延英殿内，圣上坐在龙椅上，脸色铁青，看着下方跪了一地的臣子。
这里面，都是他的肱骨之臣。
两位宰相，一位尚书，都是平日里朝堂上举足轻重的人物。
可如今，他们却齐齐跪在地上，低着头，大气都不敢喘。
圣上终于按捺不住心中的怒火，一把抓起桌上的奏折，狠狠扔在几人头上。
“你们……你们真是让朕太失望了！朕信任你们，委以重任，你们就是这样回报朕的？”
几人连忙伏在地上，不停地磕头，“臣等罪该万死，请陛下息怒！”
李元昭坐在自己专属的紫檀木圈椅上，姿态闲适，静静看着眼前这一幕，没有发话。
这里面罪责最轻的当属苏相，他最多不过是教子无方，纵容儿子与进士厮混，收受贿赂帮世家子弟在授官时分个好点的官职，并未参与到盐税贪腐案中。
圣上的目光落在苏相身上，怒气渐渐平息了些，“苏相起来吧，回去后好好管教你那儿子，莫要再惹是生非。”
苏相闻言，如蒙大赦，松了一口气，连忙磕头谢恩，“谢陛下隆恩，臣定当严加管教犬子，绝不再犯。”
就在苏相准备起身时，李元昭却在此时开口了，“父皇，这事虽没造成什么严重的后果，但苏二公子的言行已然引起了学子们的不满。如若不罚，那也难平学子们的怒火。”
圣上看向李元昭，“那你说该怎么办？”
李元昭缓缓说道，“依儿臣之见，不若让苏二公子，五年内不得参加科考，以儆效尤。”
苏相刚抬起的身子猛地一顿，眉头紧紧皱起。
五年不得参加科考，他就这一个儿子，这分明是断了苏家的仕途！
长公主这是铁了心要让他们苏家前程尽毁啊，好狠的心！
圣上点了点头，“那就这么办吧。”
苏相到了嘴边的辩解硬生生咽了回去。
刚得赦免，他哪还有立场反驳？只能咬着牙应道：“臣……遵旨。”
苏相告退后，崔相这才开口求饶，“圣上，微臣只是一时糊涂，被猪油蒙了心，才会做出这等错事，求陛下看在微臣多年为朝廷效力的份上，饶过微臣这一次吧！”
“一时糊涂？”李元昭冷笑一声，接过话头，“崔相这一时糊涂就能得个几十万贯的钱财，那满朝大臣怕是都愿意糊涂一回了。”
圣上怒其不争的说道，“盐税乃国家税收的根本，你作为宰相，竟公然带头贪污，置国法于不顾，置百姓生计于不顾，当真寒朕的心啊。”
崔相听出了陛下这语气中虽有怒气，却尚存转圜的余地。
他咬了咬牙，重重磕头说道，“臣愿举全族之力，补此次盐税的亏空。另外臣听闻幽州军饷吃紧，愿再献钱百万贯，助陛下征讨吐蕃，以赎己罪！”
此话一出，连一旁的郑崇都震惊的抬起头。
崔家乃现今世家之首，良田无数，财产丰厚。
可一下要掏出大半的钱财来平息圣怒，也必定会伤筋动骨，元气大伤。
圣上紧锁的眉头渐渐舒展开来，语气也缓和了些许，“爱卿有这份心，朕甚是欣慰。”
崔相见状，连忙又道，“臣深知罪孽深重，愿辞去相位，归家闭门思过，以赎己罪。”
圣上此时却劝道，“崔相乃肱骨之臣，朝中不能没有你坐镇，这样吧，就罚俸一年，以儆效尤。”
崔相心中一喜，连忙跪地谢恩，“谢陛下隆恩，臣定当痛改前非，为陛下鞠躬尽瘁死而后已！”
郑崇看得眼皮直跳，见圣上目光转向自己，忙不迭开口：“臣、臣家产虽远不及崔相，也愿献出一半田产，充盈国库，求陛下恕罪！”
这话说完，他都觉得肉疼，可是却无可奈何。
项上人头都快保不住了，这个时候留着钱还有什么用，给自己修坟用吗？
李元昭慢悠悠道，“郑大人你身为吏部尚书，掌百官升迁，却收受裴家贿赂，卖官鬻爵。崔相贪的是国库，郑大人贪的可是朝廷的根基，这点田产就想抵消？”
圣上语气比刚才对崔相时冷了数分：“郑卿，你在吏部任上五年，朕如此信任你，你却这般回报…… 这般祸乱纲纪，你让朕怎能饶你！”
郑崇听完，浑身一软，慌忙抬眼看向崔相，眼神里满是求助，可崔相却轻轻摇了摇头。
郑崇这才放弃挣扎，磕头认罪。
李元昭冷冷看着这一切，没再发话。
她早知道，凭借一个简简单单的盐税贪污，根本拉不下树大根深的崔家。
崔家在朝中经营多年，盘根错节，不是轻易就能撼动的。
便是今日扳倒一个崔士良，明日也会有第二个、第三个崔家子弟顶上来，家族根基依旧稳固。
更何况，父皇心里打的什么算盘，她再清楚不过。
他既需要借她的手敲打世家，又怕她权势过大难以掌控，便故意留着崔家这股势力，用来制衡她这个长公主。
这般相互掣肘的把戏，父皇玩得炉火纯青。
所以，此番能让崔家痛痛快快吐出半副身家，伤筋动骨大出血，对父皇而言，自是最好不过结果。
但她怎么可能，就什么好处也没有就往前冲锋呢？
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