三天时间，足够营地做好充分的准备，也足够夏利用系统对那枚“阴影骨哨”进行深入解析。
解析结果比她预想的更复杂。这枚骨哨不仅仅是传讯工具，其核心是一个微缩的、极其精巧的“阴影信标”，能够在特定频率的能量激发下，发出一种只有掌握同源阴影能量者才能精准捕捉的波动。
更重要的是，它内部还嵌套着一个单向的精神链接印记——当对方通过骨哨回应时，可以在极短时间内建立一条临时的、由对方主导的精神沟通通道。
这意味着，使用骨哨的一方，某种程度上暴露了自己的位置，并且给予了对方“敲门”的权限。
“这东西用起来，风险不小。”夏在战前会议上将分析结果告知众人，“一旦吹响，我们的位置就可能暴露。对方能主动链接我们，而我们只能被动等待回应。”
“但他们如果真想对我们不利，上次在碎骨丘就有机会，至少可以尝试跟踪我们回营地。”石眼提出不同看法，“他们没那么做，而是选择留下信物等待答复，说明他们至少目前，是倾向于‘交易’而非‘敌对’的。”
幽嬷点头：“而且，他们想要的‘黑晶’在我们手里，情报的真假也需要验证。在验证完成前，他们撕破脸皮的可能性不大。我们只需要在约定地点做好万全的接应和警戒即可。”
最终，计划确定：由夏、灰羽、莫以及烈带领的一支精锐小队，前往距离营地约二十里外、一处地形开阔、易于观察和撤离的荒原平台——“了望石台”进行交易。
石眼则带着另一支小队在外围隐蔽策应。莲思和枯藤留在营地，应对突发状况，并准备好急救措施。
第三天傍晚，残阳如血。
了望石台是一块巨大平坦的黑色岩石，突兀地矗立在荒原上，视野极佳。夏一行人提前抵达，仔细检查了周围环境，确认没有埋伏。
烈带人在石台下方几个关键位置设下简单的预警陷阱和隐蔽的接应点。莫则选了一个既能俯瞰全场、又能迅速支援夏的位置，静静潜伏起来，如同岩石阴影的一部分。
夏站在石台中央，取出那枚漆黑骨哨。
她按照系统解析出的、最稳妥的能量注入方式，将一丝融合了空间特性的巫力缓缓注入骨哨。骨哨表面幽光流转，发出一种人耳几乎听不见、却让周围光线都似乎扭曲暗淡了一瞬的奇异波动。
波动持续了大约三息，然后骨哨恢复平静。
等待。
荒原的风掠过石台，卷起干燥的尘土。远处，被夕阳染红的云霞缓缓变幻。
大约过了一盏茶的时间，石台边缘一处看似寻常的阴影，毫无征兆地凸起、拉长，最终化作三道笼罩在灰褐色斗篷中的身影。
依旧是那个少年打头，他身后跟着两个体型稍高、气息更加深沉内敛的影子。他们站在那里，仿佛三块吸收光线的顽石，与周围的阴影完美融合。
“考虑好了？”少年的声音透过兜帽传来，比上次更直接。
夏没有废话，直接从怀中取出一个兽皮小袋，打开袋口，露出里面三块婴儿拳头大小、品质上乘的黑晶。暗沉的晶石在夕阳余晖下，内部仿佛有粘稠的阴影在缓缓旋转。
“三块黑晶，换取关于净世盟在遗弃之地边缘、距离此地最近的据点的所有情报——位置、规模、守卫力量、活动规律，以及……你们所知的任何弱点。”
少年身后的一个影子似乎微微动了一下，仿佛在审视那三块黑晶。少年本人则沉默了片刻，似乎在通过某种方式与同伴交流。
“可以。”少年终于点头，“距离你们最近的净世盟前哨，代号‘灰烬之眼’，位于遗弃之地东北边缘，毗邻‘寂静峡谷’入口。名义上是监测遗弃之地能量污染和搜寻‘异端’的观察站，实际上……那是一个活体实验场。”
他的声音里带上了一丝冰冷的寒意：“他们抓捕流浪者、落单的兽人，甚至从铁骸团这样的势力手里购买‘耗材’，在那里进行各种能量污染抗性、躯体改造、以及……圣骸之力适配性实验。”
“守卫力量，常驻净世盟正规军一个小队，由一名七级初阶的‘净化者骑士’带领。另有三到五名低级巫祭负责实验。外围有简易的能量预警法阵和物理陷阱。他们每半个月会通过一条隐秘通道，向最近的净世盟城市‘灰烬城’运送一次‘实验报告’和‘样本’，同时补给物资。下一次运送，是在四天后。”
