两军驻扎之后，芒砀山空气中也多了一些肃杀之气。
王破军正站在望塔上擦拭长剑。剑身如秋水般倒映着他棱角分明的脸，剑穗上的红绸被露水浸得沉甸甸的，在风里有气无力地摆动。岭下的官道蜿蜒如蛇，尽头隐没在芒砀山的层峦叠嶂里，像被巨兽吞进了腹中。
“将军，斥候回报，芒砀山方向来了支队伍，打着李闯的旗号，约莫三千人。” 亲卫的声音带着几分紧张，手指向雾霭深处。
王破军眯眼望去，只见晨光里渐渐浮出一片玄色甲胄，旗帜上的 “李” 字在风中猎猎作响。为首的将领骑着匹黑马，身高八尺有余，玄铁盔甲上镶着两排铜钉，远远望去像尊移动的铁塔。
“是张温辽。” 王破军的指尖在剑鞘上轻轻敲击，“李闯麾下最能打的猛将，去年在淮北单骑冲阵，斩了朝廷三员偏将。没想到李闯把他派来了。”
亲卫握紧了腰间的刀：“要不要升起烽火台？”
“不急。” 王破军摇头，“他带三千人来，却没摆进攻的阵势，像是来示威的。传令下去，弟兄们各就各位，弓箭上弦，刀枪出鞘，但没我的命令，谁也不准动手。”
两千青州军迅速列成防御阵型，盾牌手在前组成铁墙，长矛手在后探出森森矛尖，弓箭手趴在岭上的掩体后，弓弦绷得如满月。
双方的呼吸声都清晰可闻，只有风穿过山谷的呜咽声在僵持的空气里流动。
张温辽勒住马缰，黑马烦躁地刨着蹄子。他看着岭上严阵以待的青州军，嘴角勾起抹冷笑。昨天李闯的命令传来时，他正憋着股劲 —— 自打去年在淮北受了箭伤，已经三个月没打过硬仗了。
“主将何在？” 张温辽的声音像洪钟，在山谷里撞出嗡嗡的回音，“报上名来！”
王破军从望塔上下来，握着长剑走到阵前，玄色披风在风里展开：“在下王破军，张将军大驾光临，不知有何指教？”
“指教谈不上。” 张温辽拍了拍马鞍上的酒囊，酒液晃出些微溅在草地上，“奉李帅之命，来给王将军送点东西。” 他挥了挥手，两个亲兵抬着口木箱上前，“这是淮北的新茶，听说黄大帅最爱喝这个。”
王破军的目光落在木箱上，瞳孔微微收缩。那箱子的锁扣是青州军特制的样式，去年冬天运棉花时丢过一批，没想到竟落到了李闯手里。
“张将军的好意心领了，” 他长剑一横，剑身斜指地面，“只是卧牛岭小，容不下三千贵客，还请回吧。”
“王将军这是不给面子？” 张温辽突然提高声音，黑马人立而起，“李帅说了，济南城的地界，大家都有份。你们占着卧牛岭不让道，是想独吞好处？”
“这条路是济南的门户，” 王破军的声音冷得像冰，“不是谁想过就能过的。”
就在这时，岭上突然传来 “咻” 的一声，一支冷箭擦着张温辽的耳畔飞过，钉在他身后的树干上，箭羽兀自颤动。
“谁放的箭？！” 张温辽猛地回头，怒吼震得树叶簌簌掉落。他的亲卫瞬间拔刀，三千人马齐齐向前一步，甲胄碰撞声在山谷里汇成惊涛骇浪。
王破军心头一沉，厉声喝道：“谁擅自放箭？军法处置！”
岭上的弓箭手们面面相觑，最终一个满脸稚气的新兵跪倒在地，声音抖得不成样子：“将、将军，我手滑……”
“手滑？” 张温辽的怒火烧得更旺，他猛地拔刀，玄铁刀在晨光里闪过道寒光，“老子看你们是故意挑衅！弟兄们，给我冲！”
三千人马如潮水般涌向岭上，青州军的弓箭手立刻射出箭雨，箭矢穿透晨雾，带着尖锐的呼啸声扎进敌兵的甲胄缝隙。
盾牌手用巨盾挡住冲锋的势头，长矛手趁机从缝隙里捅出长矛，锋利的矛尖瞬间染红。
王破军拔剑出鞘，长剑在阳光下划出一道耀眼的弧线，精准地劈断三支射向自己的箭矢，顺势刺入第一个冲上来的敌兵咽喉，鲜血顺着剑槽汩汩流出，溅在他的玄色披风上。
张温辽的黑马跃过防御工事，玄铁刀带着千钧之力劈向王破军。王破军侧身避开，长剑如灵蛇般缠上对方的刀身，手腕一翻，剑尖直指张温辽的肋下。张温辽急忙挥刀格挡，两柄兵器在半空剧烈摩擦，迸出一串火星，震得两人手臂发麻。
“好剑法！” 张温辽大笑，刀势更猛，刀风呼啸着刮得王破军脸颊生疼，“今天就让老子会会你这猛将！”
王破军不再答话，长剑展开迅捷的攻势，时而如流星赶月般直刺，时而如惊鸿掠影般横削。他在北疆跟北狄骑兵厮杀惯了，最擅长在狭窄空间里辗转腾挪，剑尖总能避开对方厚重的盔甲，专攻关节、咽喉等薄弱之处，逼得张温辽连连后退。
一名青州军士兵被敌兵的长刀砍中肩膀，惨叫着倒下，他身边的同伴怒吼着挥刀砍断那敌兵的腿筋，却被另一人从背后刺穿胸膛。
盾阵被撕开一道缺口，十几个敌兵蜂拥而入，与青州军士兵绞杀在一起，刀光剑影中，不断有人倒下，滚烫的鲜血染红了岭上的泥土，散发出浓重的腥气。
张温辽的黑马被长矛刺穿了肚子，发出一声悲鸣倒地，他翻身落地，提着刀继续厮杀，玄铁刀横扫，将两名青州军士兵拦腰斩断。
王破军瞅准机会，长剑直取他的下盘，张温辽急忙跃起躲避，脚下却被尸体绊倒，王破军的剑尖几乎要触及他的咽喉，却被他用刀勉强架开。
王破军的左臂被一名敌兵的刀划开道深可见骨的口子，鲜血顺着手臂流进袖管，握剑的手却稳如磐石。他反手一剑刺穿那敌兵的心脏，抽出剑时，血珠顺着剑身滴落，在地上溅开一朵朵血花。
战斗进行得异常惨烈，双方士兵杀红了眼，有的用刀砍，有的用剑刺，有的甚至扔掉兵器抱在一起厮打、啃咬。
青州军依托地形优势顽强抵抗，李闯的人马却仗着人多势众不断冲击，尸体在岭上堆成了小山，堵住了进攻的道路。
王破军一剑挑飞张温辽的头盔，露出他满是汗水和血污的脸。张温辽怒吼着挥刀反击，刀身重重砸在王破军的剑脊上，王破军只觉得虎口剧痛，长剑险些脱手，踉跄着后退几步才稳住身形。
“够了！” 王破军突然大喝，长剑拄地支撑着身体，“再打下去，对我们双方都无益！”
张温辽喘着粗气，胸口剧烈起伏，玄铁刀拄在地上，刀身还在微微颤动。他看着满地的尸体，己方伤亡已过五十，对方也倒下了四十多人，再打下去只会两败俱伤。
他突然啐了口带血的唾沫：“今天就到这！王破军，你给老子等着，下次再见面，定取你项上人头！”
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