沈言坐在屋顶的琉璃瓦上，怀里揣着个温热的烤红薯。晚风卷着胡同里的煤烟味掠过脸颊，远处的钟楼敲了九下，沉闷的声响在夜色里荡开，像块石头投进静水。他掰开红薯，金黄的瓤冒着白气，甜香混着深秋的凉意钻进鼻腔，让人心里踏实。
指尖的红薯还没吃完，神识已经如蛛网般铺开，五十米内的动静纤毫毕现：南头茶馆的伙计正偷偷往煤堆里掺黄土，算盘打得噼啪响；西巷的赌档里，有人出老千被按在桌上揍，惨叫声能惊飞墙头的夜猫；最远处的绸缎庄后院，账房先生正借着月光往怀里塞银票，指缝里漏出的碎银掉在青砖上，发出细不可闻的“叮”声。
“又一个。”沈言咬了口红薯，舌尖被烫得发麻。这账房先生他有印象，上周还在信托商店见过，用三张布票换了个银锁，说是给孙子做满月礼，没想到暗地里干着监守自盗的勾当。
神识如探照灯般聚焦在绸缎庄的地窖——那里藏着个樟木箱，锁是黄铜的，雕着蝙蝠衔铜钱的纹样。箱子里铺着红绒布，码着二十匹杭绸，还有几卷洋布，都是店里最好的货。更妙的是箱底的夹层，神识“透”进去，能看到一沓沓崭新的纸币，还有个小锦盒，里面躺着枚鸽蛋大的珍珠，莹白的光在黑暗里流转。
“倒是会藏。”沈言笑了笑。换作从前，就算知道有宝贝，也得费尽心机撬锁、搬箱子，弄不好还会惊动巡夜的。可现在，他只需动动念头。
身形如落叶般从屋顶滑下，脚刚沾地，神识已提前“扫”清了巡逻队的路线——三个巡警正往东边去，手里的电筒光柱在墙上游走，嘴里骂着这鬼天气。他贴着墙根疾行，绸缎庄的后窗虚掩着，是账房先生刚才偷偷回来藏东西时没关紧。
指尖刚碰到窗沿，屋里突然传来动静——账房先生去而复返，正踮着脚往地窖走，嘴里还哼着小曲，显然对自己的“杰作”很满意。沈言没动，只是将神识凝成细丝，轻轻“拨”了下门后的插销。
“咔哒”一声轻响，账房先生吓了一跳，举着油灯四处照：“谁？！”
趁他转身的瞬间，沈言已像影子般溜进地窖。樟木箱近在眼前，他甚至能闻到木头和绸缎混合的香气。没有撬锁，没有开箱，只是伸出手，对着箱子虚虚一抓——在神识的引导下，空间的入口如同无形的嘴，精准地“叼”住了整个樟木箱，连带着箱底的夹层都没落下。
地窖里瞬间空了一块，只剩下积灰的地面。账房先生骂骂咧咧地走进来，举灯一看，腿肚子当场就软了，“妈呀”一声瘫在地上——箱子没了，连带着那些准备偷偷运去黑市的绸缎和钱财，凭空消失了。
沈言早已出了后窗，贴着墙根往胡同口走。身后传来账房先生变调的哭喊，夹杂着翻箱倒柜的声响，很快又被巡警的呵斥声淹没。他摸了摸怀里的烤红薯，剩下的小半已经凉了，却甜得人心头发暖。
这就是神识配空间的妙处。
神识是眼，能穿透墙垣，洞察虚实，哪怕是墙缝里的银元、房梁上的账本、地窖深处的暗格，都无所遁形。它能“看”到锁芯的结构，“听”到隔墙的密谋，“感”到人心的善恶——那些藏着赃物的人，身上总有股挥之不去的焦躁气，像揣着团火；而守着传家宝的良善人家，气息平和温润，如同老玉。
空间是囊，能纳万物，不分巨细。小到一枚铜钱、一张票证，大到整箱的金条、半扇的铜炉，甚至是那尊从王府地下起出的半吨重的青铜鼎，都能悄无声息地收进去。更妙的是，空间里的时间仿佛是静止的——刚摘的果子放进去，过半个月拿出来还带着露水；古籍字画存进去，虫蛀霉斑都不会再蔓延；就连那些从赌场抄来的筹码，边角的磨损都停留在收进去的那一刻。
这两样本事加起来，简直是为“清扫”而生。
前阵子端掉最大的那个地下赌场时，他就是用神识扫遍了整个宅院：东厢房的床板下藏着鸦片，西跨院的井里吊着金条，正厅的地砖下埋着账本。然后趁着夜色，空间全开，像个无形的吸尘器，将所有赃物一扫而空，连赌桌上的骰子都没剩下一颗。等第二天赌徒们上门，只看到空荡荡的屋子和满地狼藉，还以为是闹了鬼。
