知青点那位沉默寡言的老书记去世了，他的葬礼在水庙村引起了不小的轰动。下葬那天，没有震耳的鞭炮，也没有喧天的锣鼓，来的是一群衣着朴素、面容平和的人，他们被称为“教友”。他们用白纸花扎了花圈，围在墓前，低声吟唱着旋律奇特的歌谣，后来李二才知道，那叫唱圣经。
“这倒是新鲜，埋人还能这么安静。” 围观的乡亲们窃窃私语，觉得一切都很新奇。
仿佛是一夜之间，天主教这股风就悄无声息地在乡间盛行起来。不久，连外婆郑克伦也被发展成了教友。她变得格外虔诚，每周都要迈着一双小脚，颤巍巍地走到几里地外的教友家去做祷告。
回来后，她常常拿出那本厚厚的、印着十字架的教典，可她有好些字不认识。这时，她就会叫来李二：
“二丫头，来，给外婆念念这段。”
李二便凑过去，用手指点着，一字一顿地念：“因——父——及——子——及——圣——神——之——名……”
郑克伦闭着眼睛，双手合十，满脸的皱纹都舒展开来，显得异常安宁。她告诉李二：“丫头，这天主教讲的是慈悲，教人要和睦，不能吵架，不能存坏心。你跟外婆一起念祈祷文，主会保佑你的。”
李二懵懵懂懂，只觉得那腔调好听，便也跟着学。
这事很快传到了李道明耳朵里。他从厂里回来，脸色就沉了下来，直接对廷秀说：
“杜廷秀！你听着，你妈年纪大了，信点什么图个心里安稳，我不管。但不准她把两个娃儿也带成‘教友’！那是外国人的东西！你想想，当年打中国人的洋枪洋炮是哪来的？他们会安啥子好心？要信，就信共产党！是共产党让我们吃饱了饭！这才是实实在在的！”
他的话语带着那个时代特有的烙印，斩钉截铁，不容置疑。
然而，周围的信教风潮却愈演愈烈。不仅是老人，很多妇人，甚至连一些小学生都被发展了进去。有人更是狂热，将家里的堂屋专门腾出来，摆放着十字架和烛台，每周组织大家祷告、吟唱。郑克伦完全沉浸其中，眼神里闪烁着李二从未见过的光芒。
最让她激动的是，她居然跟着教友们一起，坐车去了重庆城里的天主教堂朝圣。回来时，她像捧着珍宝一样，带回一瓶清水和一小根铁树的枝丫。
她神秘而庄重地对李二说：“二丫头，这是教堂里的修士赐福过的圣水！每天用它祈祷，身上的病痛就能减轻。这根树枝，是得到祝福的，能保平安！”
李二看着那根眼熟的树枝，心里直犯嘀咕。她记得清清楚楚，爸爸工厂的花坛里就种着好多这样的铁树，根本不是什么稀罕物。她张了张嘴，想告诉外婆：“外婆，你怕不是被骗了，这东西一点都不稀奇……”
可话到嘴边，她又咽了回去。她看着外婆那布满皱纹的脸上，因为信仰而焕发出的、近乎纯粹的光彩，那是一种找到了精神寄托的满足。她最终什么也没说，只是默默地帮外婆把“圣水”和“圣枝”放在了窗台最显眼的位置。面对这份沉甸甸的、她无法理解的狂热，年幼的她，选择了沉默。
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