血色雾气裹挟的黑手呼啸而来，空气仿佛被撕裂，带着蚀骨的阴冷气息，直扑林砚身前的双层护盾。林砚瞳孔骤缩，能清晰感觉到护盾上的光芒在血色雾气的侵蚀下快速黯淡，玉佩的白光与自身灵力构建的淡金光晕如同风中残烛，随时可能熄灭。
“砰——”
黑手重重砸在护盾上，两层光罩同时剧烈震颤，裂纹如蛛网般蔓延。林砚喉头一甜，喷出一口鲜血，身体被巨大的冲击力掀飞，重重撞在柜台后，胸口沉闷得几乎无法呼吸。怀中的《摆渡人传承录》被震得滑落，书页在气流中翻卷，恰好停在“典当行护阁古阵”一页。
“哼，不堪一击。”鬼面男子冷笑，语气中满是不屑，“既然你不肯交出东西，那就别怪我毁了这破店，亲自去取！”他抬手一挥，身后四个底层成员立刻会意，纷纷凝聚黑色雾气，化作利爪，朝着内堂的座钟和柜台暗格扑去——他们显然知道执念核心和关键物品的大致位置。
影煞站在一旁，脸上挂着幸灾乐祸的笑容：“林砚，我早说过，反抗是没用的。乖乖束手就擒，或许还能留你一具全尸。”
林砚咬着牙，强撑着身体站起来，目光扫过翻卷的传承录，又落在柜台角落一枚不起眼的青石镇纸上。那镇纸是师父留下的，底面刻着与护阁古阵对应的纹路，正是启动阵法的关键。他心中一动，不顾体内翻涌的气血，猛地弯腰抄起镇纸，朝着地面刻有暗纹的方位狠狠按下。
“以青石为引，借古阵之力，护我忘忧！”林砚嘶吼出声，将体内仅存的灵力全部注入镇纸。
刹那间，典当行地面的暗纹突然亮起金色光芒，光芒交织成一张巨大的阵法图，从地面蔓延至墙面、屋顶。无数金色符文从阵图中涌出，化作一道道光刃，朝着逐欲阁众人飞射而去。扑向内堂的四个底层成员猝不及防，被光刃击中，发出一声惨叫，身体瞬间被金色符文包裹，化作黑烟消散。
“什么？！”鬼面男子脸色大变，急忙调动血色雾气形成护盾，抵挡光刃的攻击。金色光刃撞在血色护盾上，发出刺耳的声响，血色雾气被一点点消融。他没想到这看似普通的典当行，竟然藏有如此强大的古阵。
影煞更是吓得连连后退，躲到鬼面男子身后，语气中带着难以置信：“这……这是摆渡人的护阁古阵？怎么可能还能启动！”
林砚靠在柜台边，大口喘着粗气，体内灵力几乎耗尽，但看到古阵起效，心中稍稍松了口气。他知道古阵无法长时间维持，必须抓住这个机会反击，或者逼退对方。目光扫过一旁的阿远钢笔，他突然想起老者的话——钢笔笔杆藏着打开秘密的钥匙，或许这钥匙不仅能指引线索，还能调动力量。
林砚伸手抓起钢笔，指尖用力捏住笔杆上与玉佩纹路对应的刻痕，同时将仅剩的一丝灵力注入其中。钢笔瞬间发出柔和的白光，白光与古阵的金色光芒相呼应，笔尖竟然凝聚出一道细长的白色光刃，光刃上还萦绕着淡淡的纯净执念之力——那是婉娘与阿远的执念所化，恰好是逐欲阁负面力量的克星。
“既然你是内鬼，想必最怕的就是这纯粹的执念之力吧？”林砚握紧钢笔，强撑着站起身，眼神冰冷地看向鬼面男子，“你腰间的令牌，与阿远留下的符号一致，当年阿远失联，是不是就是你们内鬼派系搞的鬼？你们想借逐欲阁的名义，夺取执念核心，实现自己的阴谋！”
鬼面男子的身体猛地一僵，眼中闪过一丝慌乱，随即变得更加阴鸷：“胡言乱语！今日就算有古阵相助，你也难逃一死！”他不再保留实力，周身的血色雾气暴涨，竟直接撕碎了古阵的部分光刃，朝着林砚再次扑来。
林砚早有准备，侧身躲过鬼面的攻击，同时挥起手中的钢笔，白色光刃直劈鬼面男子的腰间——那里正是令牌所在的位置，也是他气息最薄弱的地方。鬼面没想到林砚会如此勇猛，一时不备，被光刃擦中腰间，令牌发出一声脆响，上面的血色纹路瞬间黯淡了几分。
“啊！”鬼面男子发出一声痛呼，后退数步，捂住腰间的伤口，眼中满是杀意，“小杂碎，敢毁我令牌！我要将你碎尸万段！”
就在这时，古阵的金色光芒开始快速黯淡，显然已经到了极限。林砚心中一沉，知道自己无法再支撑下去。就在他思索脱身之法时，典当行外突然传来一阵急促的哨声，哨声尖锐，带着特定的节奏。
鬼面男子听到哨声，脸色骤变，眼中闪过一丝忌惮：“是总部的紧急召集令！”他看了一眼林砚，又看了看即将失效的古阵，咬牙道：“算你走运！今日暂且饶你一命，下次我定要踏平忘忧典当行，夺走所有执念核心！”
说完，鬼面男子转身抓住影煞，化作一道血色雾气，冲破典当行的窗户，消失在弄堂深处。
古阵的光芒彻底消散，典当行内一片狼藉，桌椅被撞得东倒西歪，地面布满裂纹。林砚再也支撑不住，瘫坐在地上，浑身脱力，嘴角的鲜血不断渗出。他看着手中的钢笔和玉佩，心中满是后怕，若不是师父留下的古阵和阿远钢笔的助力，今日恐怕真的要栽在这里。
休息了许久，林砚才缓缓站起身，收拾起散落的物品，将阿远的遗物、玉佩和令牌重新藏进暗格，又小心翼翼地捡起《摆渡人传承录》，轻轻擦拭掉上面的灰尘。他走到窗边，看着弄堂深处鬼面消失的方向，眼神变得坚定起来。
鬼面的反应已经证实了他的猜测，逐欲阁内部确实存在内鬼派系，他们不仅觊觎执念核心，还与当年阿远的失联、师兄家人的遇害息息相关。而旧书巷的知味茶馆，无疑是解开这些谜团的关键。
“旧书巷，知味茶馆……”林砚低声呢喃，将钢笔笔帽里的地图纸条重新收好，“师兄留下的线索，阿远的失踪真相，逐欲阁的内鬼阴谋，都藏在那里。明日，我便动身前往。”
就在这时，林砚贴身的玉佩再次发出微弱的光芒，这一次，脑海中没有浮现画面，而是传来一道模糊的声音，像是沈清辞的低语，又像是某种警告：“知味茶馆，人心叵测，唯玉佩可辨忠奸……”
声音转瞬即逝，林砚心中一震。看来师兄不仅留下了线索，还早就料到他会前往知味茶馆，甚至预知到了那里的危险。他握紧玉佩，心中暗暗警惕：明日之行，必定危机四伏，稍有不慎，就可能落入敌人的圈套。但为了揭开当年的真相，为了阻止逐欲阁的阴谋，他必须迎难而上。
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