还有那些藏在深宅大院里的不义之财。有个前清举人的后代，家里藏着十箱银元，是当年克扣赈灾款得来的。沈言神识一扫，连箱子上的铜锁编号都看得清清楚楚。夜里潜进去，连箱子带银元一起收走，转天就匿名捐给了城外的孤儿院。那户人家报官时，连银元的数目都说不清，只知道“好多好多”，反倒被巡警当成了故意捣乱。
当然，也有失手的时候。
有次盯上了个倒卖文物的团伙，他们把一批从古墓里盗来的青铜器藏在粪车里，打算趁天亮运出城。沈言算好了时间，准备在半路“截胡”，没成想神识扫到粪车时，被那股刺鼻的气味“呛”得晃了一下，注意力稍散，空间入口偏了半寸，没接住最上面的那件青铜爵，“哐当”一声掉在地上。虽然他立刻补救，把剩下的全收了进去，却还是惊动了护送的打手，追得他在胡同里绕了三圈才甩掉。
“看来神识也不是万能的。”沈言后来总结，至少在应对恶臭和极度污秽时，会受到些微影响——大概是心神被扰，影响了神识的凝聚。
但总体来说，这对组合堪称无敌。
就像现在，他沿着胡同慢慢走，神识漫不经心地扫过两侧的宅院。李记当铺的掌柜在偷偷熔银，想把官银化成私锭；王裁缝的柜里藏着几匹走私的洋布，标签上还印着英文；就连那个平日里慈眉善目的张老太，床底下都压着几张伪造的粮票。
这些“小麻烦”，他暂时没动。现在风声太紧，得一步步来，先清大的，再扫小的。他的目标是胡同尽头那座带花园的宅院——主人是个做进出口生意的买办，据说家里藏着一批从圆明园流出来的玉器，是当年用低价从洋人手里“收”来的，实则是趁火打劫。
走到宅院后墙，这里种着棵老榆树，枝桠探进院里。沈言攀上树干，坐在树杈上，神识如流水般淌进院子。正房的保险柜里果然放着个紫檀木盒，里面的玉器在神识里泛着温润的光，有玉璧、玉圭、玉璋，都是礼器，上面的纹路古朴神秘，显然是真品。
更让他在意的是，保险柜的夹层里还有份账本，记录着买办和日本人的交易，从军火到粮食，密密麻麻记了十几页。
“真是意外收获。”沈言眼神一凛。原本只想收回文物，没想到还能抓到这么条大鱼。
他没急着动手，只是用神识将账本的内容“拓印”下来——这是他最近练出的新本事，能将看到的文字记在神识里，回去再誊抄下来。等把玉器收走，这份账本就该送到该送的地方去了。
夜风渐冷，吹得榆树叶沙沙作响。沈言坐在树杈上，看着院里那盏昏黄的灯，心里一片平静。神识和空间，是他的武器，也是他的盾牌。有了这两样，哪怕四九城风声再紧，哪怕暗处的眼睛再多，他都能来去自如，将那些藏污纳垢的角落一一清扫干净。
远处传来更夫的梆子声，“笃笃”两下，是二更天了。沈言深吸一口气，从树杈上跃下，如同夜行动物般贴近后墙。
该动手了。
保险柜的锁芯在神识里清晰可见，空间的入口精准地对准木盒。没有声音，没有光亮，只有神识微微一动，那盒玉器便已安稳地躺在空间的樟木箱里，与之前收来的文物作伴。紧接着，那份账本也被“取”了出来，卷成细条藏进袖管。
整个过程不过一炷香的功夫，院里的人还在屋里打麻将，牌九碰撞的脆响和说笑声隐约传来，没人察觉到墙外的动静。
沈言转身离开，袖管里的账本带着纸张特有的粗糙感。他知道，明天一早，这座宅院就会炸开锅，买办会疯了似的找玉器，却绝不会想到，真正能让他万劫不复的东西，已经到了别人手里。
走在空无一人的胡同里，月光把他的影子拉得很长。沈言摸了摸胸口，那里的玉佩随着脚步轻轻晃动，是空间里最温润的那块。
神识为眼，能辨善恶；空间为囊，能纳清浊。有这两样在，他就能在这乱世里，守住一份清明，护着一份公道。
至于那些消失的赃物，那些找不到的证据，就让它们成为四九城夜晚的谜吧。反正对沈言来说，只要能把该清的清掉，该收的收好，就够了。
夜风更凉了，他紧了紧衣领，加快了脚步。前面的胡同口，还有个藏着烟土的仓库等着他去“拜访”呢。
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