东阿县令和程昱及城内大户，在血腥的战场尚未完全清理干净之际，便迫不及待地邀请刘弥入城暂歇。
对于他们而言，这位从天而降的平南将军，无疑是救世主一般的存在。
城中百姓更是夹道欢迎，欢呼声雷动，许多人甚至跪倒在地，叩谢这位年轻将军的救命之恩。
程昱跟在刘弥身侧，脸上带着得体的感激笑容，心中却是一片冰冷的清醒。
他看着眼前这位年轻的将军，心中暗自思量：“此人来历不明，兵力成谜，却能在黄巾腹地纵横自如，其背后绝非一个‘梁王’宗亲那么简单。
是朝廷暗中扶持的新贵？
还是某个地方豪强冒充的宗室？
此番解东阿之围，是真心匡扶汉室，还是另有图谋？”
他每走一步，都在心中为刘弥的动机加上一个个问号。
这支军队的军纪让他欣赏，但这份欣赏，也让他更加警惕。
当晚，县衙内灯火通明，一场盛大的接风宴席早已备好。
烤全羊的香气混合着烈酒的醇厚，驱散了连日来的血腥与恐惧。
东阿一众官吏和守将轮番上阵，将各种华丽的辞藻毫不吝啬地砸向刘弥。
“将军神武，天降神兵，乃我东阿万民之福啊！”
“殿下年少英雄，用兵如神，真乃天佑大汉，皇室麒麟子之名，名不虚传！”
这些恭维之词，刘弥听得耳朵都快起茧了，但他脸上始终挂着温和而自信的微笑。
他知道，这些人现在抱的不是他刘弥的大腿，而是梁王国的大腿，是未来的希望。
程昱坐在席间，只是默默饮酒，偶尔附和一句。
他看着那些平日里在自己面前还摆着架子的同僚，此刻却像哈巴狗一样摇尾乞怜，心中不免有些鄙夷，但更多的是一种置身事外的冷静。
他在等，等这位刘弥殿下露出真正的獠牙。
酒过三巡，刘弥站起身来，整个大堂瞬间安静下来。
“诸位，”
他朗声道，“此次东阿大捷，非我一人之功……所有缴获的粮草军械，我分文不取，尽数留给东阿……至于这数千俘虏……也全部交予程先生和县令大人处置。”
此言一出，满座皆惊！
程昱端着酒杯的手，几不可查地顿了一下。
他心中暗道：“好一个一石三鸟之计！
一者，收买东阿全城人心，让百姓和士族对他感恩戴德；
二者，将这数千俘虏的处置权交给我，是卖我一个好，也是在试探我程昱的魄力和手段；
三者，他轻描淡写地放弃了这些物资，恰恰彰显了他志不在此，他的目光，是整个天下！”
程昱看向刘弥的眼神，第一次从单纯的审视，多了一丝凝重。
此人，心机之深，远超他的想象。
刘弥心中暗笑，武德充沛，王八之气外放，正是收买人心的最佳时机。
他端起酒杯，目光越过众人，直直地落在主宾席上的程昱身上，眼神中充满了欣赏与期待。
“程先生，”
刘弥举杯遥敬，“我观先生有经天纬地之才，却屈居于此等小城，实乃大汉之损失。
如今黄巾作乱，生灵涂炭，我刘弥奉陛下之命，匡扶社稷，正需先生这等栋梁之才。
不知先生，可愿随我北上，加入我梁王国阵营，共图大业？”
来了！程昱心中一凛。
他知道，这才是今晚真正的主题。
他脑中瞬间闪过无数念头。
答应？
还是不答应？
答应，前途未卜，此人虽有大才，但根基不稳，万一失败，便是万劫不复。
不答应？
他看了一眼刘弥身旁那如铁塔般矗立、眼神冰冷的典韦，心中一个激灵。
这位殿下的“王八之气”里，可混杂着不容拒绝的杀气。
自己若是不识抬举，怕是过两天就不是“邀请”，而是“绑走”了。
他正想用一番言辞来个拖字诀，试探一下刘弥的虚实，刘弥却仿佛没看到他的犹豫，再次举杯，高声对全场说道：
“弥，在此修整两日后，即将率领麾下将士汇合主力北上围剿黄巾军叛军，还要再次叨扰两天，还望诸位见谅。”
那东阿县令是个实在人，一听这话，赶紧起身，小心翼翼地询问：
“殿下，非下官不懂事，我东阿城上下愿意为王师筹备犒军物资，不知
……不知大军人数几何，我们也好多做准备。”
刘弥淡然一笑，仿佛在说一件微不足道的小事：“不多，主力也就五万左右。”
“轰——！”
整个宴席仿佛被投下了一颗炸雷！
程昱手中的酒杯剧烈一晃，酒水洒出，他却浑然不觉。
五万！
主力五万！
这个数字像一柄重锤，狠狠地砸在了他的心防上。
他之前所有的猜测、所有的试探、所有的疑虑，在这一刻都显得那么可笑。
他还在这里计较什么风险？
这分明是千载难逢的从龙之机！
他脑中瞬间闪过一个念头：若错过此人，我程昱此生，恐怕就只能在这东阿小城，老死一生了！
他再也无法安坐，猛地站起身，走出席位，在众人惊愕的目光中，快步走到刘弥面前，撩起衣袍，郑重地跪拜下去。
“昱，愿为殿下效劳！”
他的声音坚定而有力，再无半分犹豫。
刘弥哈哈大笑，亲手将他扶起，声音中充满了发自内心的喜悦：
“善！今日得仲德相助，如昔日高祖得子房啊！”
程昱心里咯噔一下，随即一阵狂喜。
高祖得子房！
这是何等的评价！
他暗自嘀咕：“还好我认主够快，这殿下口气也太大了，直接把自己比作刘邦，把我比作张良了！”
他微微一笑，心中已然明了，我老程家，这是要发达了！
日后的从龙之功，稳了！
宴席上众人听完这句话，全都悔得肠子都青了。
刚才怎么就没抢在程昱前面表忠心呢！
刘家的人果然没见过好人，这么会拉拢人心！
汉室三兴有望了！
一时间，又有不少东阿的才俊和青壮，当场表示愿意追随殿下北上，为国效力。
刘弥一一应允，并与他们约定，两日后在城门口汇合。
宴席结束，刘弥不顾众人还想继续攀谈的热情，拉着程昱便离开了县衙。
在月色下，刘弥对程昱说道：“仲德，我知你有家眷在此。
明日，你便将家眷妥善收拾，两日后一同随军北上。
汇合主力后，我会派我的亲兵卫队，亲自护送他们前往我梁王国的都城睢阳。
我已在睢阳为你们备好了住宅和家业，绝无后顾之忧。”
程昱听完，心中最后一点疑虑也烟消云散，取而代之的是一阵深深的震撼。
他心想：“这是一锅端啊！
连家小都算计到了，这是怕我反悔，还是怕别人来挖墙脚？”
他随即释然，如此一来，他程昱便与这位殿下彻底捆绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损。
自己只能拼尽全力辅助他了，要不然一家老小哪天说不定就被竞争对手一锅端了。
两日后，东阿城门口，旌旗招展。
刘弥带着新投靠的程昱和百余名东阿热血青年，率领着他那支休整完毕、士气高昂的五千铁骑，告别了依依不舍的东阿百姓，如同一股钢铁洪流，朝着北方主力大军的方向，席卷而去。
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