陈九陵后颈的皮肤被那枯手冰得发疼，寒泉的水汽漫过他焦黑的下颌，老妪的声音像砂纸擦过青铜：“你想救她？可以。告诉我——你为何而来？”
他喉间涌着血锈味，刚要开口，舌尖却先尝到了谎的涩。
三个月前他的确是为玄棺而来，可此刻怀里苏绾的体温透过染血的衣襟渗进来，像团烧穿冰层的火。
“找玄棺，回大楚。”话一出口，泉底的玄冰突然迸出裂纹，寒意顺着他断裂的肋骨往心肺里钻。
老妪浑浊的眼珠突然泛起幽光：“假话。再说。”
陈九陵的左手死死扣住苏绾后腰，指节因用力发白。
他想起大楚城破那日，城墙上的帅旗被砍成碎片，小世子攥着他衣角喊“萧将军”，最后被乱箭穿成筛子；想起现代第一次见苏绾，她蹲在盗洞边用洛阳铲敲他鞋跟，骂他“摸金的痞子没个正经”；想起方才火鸦群扑来时，她在他怀里喊“师父”的哭腔——像极了当年他抱着小世子时，孩子断气前的呜咽。
“因为她倒下了，我不准她死！”他喉咙里滚出低吼，额角的血混着汗水滴在苏绾发顶，“因为我怕……再看着重要的人在我眼前变成灰烬！”
泉心的冰晶轰然炸裂！
无数细碎的冰棱裹着银光窜向空中，在两人头顶凝成一条泛着幽蓝的通道。
老妪的手从他肩头滑落，她浑浊的眼睛里浮起笑意：“这才是真话。”话音未落，整个人便融进泉底的雾气里，只余下一串若有若无的叹息。
苏绾在他怀里动了动，指尖攥紧他染血的衣袖，像溺水的人抓住浮木。
她眼尾还沾着未干的泪，睫毛轻颤：“别走……这次别丢下我。”
陈九陵喉结动了动。
他知道她又陷进了灭门那晚的噩梦——三个月前翻她日记本时，他见过她画的师兄画像，眉眼和自己有三分相似。
他没抽回手，任她攥着，声音哑得像砂纸：“我不是他。”他低头用鼻尖蹭了蹭她发顶，“我是陈九陵，是你骂了三个月‘痞样欠揍’的那个混蛋。你要是敢现在睡过去，醒来我就把你绑在骆驼后面拖三天。”
苏绾嘴角微颤，似笑非笑。
她的指甲慢慢松了些，却仍攥着他袖口不放，像只受了惊的小狐狸。
“叮——”
寒泉入口传来细微的金属摩擦声。
陈九陵猛然抬头，金芒在眼底一闪——是“灼炎疗息意”运转到极致的感知。
青萝站在泉口的阴影里，袖中双针筒泛着冷光，针尖正对着苏绾后心。
她的发梢滴着盐水，左脸有道旧疤从眉骨划到下颌，正是当日玄清门血洗古墓派时留下的。
“当年大火烧起来的时候，没人回头找我……”她的声音在抖，针筒的簧片发出轻响，“可你现在，为什么能这么坚定？”
陈九陵刚要动，脚边突然掠过一道黑影。
蛊哑童不知何时爬到了青萝脚边，他嘴里含着半根骨哨，腮帮鼓得像小仓鼠——那是陈九陵教他的，专门干扰机关簧片的频率。
“咔！”
青萝手腕一抖，两枚毒针擦着苏绾耳际扎进冰壁。
她瞳孔骤缩，这才发现自己袖中机关的节奏全被打乱了。
陈九陵慢慢起身，右臂还在麻木，但他走得很稳，每一步都踩碎脚下的薄冰：“你不是要证明这个世界有多烂吗？”他停在离她三步远的地方，“那你告诉我，如果所有人都放弃你，为什么你还活着？”
青萝的手指死死抠住针筒，指节发白。
她忽然笑了，笑得眼泪直掉：“因为……我想等一个人来救我……哪怕一次。”
陈九陵摘下颈间染血的玉佩，塞进她掌心。
那是大楚陆昭帅旗旁拾的碎玉，刻着“同袍”二字：“去找陆昭帅旗埋骨之地。那里有块碑，写着所有没名字的兵。”他望着她发红的眼睛，“你的名字，我可以替你刻上去。”
青萝攥着玉佩的手在抖。
她突然松开针筒，“当啷”一声掉在冰面上。
她跪在地上，像个孩子似的哭出声，肩膀一抽一抽的：“我信你……我信。”
“轰——”
地底传来闷雷般的轰鸣。
陈九陵猛然转头，见远方沙暴翻涌如巨蟒，火鸦使残部的旗帜在沙暴里若隐若现——他们引动了地下火脉！
整片盐泽开始塌陷，寒泉的水面以肉眼可见的速度冻结，出口的冰晶通道正被冰层覆盖。
“走！”陈九陵抄起苏绾扛在肩上，冲蛊哑童喊，“拉青萝！”
蛊哑童扑过去拽住青萝的手腕，两人深一脚浅一脚往泉口跑。
陈九陵能听见背后冰层断裂的脆响，每一步都像踩在催命鼓上。
“放我下来……”苏绾在他肩头含糊地嘟囔，手无意识地抓他左臂。
陈九陵突然顿住。
他感觉左臂的皮肤在发烫，那枚和大楚皇陵机关同纹的人脸纹身正剧烈抽搐，像有什么东西隔着皮肤在抓挠——那是他魂穿时留下的印记，从未有过这般反应。
“九陵！”蛊哑童的喊声被风声撕碎。
陈九陵咬着牙冲进泉口。
沙暴的尖啸中，他听见身后传来石块崩裂的巨响，接着是青萝的尖叫，蛊哑童的咳嗽。
他不敢回头，只把苏绾往怀里又紧了紧。
直到确认四人都冲上盐泽边缘的高地，他才敢低头看左臂——那纹身的眼睛部位，正渗出细细的血珠，仿佛在恐惧什么即将到来的存在。
“九陵哥……”蛊哑童拽他衣角，指着下方塌陷的盐泽。
陈九陵顺着他手指望去。
在沙暴与塌陷的缝隙里，有个佝偻的身影从废墟中爬出，手里捧着一只重新拼接的机关狐——那是苏绾三个月前在西夏公主墓里丢失的，早该碎成零件的东西。
沙暴卷着黄沙扑来，那身影很快被吞没。
但陈九陵看清了——那是具遍体鳞伤的沙蜥奴，它的嘴张着，像在发出无声的尖叫。
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