青木先生离去后，小院内的气氛并未轻松下来，反而更加凝重。
“叶玄，那青木先生最后眼神不对，他绝不会善罢甘休。”安澜秀语气肯定，身为安家子弟，她对这种贪婪和杀意再熟悉不过。
叶玄点了点头，眼神冰冷：“我知道。他不仅贪图功法，似乎对我的精血也另有所图，而且……他隐藏了实力。”最后那一刻，青木先生腰间玉佩泄露的那丝阴冷气息，绝非普通筑基修士所有。
“那我们该怎么办？固魂丹还要不要？”安澜秀问道。没有固魂丹，叶灵儿的状况令人担忧。
叶玄走到床前，看着妹妹苍白的小脸，脑海中回响着青木先生关于“隐灵根”和“灵魂崩解”的话语，又想起鸿蒙塔灵的警告和指引。他深吸一口气，眼中闪过一丝决断。
“丹，必须要。”叶玄沉声道，“这是目前能延缓灵儿伤势的唯一希望。但，我们不能坐以待毙。”
他看向安澜秀：“安姑娘，我需要你帮我做两件事。”
“你说。”
“第一，立刻寻找一处新的、更隐蔽的落脚点，此地已经暴露，不能再住。”
“好，我马上去办。”安澜秀毫不迟疑。
“第二，”叶玄目光锐利，“想办法查清楚这个青木先生的底细，尤其是他背后的关系网，以及他是否与‘暗影’有所牵连。”他怀疑青木先生的贪婪并非偶然，或许背后有更深的黑手。
安澜秀神色一凛，郑重点头：“我明白。安家在天风郡城还有些人脉，我会小心查探。”
事不宜迟，安澜秀立刻行动起来，悄然离开了小院。
叶玄独自留在院中，并未闲着。他首先将小院内所有可能被做下标记的地方仔细检查了一遍，果然在院门角落和屋檐下发现了两种极其隐晦的灵力印记，若非他灵觉敏锐，又有混沌之气对能量异常敏感，根本难以察觉。
他冷笑一声，并未清除这些印记，而是运转混沌之气，在其上又覆盖了一层极其微弱的、带有误导性的煞气波动。他要让青木先生以为他们依旧在此，放松警惕。
做完这些，他回到屋内，盘膝坐下，意识再次沉入鸿蒙塔空间。
“塔灵前辈！”他的意识体呼唤。
混沌气流翻涌，塔灵模糊的光影缓缓凝聚，声音依旧冰冷，却似乎少了几分之前的绝对漠然：“何事？”
“我妹妹的‘隐灵根’和‘灵魂崩解’，你是否早已知晓？”叶玄直接问道。
塔灵沉默片刻，道：“她的灵魂本质特殊，吾自然知晓。作为维系核心封印的‘钥匙’，其灵魂强度本就不足以长时间承载，崩解是必然。若非鸿蒙塔气息滋养，她早已湮灭。”
果然！鸿蒙塔的存在，既是催命符，也在某种程度上延缓了妹妹的死亡！叶玄心中五味杂陈。
“那青木先生索要我的心头精血，所为何用？”叶玄又问出关键。
塔灵的光影波动了一下，带着一丝讥讽：“你的《混沌剑体》已入门，气血之中蕴含一丝微薄的混沌本源。对于某些走偏门、或是修炼了邪功，亦或是……试图炼制某些禁忌丹药或傀儡的人来说，乃是无上大补之物。那人身上，有‘噬魂蛊’的气息。”
噬魂蛊！一种极为阴毒的蛊虫，能吞噬修士精血神魂，反哺其主，或用于控制他人！
叶玄心中寒意大盛！这青木先生，果然没安好心！他索要精血，恐怕不仅仅是为了炼丹，更可能是想用噬魂蛊控制自己，或者将自己炼成某种邪门的东西！
“我该如何应对？”叶玄压下怒火，冷静问道。塔灵既然指出，或许有应对之法。
“煞气，乃污秽、毁灭之力，可侵蚀万物，亦是蛊虫克星。”塔灵的声音不带感情，“你手中之剑，已初具煞灵，可护你气血。此外……”
