翌日清晨，金銮殿。
天还未亮，萧澈和陆文卓便被宫人叫醒，一同被“请”往了金銮殿参加早朝。更令人意外的是，皇帝特意派人传话，让他们务必带上小郡主朝安。
夫妻二人心中虽然惊疑不定，却也不敢违抗。陆文卓小心翼翼地将睡梦中的女儿用厚厚的襁褓裹好，确保她不会受凉，这才和萧澈一同前往。
当他们抱着小朝安出现在庄严肃穆的金銮殿时，立刻引来了所有人的侧目。带一个刚出生没多久的婴儿上早朝？这在大盛国可是闻所未闻之事！
【哇哦！这里就是皇爷爷上班的地方吗？金灿灿的龙椅！亮晶晶的柱子！还有大臣们官服上那些宝石玉佩！好多亮晶晶的东西！我也想要！】
小朝安被这金碧辉煌的景象晃花了眼，内心的小财迷属性再次上线。
开元帝早已坐在龙椅之上，他一眼就看到了被儿子抱在怀里、正好奇地东张西望的小孙女，眼中闪过一丝笑意。
“呵，小财迷。”皇帝在心里暗笑，但面上不动声色。
萧澈则心里暗暗叫苦道：“这孩子……可千万别养成奢靡的性子才好。”
陆文卓忍着笑意，在心里回应丈夫：“女儿家喜欢亮晶晶的东西不是很正常嘛。”
经过了寿宴惊变和赵德言被夷三族的雷霆手段，今日的早朝气氛格外凝重。百官噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼，生怕触怒了龙椅上那位看似平静，实则眼底蕴藏着风暴的帝王。
太子萧璟站在百官之首，脸色有些苍白，眼神闪烁不定。当他看到萧澈怀里的那个婴儿时，眼底更是闪过一丝不易察觉的阴鸷。他身后的几位“太子党”官员更是垂着头，不敢与上首的目光有任何接触。
就在这压抑的寂静中，开元帝缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。他并没有直接提及昨日的行刺案，反而宣布了一道让所有人始料不及的圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：瑞王第四子萧澈之女萧朝安，甫一降生，天降甘霖，京畿大旱得以缓解，此乃祥瑞之兆。及至朕五旬万寿，宫中突生变故，幸得此女福泽深厚，为国挡灾，逢凶化吉。朕心甚慰，特册封为‘护国郡主’，食邑千户，赐金册宝印。望其康健成长，永保我大盛国泰民安。钦此。”
【护国郡主？哇哦！这名头听起来就好厉害！是不是以后就能横着走，吃瓜吃到饱了？还有金册宝印？那是不是也是金子做的？嘿嘿嘿……】
开元帝暗自点头：“嗯，这丫头倒是识货。这封号，就是给你最大的护身符！看以后谁还敢说三道四！”
萧澈心中激动道：“护国郡主……父皇……父皇他竟如此看重朝安……”
陆文卓则暗忖：“这封号……怕是要把我们一家彻底架在火上烤了。不过，也好，至少能暂时堵住悠悠众口。”
圣旨一出，满朝哗然！
“护国郡主？！”
“一个刚出生没多久的婴儿，竟得如此封号？”
“食邑千户，金册宝印……这……这简直比公主的份例还要高啊！”
“陛下这是何意？‘为国挡灾’……难道昨日之事，竟与这小郡主有关？”
“莫非……是为了压下昨日那‘妖怪’之说？”
官员们交头接耳，脸上写满了震惊与不解。这道册封，不仅是对瑞王府前所未有的抬举，更是直接将昨日那场惊心动魄的刺杀案，定性为了小郡主的“祥瑞护体”！
那些原本还在私下揣测“妖怪”之说的官员，瞬间冷汗涔涔。皇帝都亲自定性是祥瑞了，谁还敢质疑？这分明是在警告所有人！
瑞王萧澈作为父亲，虽然昨夜已听父皇提及此事，但此刻在金銮殿上亲耳听到圣旨宣读，心中依旧激荡不已。他强忍着激动的心情，在旁边官员的提醒下，连忙出列跪下谢恩：“儿臣……儿臣代小女朝安，谢父皇隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
他知道，这是父皇在用自己的方式，保护他的女儿！这份沉甸甸的皇恩，让他百感交集。
