王阳掘井成功的消息，像一块投入死水潭的巨石，在栖凤国朝堂内外激起千层浪。女王凤婉在宫中设下小宴，名义上是为客卿庆功，实则是一场更深入的试探与交锋。
宴设于御花园的水榭，仅女王、王阳及心腹女官萧半夏三人。月色如水，莲香暗浮，但气氛却微妙而紧张。酒过三巡，凤婉放下玉杯，凤目直视王阳：“客卿之才，堪当大任。然我栖凤国，内有权贵守旧，外有强敌环伺，孤虽为王，亦非事事可为。客卿初来，根基浅薄，纵有经天纬地之能，若无臂助，恐难施展。不知客卿于未来，有何谋划？”
王阳心知关键时刻来临。他沉吟片刻，避实就虚：“陛下，臣乃异乡客，蒙陛下不弃，授以权责。臣之所愿，不过是尽己所能，解困济危，以求安身立命。至于朝堂纷争，非臣所愿涉足。”
凤婉轻笑，笑意未达眼底：“好一个‘非臣所愿涉足’。然树欲静而风不止。客卿可知，自你献井策之日起，你这棵‘树’，便已置身风口浪尖。”她语气一转，变得深沉，“孤欲行非常之事，需借非常之力，亦需结非常之盟。栖凤国以女为尊，然顶尖世家大族，其势盘根错节，各家皆有杰出之女，或掌军，或理财，或通晓工巧，或精于律法……孤有意，为你牵线，择数家贤女，结为姻亲。如此，你方可真正在这片土地上扎下根来，你的知识与方略，也才能通过这些家族的力量，惠及全国。”
王阳心中剧震。政治联姻！他瞬间明白了女王的真正意图。她不仅要利用他的知识，更要通过他这个男人，这个外来者，来打破国内僵化的权力格局，拉拢或制衡那些世家大族。而他自己，则将成为连接女王与各方势力的重要纽带，或者说，是一件珍贵的“礼物”和工具。十凤求凰？这或许就是那“十凤”的由来。
“陛下，”王阳稳住心神，试图婉拒，“臣乃漂泊之人，恐辱没了各位千金。”
“非也。”凤婉截断他的话，“非你辱没她们，而是她们，需要你这位‘天外客卿’带来的变革契机。此事于国有利，于你，更是立足之本。孤已初步考量，有几家女子，或可与你相得益彰。譬如，将门楚家之女楚瑶，年方十八，骁勇善战，若能得她相助，你日后推行军械革新，必能如虎添翼。”
楚瑶？王阳想起那日朝堂上，武将行列中那道凌厉而充满质疑的目光。他意识到，这并非简单的婚配，而是一场赤裸裸的政治捆绑和利益交换。接受，意味着他将深度卷入栖凤国的权力漩涡，获得前所未有的支持，但也将背负沉重的责任与风险。拒绝，则可能立刻失去女王的信任，甚至之前的功劳也化为乌有。
他深吸一口气，知道已无退路。“陛下深谋远虑，臣……谨遵圣意。然婚姻乃人生大事，臣恳请陛下，容臣与诸位淑女，有所接触了解，再行定夺。”他需要时间，也需要看清，哪些是真正的盟友，哪些又是裹着糖衣的陷阱。
凤婉满意地点头：“准。孤会为你安排。记住，孤要的，是一个强大的、足以应对未来风暴的栖凤国。而你，王阳，将是打造这一切的核心。”宴会结束后，王阳回到新赐的客卿府，心情复杂。他推开窗户，望着异世的星空。权力的网已经织开，他这只蝴蝶，究竟能将这个世界引向何方？而那条归家的路，似乎也因此变得更加迷雾重重。
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