塔灵的光影中分离出一缕极其细微的混沌气流，融入叶玄的意识体：“此乃‘敛息术’，可助你暂时遮掩气血特异，伪装虚弱。能否破局，看你自身造化。”
一股玄奥的信息涌入叶玄脑海，正是一门如何收敛自身气血气息，甚至模拟出虚弱状态的秘术。
“多谢前辈！”叶玄心中一定，有了应对之策。
退出鸿蒙塔，叶玄立刻开始修炼这门“敛息术”。此法并不复杂，主要是对自身能量的精细操控，对于修炼《混沌剑体》、掌控煞气的叶玄而言，上手极快。不过一个时辰，他便已能初步收敛自身那磅礴的气血，甚至能模拟出几分元气亏损的假象。
傍晚时分，安澜秀悄然返回，带来了消息。
“新的落脚点找到了，在城南贫民区的一处废弃仓库，那里鱼龙混杂，气息混乱，不易被追踪。”安澜秀语速很快，“至于青木先生……查到了些东西。他明面上是散修丹师，但实际上，与郡城内几个地下势力交往甚密，而且……他似乎定期会向‘黑煞帮’提供一些特殊的丹药。”
“黑煞帮？”叶玄目光一凝。
“一个行事狠辣的地下帮派，据说背后有大家族的影子，专门处理一些见不得光的事情。”安澜秀神色凝重，“我怀疑，青木先生索要你的精血，可能与黑煞帮，或者他背后的某个炼丹计划有关。”
线索串联起来了！青木先生并非孤身一人，他背后很可能站着黑煞帮甚至更庞大的势力！他们的目标，恐怕不仅仅是功法和精血，还可能看中了妹妹的“隐灵根”！
“我们必须将计就计。”叶玄眼中寒光闪烁，“三日后，我去百草园取丹。你暗中跟随，留意是否有黑煞帮的人埋伏。一旦情况不对，我们立刻撤离，前往新的落脚点。”
“太危险了！”安澜秀反对，“你独自前去，无异于羊入虎口！”
“放心，我自有准备。”叶玄将敛息术的效果展示给安澜秀看，此刻他气息微弱，脸色苍白，仿佛真的元气大伤。“他们想要我的精血，在我拿到丹药‘验货’之前，不会轻易动手。这是我们的机会。”
安澜秀看着叶玄那逼真的伪装，又见他眼神坚定，知道劝阻不了，只能咬牙道：“好！我会在暗处接应，若有变故，以枪鸣为号！”
计议已定，两人不再耽搁，趁着夜色，悄然离开了灵溪小院，神不知鬼不觉地转移到了城南那处废弃仓库。这里环境恶劣，但正如安澜秀所说，气息杂乱，是绝佳的藏身之所。
接下来的两天，叶玄一边巩固敛息术，熟悉模拟虚弱状态，一边加紧修炼，争取在取丹前将状态调整到最佳。他将那柄煞剑贴身藏好，时刻感受着其中那股蠢蠢欲动的凶煞之力。
而安澜秀则在外不断打探消息，确认百草园周围的动静。
第三天，清晨。
叶玄换上一身略显陈旧的衣衫，运转敛息术，将自身气息压制到炼体五六重的水平，脸色苍白，脚步虚浮，俨然一副精血亏损、大病初愈的模样。
他看了一眼被安澜秀小心照看、依旧昏迷的妹妹，深吸一口气，眼中决然之色闪过。
“我去了。”
“小心。”安澜秀郑重道。
叶玄点了点头，独自一人，走出了废弃仓库，融入了清晨稀疏的人流，向着城东百草园的方向走去。
阳光洒落在郡城的街道上，却驱不散那弥漫在叶玄心头的寒意。他知道，前方等待他的，绝非仅仅是一枚固魂丹，而是一场精心布置的杀局。
但他无所畏惧。
他的剑，已渴望饮血。他的怒火，需要宣泄。
这一次，他要让那些觊觎他和妹妹的人知道，什么叫作——踢到铁板！
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