密室内的讨论正到关键处，冯智玳刚部署完针对无遮大会的应对之策，沉重的檀木门却被无声地推开一道缝隙。一道紫色的身影如同鬼魅般滑入，未等守卫通报，已然立于室内阴影交界之处。
来人是一位身着深紫锦袍的老者，面容清癯，皱纹深刻如刀刻，一双眼睛却亮得惊人，仿佛能洞穿人心。他并未向冯智玳行大礼，只是微微颔首，姿态不卑不亢，声音带着一种独特的沙哑与磁性：
“冯都督，诸位，冒昧打扰了。” 他目光扫过在场神色各异的众人，最后落在冯智玳身上，“主人听闻神都风云变幻，特命老朽前来，问询都督安好，并与诸位共商应对之策。”
见到这位紫袍老者，冯智玳眼中锐光一闪，随即起身，态度明显带上了几分客套与不易察觉的忌惮：“原来是墨老亲至，有失远迎。贵主上一向可好？” 他口中的“贵主上”，指的便是那位岭南集团真正意义上的核心首领，一位常年隐于幕后、身份神秘，只以“疏离青年”形象存在于极少数人认知中的存在。此人行事低调，却手段狠辣，布局深远，掌控着岭南乃至更广阔地域的庞大暗线网络，连冯家也要对其礼让三分。
紫袍墨老淡然一笑，笑容中毫无暖意：“主人安好，劳都督挂心。主人言，武曌（武则天）借无遮大会与那空行僧人造势，其意不仅在佛门，更在天下士林民心。都督方才所议，稳守岭南，外示恭顺，内修甲兵，确是老成谋国之道。”
他先是肯定了冯家的策略，但话锋随即一转，如同毒蛇吐信：
“然，主人让老朽提醒都督一句，目光或可再放远一些。神都法会的香火未冷，洛水河畔的春闱，可就要开场了。”
“春闱”二字，如同投入平静水面的石子，让在座众人神色皆是一动。
墨老继续缓缓道，声音带着一种蛊惑人心的力量：“佛法可笼络愚夫愚妇，可这天下治权，终究要由士人来执掌。春闱取士，乃是武周选拔嫡系、渗透各方的最佳时机。各地才俊汇聚神都，其中有多少可为我所用？又有多少，会成为朝廷安插到岭南来的钉子？都督不可不察。”
他微微前倾身体，压低声音，那沙哑的语调却更具穿透力：“主人建议，都督在执行既定方略的同时，对这春闱，也当多费些心思。或可遴选可靠寒门才俊，助其登科，埋下种子；或可密切关注中第士子动向，尤其是那些可能被派往岭南的，早做绸缪；甚至……或可在士子中，散播一些有利于我岭南的言论。这文场上的较量，有时，比真刀真枪更为凶险，也更为致命。”
冯智玳目光闪烁，手指再次无意识地敲击着桌面。墨老的话，点醒了他。他之前将注意力过多集中在无遮大会引发的宗教与民间舆论层面，却险些忽略了科举这一朝廷吸纳人才、巩固统治的根本大计。那位“疏离青年”果然眼光毒辣，总能抓住最关键之处。
“墨老所言极是，是本督疏忽了。” 冯智玳沉声道，语气郑重了许多，“请转告贵上，冯家感念提醒。春闱之事，我即刻安排人手，依计而行。这文武之道，一张一弛，朝廷想用佛法定民心，用科举收士心，我岭南，便陪他们下完这盘棋！”
墨老脸上露出一个意味深长的笑容，再次微微颔首：“都督明鉴。老朽话已带到，不便久留，告辞。” 说罢，他如同来时一样，紫袍一闪，便已消失在门外的阴影之中，仿佛从未出现过。
密室中重归寂静，但气氛已然不同。冯智玳看向他的幕僚与部下，眼中寒光凛冽：“都听到了？除了之前议定的诸项，立刻加派人手，重点盯着春闱！我们要让朝廷知道，这岭南，不是他们想怎么下子，就怎么下子的地方！” 一场围绕科举的暗战，已在岭南势力的谋划中，悄然拉开了序幕。
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