江陵,大汉都城。
天子的威仪,并未能驱散笼罩在这座南方大都上空的阴云。
曹魏与大汉隔江对峙,北伐之路漫漫,朝堂之上暗流涌动。
一匹快马四蹄翻飞,马上的骑士背插令旗行色匆匆。
他嘶吼的声音在长街之上撕开了一道口子。
“八百里加急!汉中军报!!”
沿途的甲士闻声无不骇然变色,迅速清开道路任由那道旋风直冲皇城。
皇宫大殿之上,朝会正在进行。
大汉天子刘备端坐于龙椅,下面文武百官分列两旁。
丞相诸葛亮手持羽扇,立于百官之首神色宁静。
气氛有些沉闷。
就在此时,殿外传来急促的脚步声与甲胄碰撞之音。
“陛下!汉中八百里加急军报!”
一名内侍连滚带爬地冲入殿中,将一卷竹简高高举过头顶。
满朝文武的心,瞬间提到了嗓子眼。
八百里加急,不是大胜便是大败!
汉中只有魏延那一万残兵,面对的是号称十万的羌人联军!
结果,还用想吗?
不少人的心已经沉了下去,更有甚者已经开始盘算如何弹劾魏延丧师辱地之罪了。
刘备的指节捏紧了龙椅的扶手,他沉声道:“速速呈上来,念!”
竹简被飞快地送到一名侍中手中。
侍中颤抖着手展开竹简,他的呼吸变得急促,几乎不敢相信自己看到的内容。
他清了清嗓子,开始宣读。
“大汉征北将军、汉中太守魏延,上奏陛下!”
“臣,以万人之师,于汉中北境大破羌人十万联军!”
一言既出满堂死寂,紧接着便是不可遏制的哗然!
“什么?大破羌人?魏延赢了?!”
“以一敌十?这怎么可能!”
“定是那魏文长又在虚报战功!”
刘备的身躯猛地前倾,双目圆睁,死死盯住那名侍中。
“继续念!”
侍中的声音因为激动而拔高了八度,响彻整个大殿。
“此战,阵斩羌王迷当,及大小头领一百二十七人!斩首一万一千余级,俘虏近万!”
“缴获战马、牛羊、粮草,不计其数!”
整个朝堂,彻底炸了锅。
如果说刚才还是怀疑,现在这铁一般的战绩让所有人都陷入了巨大的震撼之中。
侍中没有停下,他深吸一口气,念出了那份捷报中最惊心动魄的一段。
“车骑将军马超临危受命,于万军之中神威天降!单人独骑喝退十万羌军!”
“更于阵前枪挑羌王迷当,力挽狂澜!为我大汉,下不世之功!”
“此战首功,非马将军莫属!”
“哐当!”
刘备竟失态地从龙椅上站了起来,龙袍下摆撞倒了身前的玉几。
“孟起……他……”
刘备的嘴唇翕动,那份天子的从容荡然无存。
他脸上的情绪复杂到了极点,有狂喜,有震惊。
但更多的是一种连他自己都未曾察觉的忌惮。
那头被他制衡了十年的西凉猛虎。
那把被他藏于鞘中以为早已锈蚀的利刃,竟然再度出鞘了!
而且比十年前更加锋利,更加骇人!
“好!好一个马孟起!好一个西凉锦马超!不负我大汉车骑将军之名!”
刘备放声大笑,笑声在大殿中回荡。
但听在百官耳中却品出了一丝异样的味道。
诸葛亮轻摇羽扇,那双洞悉世事的眼眸中闪过一丝复杂的幽光。
好一步险棋!好一个魏文长!
你不仅赌赢了汉中的安危,你还把一头沉睡的猛虎彻底唤醒,还给了他一双能翱翔于九天的翅膀!
这步棋的险绝与高明,超出了所有人的想象。
朝堂上的议论声再次响起,只是这一次风向变了。
“陛下!征北将军慧眼识珠,敢用常人不敢用之人,此乃天大的功劳啊!”
