八楼的病房比监控室更加安静，只有空气净化系统低沉的嗡鸣。月光依旧明亮，但光芒似乎无法穿透这间屋子厚重的玻璃，只在地板上投下冰冷的光斑。
香奈美轻轻关上门，将外界的纷扰隔绝。她看着玛拉沉默地走到床边坐下，宽大的病号服让她看起来更加单薄。空气中还残留着一丝消毒水的味道，混合着从香奈美身上散发出的、极淡的，类似于暖阳下沙砾的柔和气息。
“她们……没为难你吧？”香奈美倒了杯温水，递给玛拉，声音轻缓得像是在安抚一只警惕的猫。“梅瑞狄斯博士，她是不是又提出了什么……请求？”她小心翼翼地选择着用词。
玛拉没有接水杯，只是偏头看向窗外无尽的夜色，灰青色的眼瞳里映着逐渐冷清的灯火，没有丝毫暖意。“解毒。为了那两只欧泊的忠犬。”她的语气平淡无波，听不出是嘲弄还是单纯的陈述。
香奈美握着杯子的手紧了紧，将水杯轻轻放在床头柜上。“芙拉薇娅和珐格兰斯小姐吗…如果能救的话…”她顿了顿，观察着玛拉的反应，然后尝试换了个角度，“那个叫‘奥卡努斯’的地方，还有‘泰芙绿洲’…听起来很可怕。你真的在那里…生活过吗？”
这是香奈美第一次主动询问玛拉的过去。那些名词从梅瑞狄斯和蕾欧娜口中说出时，带着学术式的冰冷，但从香奈美嘴里问出来，却裹着一层纯然的好奇与不易察觉的担忧。
玛拉终于将目光从窗外收回，落在香奈美脸上。那目光依旧没有温度，但至少，她愿意给予回应了。“不是生活，是挣扎。”她纠正道，声音低沉，“那里的晶体……会对你说话。不是用声音，是直接在你的脑子里低语，像无数根针，试图把你的意识搅成碎片。”她抬起手，指尖无意识地划过自己的太阳穴，这个细微的动作暴露了那段经历留下的深刻烙印。
香奈美想象着那种景象，不由得打了个寒颤。她无法理解那是怎样的恐怖，但她能感受到玛拉话语里沉淀下来的、近乎实质的痛苦。她鼓起勇气，轻声说：“所以梅瑞狄斯博士才需要你的帮助吧？因为只有你真正了解那种‘毒素’……”
“帮助？”玛拉嘴角勾起一抹极淡的、近乎虚无的弧度，与其说是笑，不如说是一种对自身处境的冷嘲，“你们‘剪刀手’的人...我记得梅瑞狄斯是欧泊出身吧？也难怪，欧泊的人...需要的时候摆出恳求的姿态，不需要的时候…”她的话没有说完，但那双看向香奈美的眼睛却似乎说了很多。不需要的时候，便是兵戎相见。
香奈美的脸颊微微发热，她听懂了玛拉的弦外之音。一段她试图尘封的记忆不受控制地浮现——晶状异形事件中，光芒与歌声交织，她与其他“剪刀手”的成员并肩作战，最终将失控的玛拉“净化”与制服。那段记忆对于香奈美来说，并非胜利的荣耀，而是一种混杂着心痛与不得已的复杂情感。
“那时……对不起。”这句话脱口而出，声音轻得几乎听不见。香奈美立刻后悔了，她低下头，不敢看玛拉的眼睛，觉得自己僭越了，撕开了一道或许尚未愈合的伤疤。
令人意外的是，玛拉并没有动怒。她只是静静地看着香奈美低垂的头顶，良久，才用那种空灵而疏离的语调说：“没有必要。那是……必然的结果。就像你的歌声温暖了我的世界一样，遇见你是我的幸运，香奈美。”她没有原谅，也没有责怪，只是将其视为一场命中注定的碰撞。这种超越恩怨的冷静，反而让香奈美更加心疼。
沉默再次降临，但这次的沉默不再充满对峙的张力，而是弥漫着一种奇异的、相互容忍的宁静。香奈美知道，关于解毒和阵营的话题无法再继续了。玛拉的心像一座布满迷宫的要塞，她只是偶尔打开一扇窗，允许香奈美向内窥探一眼，但绝不会敞开大门。
疲倦感渐渐袭来，眼皮开始打架。香奈美躺在床上断断续续地又说了些无关紧要的话，关于夜晚的天空，关于明天想吃的东西，声音越来越小，最终被平稳的呼吸声取代。
她先睡着了。
玛拉依旧保持着坐姿，像一尊沉默的雕像。窗外的星光在她脸上明明灭灭。体内的那些异形灵魂残片，如同永不停息的暗流，啃噬着她的神经，让她无法像常人一样安眠。玛拉听着身旁香奈美均匀而轻柔的呼吸声，那声音像一道微弱的屏障，奇异地抵消了一部分脑海中的嘈杂。过了许久，她似乎想再说什么，极轻地唤了一声： “香奈美？” 回应她的，只有香奈美愈发深沉的呼吸。
玛拉沉默地注视了片刻，然后起身走到香奈美的床前，动作带着一种与她平时戾气不符的、略显僵硬的缓慢。俯身，将毯子盖在了香奈美蜷缩的身上。她的动作算不上娴熟，甚至有些笨拙，仿佛这个代表“关怀”的举动于她而言十分陌生。
就在她准备直起身时，睡梦中的香奈美无意识地呢喃出声，声音模糊而柔软： “玛拉…糖果…甜的…会开心的…”
断断续续的梦呓，像一片羽毛轻轻划过冰面。玛拉的身形顿住了。窗外微弱的光线映照下，她那张几乎永远是冷漠和讥诮表情的脸上，嘴角那紧绷的线条，似乎几不可察地柔和了一瞬。那变化太快，太细微，仿佛只是光影开的玩笑，但确实存在过。那双灰青色、如同严冬湖面的眼瞳里，冰层之下，似乎有什么东西微微荡开了一圈涟漪。
玛拉什么也没说，与过往同伴逃亡时她曾有过这种温暖的感觉，但那早已被她封印在了心底谁也无法企及的位置。
她直起身，无声地走到窗前，面向窗外被巨大明月照亮的、金属与晶体构成的普雷顿。清冷的光辉勾勒出她孤绝的背影。
此刻，喧嚣退去，梅瑞狄斯的话语、蕾欧娜的敌意、心夏的恐惧，以及她自己那些带着刺的回击，才如同潮水般重新涌上心头。“欧泊的狗”、“一群蠢材”、“解毒”……这些词语在她脑中碰撞，但她灰青色的眼眸中并未泛起多少波澜。这些纷扰，于她而言，不过是这片腐朽世界永恒的嘈杂背景音。
她的目光越过普雷顿的灯火，仿佛穿透时空，落在了某个遥远、荒芜、充满了晶体低语与痛苦记忆的地方。比起那些，此刻身后传来的、代表安宁的呼吸声，才是更真实的存在。
长夜未尽，但月光照亮了她前路的一隅，也悄然映亮了心底某个不曾被触及的角落。明天将会发生什么，她无从知晓，也漠不关心。至少在此刻，这片寂静是独属于她们的。
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