笑间便能搅动风云的老人，如今被病魔折磨成这般模样，她心中并无多少悲戚，更多的是一种物是人非的苍凉。
长久的岁月，这样的场景，她见过太多。
“九爷。”她轻声回应。
解九爷艰难地抬了抬手，示意她再靠近些。
游佳萤依言上前，在床边的绣墩上坐下。
“我……时间不多了……”解九爷的目光紧紧锁住她，那目光仿佛要穿透她的皮囊，直视她灵魂深处那千年的沉淀，“有些话……再不说……就没机会了……”
他停顿了片刻，积蓄着力量，喘息声如同破旧的风箱：“游小姐……我解九……一生自负智计，看人……鲜有走眼……唯独对你……”
他的眼神变得极其复杂，有探究，有了然，也有一丝最终释然的感叹：“我早知……你非池中之物。绝非寻常的‘道上高手’……或是……隐世之人那么简单。你的眼神……太平静，太平静了……仿佛看尽了……千年的兴衰起落……”
游佳萤心中微动，但脸上依旧平静无波。
她并未否认，也无需否认。
到了这个时候，掩饰已无意义。
“当年你出手……清理雨臣身边的隐患……手法之老辣，布局之深远……绝非寻常势力能为。”解九爷继续道，语速缓慢，却字字清晰，“我便知道……我猜对了。”
他又剧烈地咳嗽了一阵，蜡黄的脸上泛起不正常的潮红。
游佳萤默默递上一杯温水，他却摇了摇头。
“我死之后……解家……必成众矢之的。”他的目光陡然变得锐利起来，带着一种临终托孤的决绝与沉重，“树大招风……内部也并非铁板一块……那些老家伙，还有外面虎视眈眈的狼……都不会放过这个机会……”
他的目光死死盯着游佳萤，带着最后全部的期盼和一丝不容拒绝的恳求：“游小姐……我……别无他法……只能……将解家……将雨臣……托付于你！”
游佳萤沉默着。
这个托付，太重了。
意味着她将正式卷入九门最核心的纷争，意味着她需要动用更多的力量和资源，去庇护一个庞大的家族和一个年幼的孩子。
这背离了她千年以来尽量置身事外、独善其身的原则。
“我知道……这很为难……”解九爷似乎看穿了她的犹豫，喘息着，用尽力气说道，“但我……信你！信你的能力……更信你的……心性！你看雨臣的眼神……不一样……我看得出来……”
他提到解雨臣，游佳萤的心湖再次被搅动。
那个孩子……那双眼睛……
“雨臣那孩子……早慧，却也……注定艰辛。”解九爷的眼中流露出深切的慈爱与担忧，“他需要……一个强大的守护者……一个在他羽翼未丰之前……能为他遮风挡雨的人……游小姐……求你……”
他的声音越来越微弱，眼神也开始涣散，但那只枯瘦的手，却不知从哪里生出一股力气，紧紧抓住了游佳萤的衣袖，如同抓住最后一根救命稻草。
看着老人眼中那混合着绝望、期盼、以及一个祖父对孙子最深切关爱的目光，游佳萤心中那堵冰封的墙，终于松动了一丝。
她想起了新年时，那个孩子清脆的“美女姐姐”，想起了他灵动眼眸中与自己灵魂共鸣的熟悉感，想起了这三年多来，自己在暗中默默守护他时，心中那份莫名的充实与平静。
或许，这就是因果。
或许，这就是她漫长生命中，无法逃避的又一重羁绊。
她缓缓抬起手，轻轻覆在解九爷那冰冷枯瘦的手背上。
她的声音不高，却带着一种沉淀了岁月的、不容置疑的郑重与力量：
“九爷，请放心。”
她看着老人瞬间亮起的、回光返照般的眼神，一字一句，清晰地说道：
“只要我游佳萤尚在人间一日，必竭尽全力，护解雨臣周全，保解家……血脉不绝。”
这不是一句轻飘飘的承诺。
这是一个来自千年长生者的誓言，其分量，重逾千斤。
解九爷听到这句话，紧绷的身体骤然松弛下去，抓住她衣袖的手也无力地滑落。
他脸上露出了一个极其复杂的神情，像是终于卸下了千斤重担，又像是带着无尽的不舍与遗憾。
他最后深深地看了游佳萤一眼，嘴唇翕动了几下，似乎还想说什么，却最终没有发出任何声音。
那最后一丝光芒，从他眼中彻底熄灭了。
他的手，无力地垂落在锦被上。
房间内，只剩下油灯燃烧的细微噼啪声，以及窗外呜咽而过的寒风。
游佳萤静静地坐在床边，看着老人安详却又带着未竟之志的遗容，久久未动。
窗外，不知何时，飘起了细碎的雪花，无声地覆盖着这座古老宅院的屋檐瓦舍，仿佛在为一位时代巨擘的逝去，献上苍白的挽歌。
良久，她缓缓起身，整理了一下衣襟，脸上恢复了惯有的平静与清冷。
她走到门口，拉开房门。
门外，解家的核心成员、包括被人牵着手、脸上还带着懵懂与不安的解雨臣，都焦急地等候着。
游佳萤的目光越过众人，落在那个穿着素色棉袍、眼眶泛红却强忍着没有哭出来的小男孩身上。
他的目光与她对上，那双灵动的黑眸里，充满了失去至亲的恐惧和对未来的茫然。
游佳萤的心，像是被什么东西轻轻刺了一下。
她没有多言，只是对着解家众人，微微颔首，然后侧身让开了通路。
哀哭声瞬间爆发出来，人们涌进房间。
游佳萤默默地退到角落，如同一个真正的旁观者。
但她知道，从这一刻起，她不再仅仅是旁观者。
解九爷溘然长逝。
而他临终前的托付，与游佳萤那郑重的承诺，如同无形的烙印，将她与解家，与那个名叫解雨臣的孩子，牢牢地捆绑在了一起。
幕后守护者，正式走到了命运的台前。
尽管，她依旧选择隐藏在阴影之中，但她的意志与力量，将如同无形的巨手，开始更直接地，为那个年幼的继承人和他摇摇欲坠的家族，撑起一片天空。
风雪更急了，仿佛预示着，解九爷离去后，更加猛烈的风暴，即将来临。
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