当那股几乎要将灵魂都冻碎的极致寒意，如同退潮般缓缓从四肢百骸中抽离时，季雨竹只觉得整个人仿佛被掏空了一般。他瘫坐在地上，剧烈地喘息着，汗水混合着融化的冰水浸湿了里衣，紧贴在皮肤上，带来一阵阵虚脱后的冰凉触感。经脉中传来的不再是刺痛，而是一种过度使用后的酸软与空旷感，丹田气海也显得有些干涸。那雪域深处的寒气太过霸道，若非叶琉璃和沐灵瑶及时援手，他苦修多年的九涅寒体根基恐怕真会受到难以挽回的损伤，甚至修为倒退。
劫后余生的庆幸，以及一种难以言喻的疲惫，充斥着他的身心。
他下意识地抬起头，目光首先寻找的，便是那道在他最痛苦时毫不犹豫伸出援手的火红身影。
叶琉璃就站在他身前不远处，同样微微喘息着。她绝美的脸颊上带着明显的疲色，光洁的额头上布满了细密的汗珠，几缕被汗水濡湿的发丝贴在鬓角，顺着她优美的下颌线，甚至有一滴晶莹的汗珠正缓缓滑落。她胸前的起伏比平时略快，显然刚才为了对抗那霸道的寒气，她也消耗了极大的心力和灵力。火焰的光芒已然从她周身敛去，但那微微泛红的脸颊和额间的薄汗，却让她少了几分平日里的清冷傲气，多了几分真实动人的柔弱感。
看着她为自己累成这般模样，季雨竹心中最柔软的地方仿佛被什么东西轻轻触动了。一股混杂着感激、愧疚、以及某种连他自己都尚未明晰的情愫悄然涌起。
几乎是潜意识的，他没有任何权衡或思考，手已经伸向了自己随身的储物袋。他摸索了一下，从里面掏出了一方素白色的手绢。这手绢并非什么法器，只是最普通的棉布材质，但被他用寒气小心保护着，显得异常干净整洁，甚至边缘还绣着几片淡蓝色的、歪歪扭扭的竹叶纹样。
他拿着手绢，手臂有些僵硬地抬起，朝着叶琉璃额头的方向伸去，想要替她拭去那些汗珠。这个动作对他而言是如此陌生而自然，仿佛在那一刻，理性思考完全让位于内心深处最直接的关心。
然而，就在他的指尖即将触碰到那方手绢，手绢的影子即将落在叶琉璃光洁额头上时——
叶琉璃的身体，却比她的大脑反应更快！
或许是多年修炼养成的警惕，或许是身为天之骄女不习惯他人如此亲近的触碰，又或许是此刻心神放松下的本能反应——她的肩膀几不可察地向后微微一缩，脚下下意识地退了小半步。
就这么一个小小的、几乎是瞬间完成的回避动作，让季雨竹递出的手，连同那方素白的手绢，突兀地、尴尬地停顿在了两人之间的半空中。
时间仿佛在这一刻凝固了。
季雨竹的手臂僵在那里，伸也不是，收也不是。他脸上的表情瞬间凝滞，方才眼中自然流露的关切如同被冷水浇灭，只剩下茫然和一丝迅速蔓延开来的无措与窘迫。他这才猛然意识到自己刚才的举动有多么唐突和冒失。耳朵尖以肉眼可见的速度开始发烫、变红。
叶琉璃也在退后半步后立刻反应过来！她看着季雨竹僵在半空的手和那方干净的手绢，再看看他脸上迅速褪去血色又泛起红晕的尴尬模样，心中顿时懊恼不已。她并非反感他的关心，只是……只是那瞬间的靠近让她心慌！
“对、对不起……我……” 季雨竹张了张嘴，声音有些干涩，想要解释什么，却又不知从何说起，只想赶紧把这惹祸的手收回来。
“不……是我……” 叶琉璃也几乎同时开口，声音比平时低了许多。她看到季雨竹那窘迫的样子，心中那点懊恼瞬间被一种莫名的柔软取代，甚至泛起一丝细微的疼惜。她不再犹豫，上前半步，主动伸手，轻轻接过了那方还带着季雨竹指尖微微凉意的手绢。
指尖相触的瞬间，两人都如同触电般微微一颤，飞快地分开。
叶琉璃低下头，用那方素白的手绢轻轻遮住了自己小半张脸，动作略显慌乱地擦拭着额头的汗水。那手绢质地柔软，带着一股极其清淡的、类似于冰雪初融后松针般的冷冽气息，很好闻。她的脸颊在这一刻不受控制地迅速升温、泛红，那红晕从脸颊蔓延到耳根，如同涂抹了最好的胭脂，比方才全力催动火神躯时还要娇艳动人。她自己都能感觉到脸上滚烫的温度，心中小鹿乱撞，根本不敢抬头去看季雨竹此刻的表情。
是因为刚才消耗太大，灵力运转导致气血上涌吗？叶琉璃试图给自己找个理由，但心底却有一个微弱的声音在否认。她握着那方还残留着对方气息的手绢，手指无意识地微微收紧。