“是啊!车骑将军重现昔日神威,我大汉何愁胡虏不灭,何愁北伐不成!”
赞誉之声此起彼伏。
但很快,一些不和谐的声音也冒了出来。
“陛下,此事恐怕不妥!”
一名老臣出列,忧心忡忡。
“魏延身为汉中太守,手握兵权,如今又与马超这等绝世猛将结交,二人南北呼应,倘若……”
他话未说完,但意思已经不言而喻。
此言一出,大殿内的温度仿佛降了几分。
不少人心中都咯噔一下。
一个桀骜不驯的魏文长已经够让人头疼了。
现在又加上一个曾经叱咤风云,让曹操都割须弃袍的马孟起!
这两个人凑到一起,会发生什么?
没人敢想。
刘备脸上的笑意缓缓收敛,他重新坐回龙椅。
就在这微妙的时刻,诸葛亮上前一步。
他羽扇轻摇环视众人,然后平淡的开口。
“诸位,是忘了我大汉的国策了吗?”
“兴复汉室,还于旧都。此乃陛下之志,亦是我等追随陛下的毕生之所求!”
“如今曹魏势大盘踞中原,我等欲要北伐正需良将!更需能征善战之猛将!”
他的目光扫过那名进言的老臣。
“魏延将军以雷霆手段,一战定汉中,为北伐扫清后顾之忧,此为大功!”
“孟起将军雄风不减当年,能于万军之中震慑敌胆,此乃我大汉之幸,是我大汉军威之所系!”
诸葛亮转向刘备,躬身一拜。
“陛下,臣以为当重赏!不但要赏,更要大赏特赏!”
“如此,方能激励三军将士,让他们知晓为大汉奋勇杀敌者,必不被辜负!”
“若因无端猜忌寒了功臣之心,将来谁还肯为陛下,为我大汉效死命?!”
一番话掷地有声,正气凛然。
那些原本还心怀叵测的臣子,顿时哑口无言羞愧地低下了头。
刘备看着诸葛亮,久久不语。
最终,他长长吐出一口气。
“丞相所言极是!传朕旨意!”
“征北将军魏延,运筹帷幄,决胜千里,加封食邑五百户!赏黄金千两,锦缎千匹!”
“车骑将军马超,神威盖世,功勋卓着,同样加封食邑五百户!赏黄金千两,锦缎千匹!”
旨意一下百官拜服,这赏赐不可谓不丰厚。
但诸葛亮却注意到,陛下只字未提给马超任何实际的兵权调动。
他依旧是那个高高在上的车骑将军,一个活着的旗帜。
捷报如同长了翅膀,迅速传遍了江陵城的每一个角落。
酒肆,茶馆,街头巷尾,到处都是兴奋的议论声。
“听说了吗?魏将军在汉中打了个天大的胜仗!”
“何止是胜仗!听说车骑将军马超一个人,就把十万羌人给吓跑了!”
“真的假的?马将军这么神?”
“那还有假!我三叔的儿子的表哥就在军中,亲眼所见!马将军往那一站,羌人尿都吓出来了!”
百姓们欢呼雀跃,奔走相告。
魏延和马超的名字,在一夜之间成了这座都城里最耀眼的传奇。
而在千里之外的江东建业。
大将军府内。
身材魁梧凤目蚕眉的关羽,正静静地擦拭着他的青龙偃月刀。
一名亲兵快步走入,将一份同样的捷报呈上。
关羽展开竹简,一目十行。
当他看到“马超神威天降,枪挑羌王迷当”时,他那双半眯的凤目陡然睁开,精光一闪而逝。
他看完了整篇捷报,包括最后魏延将所有功劳推给马超和众将的举动。
良久,他什么也没说。
只是用布满老茧的手,缓缓抚过自己那引以为傲的长髯。
那张素来威严冷峻的脸上,露出了一抹欣慰的笑容。
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