特训进行到第八周时，变化已经显而易见。掠夺者四人组在又一次被西弗勒斯和莉莉的魔药组合战术压制后，终于意识到了战斗魔药的重要性。
“这不公平！”训练结束后，詹姆抹去脸上的黏稠药剂，气喘吁吁地说，“他们总是能用那些小瓶子扭转战局。”
西里斯难得地没有反驳，只是若有所思地盯着地上残留的闪光粉痕迹：“但有一点他是对的，在真正的战斗中，只有胜负之分，没有什么作弊可言。”
当晚，他们在格兰芬多公共休息室的角落里开了一个小会。经过激烈讨论，最终决定由脾气最好的莱姆斯去和西弗勒斯谈判。
“为什么是我？”莱姆斯无奈地扶额。
“因为你最不会激怒他。”彼得小声说，“而且...你成绩最好，谈交易比较有说服力。”
次日清晨，莱姆斯在魔药教室外等到了西弗勒斯。令他意外的是，西弗勒斯听完他的来意后并没有直接拒绝。
“我需要考虑。”西弗勒斯黑色的眼睛审视着莱姆斯，“今晚给你们答复。”
实际上，西弗勒斯早就预料到这个结果。在当天的特训中，他特意加大了魔药的使用频率，让掠夺者们更加深刻地体会到战斗魔药的价值。
“我同意交易。”当晚训练结束后，西弗勒斯平静地宣布，“但有两个条件：第一，魔药只能你们四人使用，不得转卖；第二，如果被我发现你们将魔药用于欺凌弱小，交易立即终止。”
詹姆刚要开口，西里斯就抢先答道：“成交。”
从此，特训进入了新的阶段。有了闪光粉和黏着药剂的辅助，掠夺者们的战斗力显着提升。詹姆甚至发明了几个将魔药与咒语结合的新战术，在一次训练中险些让西弗勒斯吃了亏。
然而，力量的提升也让他们的自信心过度膨胀。在接下来的几周里，掠夺者们在校园里更加活跃，不仅公开与高年级斯莱特林发生冲突，甚至还阻止了几起针对低年级学生的欺凌事件。
“你们最近太招摇了。”某天傍晚，莉莉在走廊里拦住西弗勒斯，翠绿的眼睛里写满担忧，“我听说贝拉特里克斯·布莱克在打听他们的事。”
西弗勒斯不动声色地将一袋新制的魔药塞进长袍：“这是必然的结果。”
三天后的下午，灾难终于降临。掠夺者四人组刚刚成功阻止了一群斯莱特林高年级生欺负赫奇帕奇学生，正在庭院里得意地复盘刚才的战斗。
“看到威尔克斯的表情了吗？”詹姆大笑着比划，“就像吃了一整箱的酸味爆爆糖……”
他的笑声戛然而止。
贝拉特里克斯·布莱克不知何时出现在庭院入口，她深色的长发在风中狂舞，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“西里斯，”她的声音像毒蛇在嘶鸣，“是时候让你明白背叛家族的代价了，你知不知道家族为了你的任性付出了什么！。”
西里斯还没来得及举起魔杖，贝拉已经挥动了她的魔杖：“除你武器！”
一道刺眼的红光击中西里斯的胸口，他整个人向后飞去，重重地砸在庭院中央的花坛里。
“你们这些泥巴种的朋友！”贝拉疯狂地大笑着，魔杖接连挥动。
詹姆和莱姆斯迅速组织反击，彼得则趁机想去帮助西里斯。然而他们的咒语在贝拉面前显得如此无力——她的铁甲咒坚不可摧，攻击咒语却狠辣精准。
“统统石化！”莱姆斯的咒语被轻易弹开。
“昏昏倒地！”詹姆的攻击同样徒劳无功。
贝拉像在戏弄猎物般，一步步逼近：“就这点本事？西里斯，你就和这些废物混在一起？”
危急时刻，詹姆突然想起口袋里的魔药。他迅速掷出一瓶闪光粉和迷雾剂，刺眼的白光混合着迷雾暂时阻挡了贝拉的视线。
“快走！”莱姆斯扶起西里斯，彼得则撒出黏着药剂制造障碍。
四人狼狈地逃回城堡，贝拉疯狂的笑声还在身后回荡。
这场发生在众目睽睽之下的战斗很快传遍了全校。令人惊讶的是，掠夺者四人组能在贝拉特里克斯·布莱克手下逃脱的消息，反而给了其他备受压迫的学生们希望。
第二天开始，西弗勒斯发现自己成了众人瞩目的焦点。
“斯内普先生，”魔药课后，一个赫奇帕奇的二年级生怯生生地叫住他，“我……我想请教一下关于战斗魔药的事……”
这仅仅是个开始。在图书馆，总会有不同学院的学生“偶然”坐在他附近；在走廊里，总有人试图与他搭话；甚至在斯莱特林的公共休息室，也有低年级学生用崇拜的目光偷偷打量他。
“听说你能制作让人暂时失明的魔药？”一个拉文克劳的女生在变形课教室外拦住他，“我愿意用十个加隆买一瓶。”
“我只需要一点黏着药剂，”一个赫奇帕奇的男生小声说，“那些斯莱特林总是在我经过时伸腿绊我……”
就连格兰芬多的学生也开始主动接近他。玛丽·麦克唐纳在某天早餐时特意坐在他附近：“莉莉说你的魔药很厉害，这是真的吗？”
然而，名气带来的不仅是关注，还有危险。
周五的魔药课后，斯拉格霍恩教授叫住了西弗勒斯：“我亲爱的孩子，听说你在研究一些……特别的魔药？”他圆胖的脸上带着不同寻常的严肃，“要小心啊，有些领域不是你这个年纪该涉足的。”
当晚，当西弗勒斯准备返回地窖时，一个意想不到的人在走廊里等候着他。
“斯内普先生。”卢修斯·马尔福优雅地靠在石墙上，淡金色的长发在火把光下闪闪发光，“我想我们需要谈一谈。”
西弗勒斯警惕地停下脚步。
“这里可不是说话的好地方，跟我来。”随即卢修斯·马尔福便转身走向一个相对偏僻的教室。
在确定周围没人后，卢修斯·马尔福施展隔音咒和警戒咒，对西弗勒斯微微一笑，“不必紧张。我只是想给你一些建议。你现在的情况很危险，知道吗？”
他缓缓踱步，双手交叠于胸前，修长的手指若有似无地轻叩上臂：“一方面，那些纯血统的激进派视你为威胁；另一方面，战斗魔药的价值一定会让那些贪婪的鬣狗不择手段。”
西弗勒斯沉默地注视着卢修斯。
“我注意到你在保护那个叫莉莉·伊万斯的女孩。”卢修斯·马尔福的声音依然温和，却带着不容置疑的份量，“我可以确保在我在校期间没有人敢动她。同时，我也可以帮你挡住那些觊觎你魔药配方的人。”
“代价是什么？”西弗勒斯直截了当地问。
卢修斯·马尔福赞赏地点头：“聪明。我只需要你每隔一段时间为我提供一批常规魔药——补血剂、提神剂之类的。当然，我会按市价支付。”
他向前一步，声音压低：“但是，你必须停止向低年级学生提供战斗魔药。让那些小把戏在霍格沃茨大规模传播，对我们都没有好处。”
西弗勒斯沉思片刻：“我需要时间考虑。”
“当然。”卢修斯·马尔福优雅地转身，“不过要快，斯内普。在这个城堡里，犹豫的代价往往很昂贵。”
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