少年顿了顿，继续道：“‘灰烬之眼’的主体建筑在地下，入口伪装成废弃矿洞。他们的弱点……在于地下排水系统。为了处理实验废料，他们挖掘了一条排污暗道通往附近的裂谷。那条暗道没有重兵把守，只有简单的格栅和预警巫术，因为废料具有强腐蚀性和污染性，他们自己也很少靠近。但据我们观察，格栅年久失修，预警巫术的节点在每月朔日会因为地脉能量潮汐出现短暂紊乱，持续大约一个时辰。”
情报非常详细，甚至提供了具体的时间和可利用的漏洞。夏一边听，一边在脑中快速记忆，同时让系统同步记录分析。
“如何验证你所说为真？”夏问。
“你们可以自己去‘寂静峡谷’入口附近观察。‘灰烬之眼’的烟囱每天午时会排出灰绿色的烟雾，那是处理实验废料的标志。也可以注意他们运送物资的队伍，押运者穿着净世盟制式的灰白色镶红边铠甲。”少年平静道。
“至于排污暗道和朔日节点……信不信由你。我们提供的情报，只保证我们观察到的真实性，不保证你们行动的成败。”
很谨慎的说辞，但也合理。
夏将手中的兽皮袋向前一抛。袋子划出一道弧线，落在少年脚前三尺处。
少年没有立刻去捡，他身后的一个影子如同滑行般上前，斗篷下伸出一只覆盖着细密黑色鳞片的手，捡起袋子，迅速检查了一下里面的黑晶，然后对少年微微点头。
交易完成了一半。
“关于安全路径……”夏开口。
“那是下一次交易的内容。”少年打断她，“用剩下的黑晶来换。或者，等你们证明了有继续合作的实力和价值之后。”
他的目光似乎扫了一眼夏身后阴影中潜伏的莫和石台下方的烈等人，“摧毁铁骸团是一次不错的展示，但还不够。净世盟的前哨……是另一回事。”
“至于那个‘未来的协助’……”少年顿了顿，“我们暂时没有具体需求。但这个约定依然有效。当我们需要时，会通过骨哨联系你。同样，不违背你们原则，不危及你们存亡。如果你们拒绝……那么，我们提供的所有情报和支持，将自动终止，并且，我们会将你们视为……不可靠者。”
潜台词很明确：拿了情报，就等于默认接受了这个未来的“人情”。如果将来翻脸不认，那么双方立刻从“有限合作”变为“潜在敌对”。
夏沉默了片刻。这个附加条件如同一个不明确的契约，悬在头顶。但对方提供的情报价值确实巨大，尤其是关于净世盟前哨的详细信息，这能让他们提前了解这个可怕敌人的冰山一角，甚至可能找到其薄弱环节。
“可以。”夏最终点头，“但我需要补充一点：当你们提出协助要求时，我们必须有知情权和协商权。如果你们的要求过于模糊或我们认为风险不可控，有权提出修改或拒绝，并愿意用其他等价值的方式补偿。”
少年似乎对这个补充条款并不意外，他身后的两个影子也微微动了动，似乎在交流。
“……可以。”少年最终同意，“那么，交易成立。祝你们……狩猎愉快。”
说完，三道身影如同被橡皮擦去的铅笔画，无声无息地融入逐渐浓重的暮色阴影中，消失不见。只有荒原的风，依旧在呼啸。
夏站在原地，静静感知了片刻，确认对方真的离开了。
烈和莫等人迅速从各自位置聚拢过来。
“拿到了？”烈压低声音问。
“嗯。”夏将获得的情报简要说了一遍。
众人的脸色都变得凝重。“活体实验场”……这个词背后代表的意义，让每一个经历过净世盟压迫或听说过其传闻的人都感到脊背发凉。
“如果情报是真的……”石眼的猫瞳在暮色中闪着寒光，“这个‘灰烬之眼’，必须拔掉！”
不仅是为了解救可能存在的受害者，更是为了打击净世盟，获取更多关于这个敌人的信息，同时……向阴影势力证明他们的“实力和价值”。
“先验证。”夏沉声道，“莫，你伤未愈，和莲思、枯藤留守营地，加强防御。烈，石眼，灰羽，你们三个明天一早，跟我去‘寂静峡谷’入口附近侦察。如果确认情报属实……”
她没有说下去，但眼中闪烁的冷光已经说明了一切。
了望石台上，最后一抹夕阳的余晖彻底沉入地平线。无边的夜色笼罩荒原，但营地众人的心中，却因这新获得的情报和随之而来的沉重责任，燃起了新的火焰。
与影子的交易达成了。而现在，他们将把目光投向更危险的敌人——净世盟。一条充满血腥与抗争的道路，正缓缓在他们面前铺开。而系统的能量池数字，也在夏的意念中悄然跳动——刚才解析骨哨和记录情报，又消耗了少许能量，目前是【25.1\/100】。
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