马车碾过青石板路,停在安王府门前时,暮色已漫过了朱红的宫墙。
玄七将轮椅稳稳推下马车,雪团率先跳下车,甩着尾巴窜进府门,直奔暖阁的方向——它记得那里地龙烧得暖,还有最爱的肉干。萧彻被玄七推着,穿过抄手游廊,廊下挂着的灯笼次第亮起,昏黄的光晕落在他墨色的锦袍上,衬得颈间的白狐围脖愈发莹白。
暖阁内早已备好热茶,地龙烧得正旺,驱散了深秋的凉意。萧彻被安置在软榻正中,抬手揉了揉眉心,声音清淡却带着不容置疑的威严:“去把玄一到玄十,都叫来。”
玄七应声退下,不过半盏茶的功夫,十个身着劲装的身影便肃立在暖阁中央。他们皆是萧彻一手培养的心腹,玄一沉稳,玄二手法利落,玄三精通易容,玄四擅长追踪……十人各司其职,是萧彻在这京城中最锋利的剑,最隐秘的盾。
“参见殿下。”十人齐声躬身,声线整齐划一,带着军人的肃杀之气。
雪团蜷在萧彻脚边,被这阵仗惊得缩了缩脖子,又好奇地探出头,打量着眼前这些熟悉的身影。
萧彻微微颔首,指尖轻叩着榻边的小几,目光扫过众人,开门见山:“秋狩之事,玄二玄四做得不错。”
玄二玄四出列一步,沉声应道:“属下分内之事。”
“分内之事,也要赏。”萧彻道,“玄七,记他们二人各一等功,赏黄金百两。”
“是。”玄七躬身领命。
暖阁内的气氛微微松缓,萧彻话锋一转,眸色渐沉:“但这只是开始。皇贵妃与镇国公府吃了瘪,绝不会善罢甘休。接下来,你们要做的事,只会更多,更险。”
他抬手,从榻边拿起两份密函,正是方才从知昀楼带回的,一份是冰魄花秘境的详细情报,一份是赫连昀整理的镇国公府联络六部官员的名单。
“玄一。”
玄一出列,身姿挺拔:“属下在。”
“西域雪山秘境,你带玄三、玄六走一趟。”萧彻将冰魄花的情报递给他,指尖点了点密函上的一行字,“秘境有雪狼群守护,雪团是白狼王幼崽,带着它同去,或能化解危机。记住,冰魄花要采,但若遇险境,不必强求,保住性命最重要。”
玄一接过密函,目光落在脚边的雪团身上,沉声应道:“属下明白。”
雪团似是听懂了“同去”二字,欢快地摇了摇尾巴,蹭了蹭玄一的靴子。
“玄五。”
玄五上前一步,抱拳行礼。
“你精通毒术,与药王谷联系,协助清禾加快赤焰草的培育。”萧彻道,“玄鸦教那边的赤焰草供应,暂时不能断,你去交涉,告诉他们,我可以帮他们解决南疆的一个心腹大患,作为交换,赤焰草要源源不断地送过来。”
“属下遵命。”
萧彻的目光又落在玄七身上:“你继续盯着宫中动静,尤其是皇贵妃的寝宫和镇国公府的往来信件。赫连昀说,三日后会送来皇贵妃豢养死士的证据,你亲自去取,万不可出纰漏。”
“属下省得。”
他顿了顿,看向余下几人:“玄八玄九,负责盯紧六部那些与镇国公府有牵扯的官员,记录他们的言行,找出他们的把柄;玄十,你带人加固王府的防卫,最近这段时间,府中要严加戒备,谨防刺客潜入。”
“是!”余下几人齐声应下,声震屋瓦。
暖阁内的烛火跳跃着,映得众人的身影明明灭灭。萧彻靠在软榻上,目光扫过一张张坚毅的脸庞,忽然放缓了语气:“你们跟着我,出生入死,我萧彻,绝不会亏待你们。待大事一成,荣华富贵,唾手可得。”
十人闻言,神色愈发恭敬,玄一率先开口:“属下等人,愿为殿下赴汤蹈火,在所不辞!”
“赴汤蹈火,在所不辞!”
九声应和,铿锵有力,回荡在暖阁之中。
萧彻微微颔首,眼底闪过一丝满意。他抬手:“散了吧。各自去准备,明日子时,玄一玄三玄六,带着雪团出发。”
“是!”
十人躬身退下,脚步声渐次远去。暖阁内又恢复了寂静,只剩下烛火噼啪作响,雪团跳上软榻,蜷在萧彻的腿边,发出软糯的呼噜声。
萧彻低头看着怀中的白狼幼崽,指尖拂过它蓬松的白毛,眸色深沉如夜。
玄一到玄十,是他手中最锋利的利刃。而这京城,这朝堂,便是他的猎场。
皇贵妃,镇国公府,萧煜……所有欠了他的,害了他的,他都会一一讨回来。
窗外的月色,愈发清冷了。安王府的暖阁里,烛火摇曳,映着萧彻独坐的身影,带着几分孤绝,几分决绝。
一场席卷京城的风暴,正在悄然酝酿。
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