西京城墙上的积雪在初春的阳光下熠熠生辉,融化的雪水沿着古老的砖缝涓涓流淌,洗刷去去岁经年的战火尘埃。
镇北王府邸门前,新漆的朱红大门敞开着,那对历经劫难的石狮子被能工巧匠细心修补,虽留伤痕,却更显威严厚重,仿佛守护着门内来之不易的安宁。
阿璃身着一袭淡紫色绣银丝凤纹的宫装,外罩一件雪白的狐裘,静静立于府门前的石阶上。
她的小腹已高高隆起,行动间带着孕晚期特有的迟缓,但脊背挺直,目光沉静地望向长街尽头。
那里,渐渐传来了清晰而富有节奏的马蹄声与车轮辘辘之声。
回来了。他们都回来了。
柳彦舟率先翻身下马,几步便跨上石阶,自然地伸出手臂让阿璃轻轻扶着。
他风尘仆仆,眼角眉梢带着长途跋涉的疲惫,但看向阿璃的眼神却温润如初,仔细端详着她的气色,轻声问:“路上可有颠簸?身子可还安稳?”
“有你留下的安胎方子,还有公孙妹子隔三差五的诊脉,一切都好。”阿璃微微一笑,目光掠过他,望向后面缓缓停下的车队。
车上满载的并非金银珠宝,而是大食国用最正式文书呈递的降书、黑鹰教彻底覆灭后收缴的残余信物,以及从楚氏秘库中起获的、记录着那段黑暗历史的古老卷宗。
这些,是比任何战利品都更沉重的胜利见证。
公孙婧牵着福伯的手,缓步走来。
福伯的眼疾虽因年深日久难以复明,但听觉却愈发敏锐,他侧耳听着阿璃的声音,颤巍巍地便要行礼:“老奴……老奴听见殿下的脚步声了……参见殿下。公孙家能沉冤得雪,全仗殿下与柳先生……”
阿璃连忙上前一步,亲自托住老人的手臂,不让他拜下去:“福伯快别多礼。公孙伯伯的冤屈,是朝廷欠公孙家的。如今真相大白,我已奏明陛下,恢复你们在明州港的所有商号与航运权,往后,你们便可安心经营,让公孙家的旗帜重新飘扬在海上了。”
福伯浑浊的老眼中溢出泪水,激动得嘴唇哆嗦,只是连连点头。
张猛与李明月并肩行来,两人卸去了征袍,换上了常服,虽难掩一身杀伐之气,眉宇间却多了几分大战平息后的松弛。
张猛声若洪钟地禀报:“殿下,北境防线已按新策重新布防完毕,大食国遣使求和,愿称臣纳贡,并承诺十年内绝不犯边。”
李明月微笑着补充:“西域诸国见大食败退,纷纷遣使示好,请求重开丝路,互通有无。边境百姓,总算能喘口气了。”
众人说说笑笑,一同步入修缮一新的镇北王府。
张猛环顾四周,眼眶微红,哑着嗓子对李明月说:“丫头,看见门口那对石狮子没?当年俺刚投军,个子矮,每次站岗都靠着他。老爷子……王爷每次路过,都会拍拍狮头,再拍拍俺的肩膀说,‘小子,挺直喽,你和我这老伙计,都是咱王府的门面!’”
李明月默默点头,她想起了自己第一次被父亲李崇授予银枪的场景。
这些琐碎的记忆,共同构成了“燕云骑”不灭的魂。
庭院中,积雪已被扫净,几株老梅正吐露着幽香。
李崇与红妆正带着一群燕云骑的老兵,仔细擦拭着正厅内供奉的镇北王萧策及其夫人苏凝的灵位。
见到阿璃等人,李崇快步迎上,眼中满是欣慰与感慨:“殿下,王爷和夫人在天有灵,见到今日景象,定当含笑九泉。”
阿璃走到灵位前,凝视着父母的名讳,深深三鞠躬。
她未发一言,但所有未竟之语——颠沛流离、沉冤昭雪、疆场喋血、乃至此刻腹中的新生命——都凝聚在这无声的祭拜之中。
柳彦舟默默走到她身边,与她并肩而立,无声地传递着支持。
良久,阿璃直起身,轻声道:“父亲,母亲,女儿幸不辱命。”
她轻声对柳彦舟说:“以前,我总想着要超越父亲,证明自己。现在才明白,他留给我的最宝贵的东西,不是权势,而是你们这些可以托付生死的伙伴,和这份‘守护’的责任。彦舟,等孩子大了,我们带他来给外公外婆磕头,告诉他,他的外公外婆,是顶天立地的大英雄。”
苏文清这时手持一份加盖了玉玺的明黄绢帛,匆匆赶来:“殿下,柳先生!陛下旨意已下!追封镇北王为‘忠武王’,王妃为‘贞敬夫人’,并将西京芙蓉园赐予殿下作为产后静养之所。陛下还言,待小殿下出世,将亲自为其赐名。”
众人闻言,纷纷面露喜色。张猛更是激动地一拍大腿:“好!这才是天家应有的气度!”
夕阳西下,将庭院染成温暖的橘红色。
众人围坐在燃起的篝火旁,桌上摆着西域的葡萄干、江南的精致糕点,以及温好的暖身酒酿。
大家暂时抛开了身份尊卑,畅谈着未来的打算。
张猛计划着如何训练新兵,李明月琢磨着西域马匹的引进,公孙婧则与福伯低声商议着明州药铺的重建。
阿璃靠在柳彦舟特意为她准备的铺了厚厚软垫的椅子里,感受着腹中孩子有力的胎动,听着周围熟悉而温暖的谈笑声,心中被一种巨大的、安宁的幸福所充满。
她知道,这片刻的宁静,是无数人用鲜血和生命换来的。
柳彦舟轻轻为她拢了拢狐裘,低声道:“等孩子出生,我们就去芙蓉园。那里暖和,景致也好,你可以好好将养。”
阿璃点点头,目光扫过庭院中每一张鲜活的面孔,最终落在父母灵位前长明不灭的灯焰上,轻声道:“好。”
而在遥远的北境,新任的燕云骑卫所指挥使吴纲,正带着巡逻的士兵,踏着夕阳的余晖,行走在刚刚返青的草原上。
他们的身影被拉得很长,守护着这片终于迎来和平的土地。
更远的西域,重开的互市上,驼铃声声,不同语言的讨价还价声中,夹杂着孩童的嬉笑。
燕云骑的战旗,依旧在西京城的最高处迎风招展,猎猎作响,仿佛在向天地宣告一个时代的终结,与另一个充满希望的时代的开始。
夜色温柔降临,镇北王府内的灯火一盏盏亮起,温暖的光芒不仅照亮了庭院,更照亮了每个人脸上对未来的期盼。
篝火渐熄,众人各自安歇。
阿璃和柳彦舟并肩走在芙蓉园静谧的月光下。“真安静啊,”阿璃深吸一口带着花香的空气,“好像之前的血与火,都是一场梦。”
柳彦舟握住她的手:“不是梦,是我们共同走过的路。正因为经历过黑暗,才更知这光明的珍贵。”
阿璃停下脚步,仰头看他,眼中映着月光和他的倒影:“彦舟,我们要教孩子读书、习武,但更要教他珍视和平,明辨是非。这万里江山,终有一天要交到他们手中。”
柳彦舟郑重承诺:“我们一起。”
窗外,一轮新月升起,清辉遍洒人间。
国泰民安,便是这世上最美的终章。
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