地痞风波之后，陈默在货栈里的人缘达到了顶峰。伙计们是真把他当自己人了，有啥说啥，家长里短、市井八卦，都不避着他。这无形中给陈默的语言学习提供了绝佳的“沉浸式”环境。
以前他说话，还得在脑子里先过一遍，掂量掂量用词、语调，生怕露怯。现在放松下来，反而进步神速。他像块干涸的海绵，贪婪地吸收着周围的一切语言养分。
在货栈里，他不再只是被动地听，而是主动参与伙计们的插科打诨。
“旺哥，昨儿个听说你又去瞧西市头那家铁匠铺的闺女了？咋样，搭上话没？”陈默一边帮着捆扎皮货，一边用带着点调侃的长安腔问道。
阿旺老脸一红，梗着脖子：“去去去！谁……谁去瞧了！我那是去帮掌柜的问问新打的马蹄铁好了没！”
“哦——问马蹄铁啊，”陈默拉长了声音，学着小市井的油滑调调，“那问得可够久的，人家姑娘出门泼水，你都差点撞人身上。”
“哈哈哈哈！”其他伙计顿时爆发出善意的哄笑。阿旺恼羞成怒，作势要打，陈默灵活地躲到赵掌柜身后，引得众人笑得更欢了。这番对话，用词、语气、乃至那点市井的狡黠，都已然是地道的长安味道，再也听不出多少边郡的生硬和现代的别扭。
赵掌柜看着打闹的年轻人，嘴角也不自觉地弯了弯，对陈默道：“你这张嘴，如今是越发利落了。”
出了货栈，陈默更是如鱼得水。他现在去西市采买或者闲逛，几乎不再有沟通障碍。
走进常去的那家浆水铺，不用他开口，老板娘就会熟络地招呼：“陈小哥来啦？今日的浆水可是用新到的林檎酿的，酸爽着呢，来一碗？”
“成，就来一碗尝尝鲜。”陈默自然地在一张条凳上坐下，还能跟老板娘聊上几句，“老板娘，听您这口音，像是霸陵那边的人？”
“哎呦！小哥好耳力！”老板娘像是遇到了知音，话匣子打开了，“可不是嘛！当年跟着家里那口子来的长安，这都十几年喽……”
在肉铺前，他也能跟那满脸横肉的屠夫自如地讨价还价了。
“张屠，今日这豚肉肥膘厚了点，便宜些呗？”
“嘿！陈小哥，好肉才肥瘦相间呢！你看这肉色，多新鲜！八十钱一斗，童叟无欺！”
“七十五！我多要二斗，以后还常来！”
“得嘞！看你是老主顾，七十五就七十五！给你切块好的！”
他甚至开始能分辨出长安城内细微的口音差别。比如，久居西市的人，说话语速偏快，带着点市井的利落劲儿；而来自北阙甲第那些高门大户的仆役，即便出来采买，言谈间也总不自觉带着点拿腔拿调的矜持；至于那些往来东西市的商贾，则南腔北调，口音混杂，但都能用大致标准的雅言交流。
语言的壁垒一旦打破，融入的速度便快得惊人。
他现在能听懂酒肆里那些老酒客带着俚语和暗号的闲聊，能看懂市吏张贴的布告文书，甚至能磕磕绊绊地念几句从书摊上看到的竹简里的文章。
更重要的是，通过语言，他开始真正触摸到长安市井的脉搏。他能从伙计们的抱怨里听出物价的波动，能从往来客商的交谈中捕捉到远方的消息，能从市井流言里分辨出哪些是空穴来风，哪些可能暗藏玄机。
一天傍晚，他和阿旺蹲在货栈门口啃麦饼，看着街上熙攘的人流。一个穿着体面、像是某家府邸管事模样的人，匆匆从他们面前走过，嘴里低声骂骂咧咧：“……真是阎王好见，小鬼难缠！不就是平阳府外院一个采办么？架子摆得比九卿还大！”
陈默耳朵一动，捕捉到了“平阳府”三个字。他状似无意地对阿旺说：“这些高门大户的底下人，有时候是比官老爷还难伺候。”
阿旺深有同感地点头：“可不是嘛！咱们货栈以前也想跟几家侯府做点生意，那门槛，啧啧……”
陈默没有再追问，只是把这个信息默默记在心里。这就是语言精通带来的好处，很多有用的信息，不再需要刻意打听，会在不经意间流入耳中。
晚上，躺在床板上，陈默有时会想起刚来长安时，因为语言不通闹出的笑话和遭遇的尴尬。对比现在，简直恍如隔世。
他终于可以不再为基本的沟通而烦恼，可以把更多的精力放在观察、思考和谋划上。语言，这把曾经有些钝的钥匙，如今被他磨得锋利，已经能够打开更多通往这个时代深处的大门。
他听着窗外熟悉的长安夜声，缓缓闭上眼睛。
下一步，就是要用这把钥匙，去开启那扇名为“平阳公主府”的、更高也更厚重的大门了。而李账房那边，应该也快有消息了吧？
(第三十五章 完)
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