马车在火城中心最宽阔的青石大街上行驶了一段，最后在一座气势恢宏的府邸前缓缓停下。
白晔跟着李田他们下了马车，抬头一看，不由得暗暗咋舌。
这城主府可真气派！高大的朱红色大门，门口立着两尊威风凛凛的石狮子，围墙又高又厚，绵延出去老远，一眼望不到边。
门楣上挂着巨大的匾额，写着“城主府”三个鎏金大字，在阳光下闪闪发光。
此刻，府门前车水马龙，停着不少装饰华贵的马车和轿子。
一个个穿着绫罗绸缎、看起来非富即贵的人，正互相寒暄着，在仆役的引导下，络绎不绝地走进府门。
这些人有的带着护卫，有的带着幕僚，个个气度不凡。
白晔还是第一次见到这么多“大人物”聚在一起，感觉眼睛都不够看了。
李田扫了一眼这热闹的场面，嘴角撇了撇，低声对白晔他们说：“看到没？这城主，胃口不小啊。请的可不止咱们一家。”
白晔好奇地问：“李大叔，这些人都是谁啊？怎么没看到昨天找我们麻烦的那两家的人？”他记得李大叔说过，火城最大的就是刘家和孙家。
李田嘿嘿一笑，解释道：“这些人啊，估计都是火城里除了刘家孙家之外，其他有些头脸的家族、商会头目之类的。至于为什么不请那两家？”
他顿了顿，眼中闪过一丝了然：“很简单，这场宴会，恐怕就是冲着那两家去的！你想想，城主是朝廷派来的，名义上才是火城的老大。那两家地头蛇平时肯定不怎么把他放在眼里。现在城主摆出这么大阵仗，广邀城中其他势力，唯独不请刘孙两家，就是在明晃晃地打他们的脸，告诉所有人，谁才是这里名正言顺的主人！也是在试探，看看有多少人还愿意听他这位城主的。”
白晔似懂非懂：“那……那两家会不会是故意不来，不给城主面子呢？”
李田摇摇头：“他们不敢。至少明面上不敢。城主再怎么说也是朝廷命官，代表的是南国皇室的脸面。那两家势力再大，公然打朝廷命官的脸，那就是造反了，他们还没这个胆子。我估计啊，他们要么是假装不知道，要么就是派了不重要的人来敷衍一下。”
他摸着下巴，看着那气派的府门，眼神凝重了些：“不过……这城主敢这么明目张胆地跟地头蛇叫板，恐怕……背景不简单啊。而且我听说，这位城主，姓皓。”
“姓皓怎么了？”白晔没明白。
李田看了他一眼，压低声音：“你小子忘了？南国的皇族，就姓皓！”
白晔这才恍然大悟，张大了嘴巴：“啊！城主是……是皇族的人？”
李田点点头：“十有八九。就算不是直系的皇子皇孙，也肯定是皇亲国戚。不然哪来这么大底气？这下有意思了……”
他们正低声说着，王师爷已经笑容满面地迎了上来：“几位贵客，请随我来，城主大人正在正厅等候。”
李田收敛神色，对白晔使了个“跟上、机灵点”的眼色，然后朗声笑道：“有劳师爷带路。”
四人跟着王师爷，在一众或好奇、或审视、或敬畏的目光中，走进了这座深似海的城主府。
跟着王师爷踏入城主府大门，眼前的景象顿时让白晔和安若这两个没见过什么世面的少年少女看呆了。
脚下是光可鉴人的青玉石板铺就的宽阔甬道，一直延伸到视野尽头。
两旁是精心打理的花园，奇花异草争奇斗艳，许多都是白晔在山里都没见过的品种。假山层叠嶙峋，流水潺潺，从精致的石兽口中吐出，汇入蜿蜒的小溪。
亭台楼阁点缀其间，飞檐翘角，雕梁画栋，极尽精巧。
穿过几重院落，越往里走，气象越是恢弘。
路过一片巨大的演武场，地面用坚硬的黑曜石铺就，边缘摆放着各种兵器架，上面刀枪剑戟、斧钺钩叉寒光闪闪，一看就不是凡品。
旁边还有专门用来测试力气的千斤石锁、锻炼身法的梅花桩阵。
“那是城主府护卫和门客日常练功的地方。”王师爷适时介绍，语气中带着一丝自豪。
继续前行，能看到一座独立的、守卫格外森严的三层楼阁。
楼阁通体用一种暗红色的木材建造，瓦片是深青色，在阳光下泛着幽光。门口挂着匾额，上书三个古朴大字——“藏经阁”。
“那里便是府中的藏经阁了。”王师爷的声音也恭敬了几分，“虽比不上中央天国皇家的地宫，也不及那几个天下名门大派的千年积累，但在我们南国，也算是首屈一指的武学典藏之地了。里面收集了南国数百年来流传的诸多武学秘籍、兵法韬略、山川地理志、医药典籍……不少南国成名的高手，年轻时都曾在此借阅研修，获益匪浅。”
白晔听得眼睛发亮，看着那藏经阁，心想里面不知道有多少厉害的武功。安若也好奇地张望着。
李田瞥了一眼，神色平淡。他爹“花剑仙”李萧的私人藏书恐怕都不比这里差，自然不觉得有什么。
曹旭更是眼皮都没抬一下，仿佛那藏经阁跟路边的杂草没什么区别。
再往里，则是处理政务的厅堂和各色功能不同的建筑。
有的建筑门口车马络绎不绝，显然是掌管财政、税收的地方，进出的多是些脑满肠肥、穿着锦绣的商人，彰显着城主府掌控的巨大财富。
有的建筑则气氛肃穆，进出之人多是文士打扮，那是幕僚和官吏议事之所，代表着城主府的权力和底蕴。
整个城主府，就像一座功能齐全的小型城市，将武力、财富、权力、知识（藏经阁）完美地结合在一起，无声地展示着其主人——皓德城主，在这座旧都之中所拥有的庞大能量和深厚根基。
王师爷一边引路，一边看似随意地介绍着各处建筑的用途和背后的“故事”，言语间不无炫耀之意，显然是想震慑一下这几位“江湖草莽”。
白晔和安若确实被这府邸的奢华和气派震住了，只觉得眼睛不够用，看什么都新奇。
李田则始终面带微笑，偶尔点点头，心里却是不以为然：排场倒是不小，可惜……格局还是小了点，终究只是个属国旧都的城主罢了。
曹旭更是全程漠然，佝偻着背，慢慢走着，浑浊的眼睛扫过那些亭台楼阁、藏经阁、金银库，没有丝毫波澜，仿佛在看一堆毫无意义的石头。
最终，王师爷将他们引到了一处最为开阔、装饰也最为华美的正厅门前。
“几位贵客，城主大人就在厅内等候，请。”王师爷躬身做出邀请的手势。
厅内，已经传来了觥筹交错和谈笑风生的声音。
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