太子萧璟站在一旁，脸色铁青，垂在袖中的双手死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。护国郡主？好一个护国郡主！父皇的心，是真的越来越偏了！他不仅保下了老四一家，如今更是将一个奶娃娃捧到了如此高的位置！这让他这个太子的脸面往哪里搁？！
开元帝将下方百官，尤其是太子一党那难看的脸色尽收眼底，嘴角勾起一抹冷笑。他就是要让所有人都知道，朝安是他亲自册封的祥瑞，是他开元帝的宝贝孙女！谁敢动她，就是与他为敌，与大盛江山为敌！
……
册封的消息如插了翅膀一般，迅速传遍了整个皇宫。
东宫之内，气氛压抑得几乎令人窒息。太子回去后，一言不发地坐在书案前，脸色阴沉，周身散发着骇人的低气压。虽然没有摔砸东西，但这死一般的寂静，比暴怒更让人心惊。
太子妃沈云微默默地走到他身边，为他续上一杯热茶，脸上看不出什么表情，只有眼底深处那一闪而过的阴霾。册封护国郡主……陛下对瑞王府的看重，已经超出了所有人的预料。不过……没关系，她的好“爹娘”，也快回来了。只要解决了他们，其他的一切，都好说。
……
贞妃寝宫内，杨贞儿在听到册封的消息后，本就因赵德言之事而心神不宁，脸色更是瞬间失去了所有血色。
“护国……郡主？”她喃喃自语，眼中充满了不敢置信和深深的恐惧，“陛下……陛下他果然是为了那个小贱人……连旧情都不顾了吗？”
夷三族！赵德言被夷三族！这个消息像一把重锤，狠狠砸在她的心上。陛下处置赵德言竟如此狠厉决绝，连辩解的机会都不给！这完全不像他平日的作风！难道……陛下真的知道了什么？还是说……他只是迁怒？巨大的不安如同潮水般将她淹没。她瘫倒在软榻上，浑身冰冷。
……
与外面的人心惶惶不同，长乐宫内却是一片温馨。
小朝安在睡足了一天一夜后，终于恢复了精神。此刻，她正被母亲抱在怀里，好奇地啃着皇后赏赐的金手镯。
陆文卓和萧澈陪坐在一旁，正听着皇帝说话。原来早朝结束后，皇帝又来了长乐宫看望小孙女。
回想起早朝上那道册封圣旨，陆文卓和萧澈对视一眼，心中除了感激，更多的是凝重。这份恩宠太重，也意味着他们一家，彻底被推到了风口浪尖。
萧澈暗叹道：“完了，这下太子和贞妃怕是更恨我们了……这以后的日子可怎么过啊……”
陆文卓则想：“恨吧，越恨越容易露出马脚。只是这‘护国’二字……分量太重，朝安她……不知道……”
开元帝看着他们二人那凝重的神色，又看了一眼怀里啃着金镯子、没心没肺的小孙女，心中暗笑一声，随口提起另一件事，似是闲聊般说道：“说起来，刚才收到镇国公的信，他们夫妇已在回京途中了。”
陆文卓的心，猛地一跳。
“他们本是为了赶回来给朕贺寿，”开元帝继续说道，语气中带着一丝满意，“只是途中为了寻朕喜爱的那位前朝书法大家的真迹，耽搁了些时日。信中还说，听闻老四你添了位‘护国郡主’，待入京述职后，定要来探望探望。”
皇帝说这话时，带着几分炫耀孙女的意思，并未过多留意陆文卓瞬间变化的脸色。
镇国公夫妇……要回京了？
就在陆文卓和萧澈都以为这只是一句寻常的通报时，他们怀里的小朝安似乎也感受到了什么，啃着金镯子的动作停了下来，一道带着疑惑和孺慕之情的心声响起：
【镇国公？外公外婆要回来了吗？】
这句断断续续、却又无比清晰的心声，如同惊雷，瞬间炸响在陆文卓和萧澈，以及开元帝的脑海里！
陆文卓和萧澈二人脸色微变，惊疑不定地对视了一眼。
然而，开元帝的重点，也同样落在了这两个字上！
他脸上的笑容微微一僵，端着茶杯的手顿在了半空。
镇国公？
小孙女叫镇国公……外公？？？
开元帝的脑海中掀起了惊涛骇浪。陆文卓的身世他查过，从小就没人收养的孤儿，后来从事商业给整个大盛国带来了很多有趣的商品，但是这些与镇国公府八竿子打不着！为何朝安会叫镇国公“外公”？难道……陆文卓的身世，另有隐情？！
这个念头一旦冒出来，便再也压不下去。开元帝看向陆文卓的眼神，第一次带上了一丝看不清摸不着的审视。
陆文卓并不知道皇帝心中所想，她强压下内心的惊涛骇浪，端着茶杯的手，几不可见地收紧了。
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