而季雨竹，在叶琉璃接过手绢的瞬间，如同得到了特赦令，连忙收回了僵在半空的手，手指无意识地蜷缩了一下，仿佛还能感受到刚才那一触即分的微妙触感。他强撑着还有些虚软的身体，从地上站了起来。起身时，因为脱力和心绪不宁，身体不由得晃了一下，但他立刻稳住了。他不敢去看正在擦汗的叶琉璃，只能将视线投向旁边焦黑的地面，感觉自己的耳朵和脸颊也烧得厉害，心中既懊恼自己刚才的莽撞，又有一丝说不清道不明的失落。
沉默在两人之间蔓延，空气中弥漫着一种尴尬又微妙的气氛。
“谢……谢谢你。” 终于，季雨竹像是鼓足了勇气，闷声闷气地憋出了这三个字。声音不高，却清晰可闻。说完，他像是用尽了力气，飞快地转过了头，只留给叶琉璃一个微微发红的耳朵和略显僵硬的侧脸轮廓。他生怕再多看一眼，自己会更加手足无措。
叶琉璃擦拭汗水的动作微微一顿，从手绢上方露出一双水光潋滟的凤眸，悄悄瞥了一眼季雨竹那通红的耳根和故作镇定的侧影。她抿了抿唇，压下心中那奇怪的悸动，用比平时轻柔许多、甚至带了一丝几不可察颤抖的声音回道：
“没…没关系。我们……我们是一个队伍的。”
这句话说出口，连她自己都愣了一下。一个队伍的……这似乎是之前季雨竹在战斗后对她说过的话。此刻被她用来回应，不知为何，心中竟泛起一丝异样的涟漪。她甚至没察觉到，自己一贯清冷流畅的嗓音，此刻竟带上了一丝极细微的磕绊。
“一个队伍的吗……”
季雨竹在心中默默重复了一遍这句话。是啊，一个队伍的，互相帮助，理所应当。可为什么……听到她同样用这句话来回应，心里除了理解，竟然还泛起了一丝淡淡的、连他自己都不愿深究的失落？他到底在期待什么样的回答呢？他自己也说不清楚。这种陌生的情绪让他有些心烦意乱。
就在两人之间的气氛越发微妙，一个扭头看地，一个低头擦汗，都不知道该如何打破这沉默的僵局时——
两道温暖而磅礴的翠绿色光芒，毫无征兆地分别笼罩了季雨竹和叶琉璃！
光芒之中蕴含着远超之前的精纯生命能量，如同春日里最和煦的阳光与最富生机的甘霖，温柔却迅猛地涌入他们的身体。季雨竹体内那因寒气侵蚀和过度消耗而显得干涸酸软的经脉，如同久旱逢甘霖，迅速被滋润、修复，空虚的丹田也重新充盈起精纯的冰系灵力，甚至连精神上的疲惫也一扫而空。叶琉璃消耗的灵力和精神力也同样在瞬息之间恢复圆满，脸颊上因疲惫和……其他原因产生的红晕，也在生命能量的调和下显得健康而自然。
仅仅是几个呼吸的时间，两人之前所有的消耗和不适已然荡然无存，状态恢复到了巅峰。
“好了，两个小家伙，别杵在那儿打情骂俏、你谢我我谢你的了。‘正事’办完了，我们该出发去办下一件‘正事’了。”
沐灵瑶带着明显调侃笑意的声音在不远处响起，打破了那微妙的气氛。只见她和古云不知何时已经走到了众人前方，正回头看着他们。沐灵瑶绝美的脸上带着促狭的笑容，眼神在季雨竹通红的耳朵和叶琉璃依旧微红的脸颊上扫过，笑意更深。而梦神迟岳钧以及其他塔内之人，不知何时已然悄然退去，塔外空地又恢复了之前的空旷。
“打、打情骂俏？！” 这四个字如同惊雷，同时炸响在季雨竹和叶琉璃的脑海中！
季雨竹的脸“腾”地一下彻底红透，连脖子都染上了绯色，刚才强装的镇定瞬间崩塌，只剩下无处遁形的羞窘。他几乎是不假思索地，如同受惊的兔子般，脚步有些凌乱地快步朝着沐灵瑶的方向走去，只想赶紧逃离这个让他心跳失序的地方，嘴里含糊地应着：“来、来了大姐！”
叶琉璃也是心头剧震，脸颊刚刚褪下去的红晕再次汹涌而上，甚至比刚才更盛！她握着那方素白手绢的手下意识地攥紧，又像是怕弄皱了似的连忙松开。她强作镇定，却不敢去看沐灵瑶含笑的眼眸，只是低低地“嗯”了一声，迅速将手绢小心地折好，仿佛那是什么重要物件般收进了自己的储物法宝中，然后也快步跟了上去，只是步伐不如往日那般从容。
南宫宇将这一切尽收眼底，他向来沉默寡言，观察力却极佳。看着季雨竹和叶琉璃那迥异于常的反应，再看看沐灵瑶大姐那了然于胸的调侃笑容，他眼中闪过一丝了然，嘴角也不由自主地向上弯起一个微小的、带着祝福意味的弧度。他没有多言，只是默默地、微笑着，跟上了队伍的脚步。
而最摸不着头脑的，就属忆颜欢了。她眨巴着那双纯净的大眼睛，看着季雨竹和叶琉璃突然变得奇怪的样子，又看到南宫宇莫名其妙的笑，小脑袋瓜里充满了问号。她小跑着追上走得飞快的季雨竹，扯了扯他的衣袖，仰起脸，一脸天真无邪地问道：
“二哥，二哥！你的耳朵怎么这么红呀？像……像煮熟的虾子！” 她甚至还伸出手指，好奇地想要去碰碰。
季雨竹此刻最怕被人问这个，尤其还是忆颜欢这个口无遮拦的小丫头。他身体一僵，脚步更快了，头也不回地搪塞道：“没、没什么！是……是寒气刚退散，气血运行，显得红！对，就是这样！” 说完，他几乎是落荒而逃，拉开了和忆颜欢的距离。
忆颜欢“哦”了一声，似懂非懂。但她很快又发现了新目标，转向了脸颊依旧带着动人红晕的叶琉璃，凑过去，同样好奇地问：“二姐，二姐！那你的脸怎么也这么红呀？比欢欢吃的红苹果还红！”
叶琉璃此刻的心情也是复杂难言，被忆颜欢这么直白地一问，更是羞恼交加。她偏过头，避开忆颜欢探究的目光，用尽量平静的语气说道：“刚、刚才使用火神躯过度了，灵力运转导致的气血上涌，休息一下就好。” 这个理由，她自己说着都觉得没什么底气。
“诶？可是上次二姐你跟那个大块头打架，用了好——厉害的火焰，之后脸也没有这么红呀？” 忆颜欢歪着头，努力回忆着，提出了有力的“证据”，眼睛里闪烁着“你骗不了我”的光芒。
“忆、颜、欢！” 叶琉璃被她问得哑口无言，又羞又急，猛地转回头，凤眸微瞪，脸上红晕未退，却故意板起脸，拿出了“杀手锏”，压低声音警告道：“你再问，今天晚上我就不陪你了！”
这一招果然对忆颜欢效果显着。小丫头立刻捂住了自己的嘴巴，大眼睛里流露出“我错了别不陪我玩”的可怜神色，把头摇得像拨浪鼓，表示自己绝对不再多问一个字了。虽然心里还是好奇得像有猫爪在挠，但比起满足好奇心，显然和琉璃姐姐晚上的“专属陪伴时间”更重要！
成功“镇压”了好奇宝宝忆颜欢，叶琉璃松了口气，但脸上的热度一时半会儿却难以完全消退。她快步走着，试图让风吹散脸上的燥热。
走在最前面的沐灵瑶，虽然没有回头，但强大的神念将后方发生的这一切“小剧场”尽收耳中。她一只手轻轻掩在唇边，肩膀几不可察地微微耸动，显然是在极力忍住笑意。这些小家伙们青涩而真实的反应，让她觉得有趣又欣慰。古云走在她身侧，虽依旧面无表情，但眼神似乎也比平时柔和了那么一丝丝。
过了一会儿，独自跑到前面探路的忆颜欢又“噔噔噔”地跑了回来，这次她聪明地不再去招惹明显“不对劲”的二哥二姐，而是凑到了看起来最好说话的沐灵瑶身边，扯着她的衣袖，仰着小脸问道：
“大姐，大姐！咱们接下来要去哪里呀？这里的人都走光了，不好玩了。”
沐灵瑶停下脚步，低头看着忆颜欢那充满活力的小脸，眼中满是宠溺。她伸出手，自然地放在忆颜欢的脑袋上，轻轻揉了揉她柔软的发丝，解释道：“刚才你姐夫不是去了趟雪域吗？他在那边发现了一些……很有意思的痕迹和线索。姐姐需要亲自过去确认一下，看看那到底是什么。”
“雪域？！” 忆颜欢立刻想起了季雨竹刚才那副差点被冻成冰雕的惨状，小脸上顿时露出了怕怕的表情，缩了缩脖子，“咱们也要去那个能把二哥冻住的地方吗？我会不会也被冻住呀？我可没有二哥那么抗冻……” 她对于寒冷可是敬谢不敏的。
沐灵瑶被她那副小模样逗笑了，回头瞥了一眼已经恢复常态、但耳朵似乎还残留一丝微红的季雨竹。季雨竹感受到她的目光，有些不自在地移开了视线。
“放心吧，小馋猫。” 沐灵瑶收回目光，对忆颜欢笑道，“我们这次不去那么深的核心区域，只是在外部探查一下。而且……” 她故意拉长了语调，目光带着笑意，意有所指地扫过队伍，“咱们队伍里，不是还有一个现成的、火力十足的‘大火炉’吗？保证冻不着你。”
随着她的话语，众人的目光，几乎是不约而同地、带着各种意味地，向着刚刚平复下心绪的叶琉璃身上，若有若无地瞥去。
叶琉璃：“……！”
她刚刚降温的脸颊，似乎又有复燃的趋势。
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