夜幕如同一张浸透了墨汁的厚重绒布，缓缓覆盖下来，吞噬了白日的最后一丝余光。
顶楼公寓内，手电筒的光晕是唯一对抗这无边黑暗的堡垒，昏黄而坚定地照亮着铺陈在地板上的地图与零星文件。
每晚的这个时候，研究地图、分析日间搜集到的情报、总结训练得失，已成为雷打不动的固定功课，如同末世中的一种独特仪式。
那张已然起毛边的临江市交通旅游图，如今布满了季夏用搜寻到的彩色记号笔留下的密密码码的印记，仿佛一位军事指挥官在推演战局。
红色，如同凝固的血液，醒目地标记着已确认或高概率存在的潜行者活动区域，以及那些如同地狱入口般的地下设施通道。
黄色，带着警示的意味，圈画出丧尸密集徘徊的街区或是已被反复搜刮、资源近乎枯竭的荒芜之地。
绿色，则象征着短暂的安全与慰藉，是她们已经清理并验证过的、可供临时栖身的据点。
而在地图西侧，那条理论上通往青川的方向，季夏用纤细的笔触勾勒出一条曲折的、充满不确定性的路径，沿途标注了几个可能作为中途喘息点的建筑，以及用醒目的叉号标出的、需要极力规避的危险区域，比如可能连接着庞大地下网络的交通枢纽或老旧厂区。
关于青川的信息，依旧如同迷雾中的海市蜃楼，可望而不可及。
那台老旧的收音机，在之后的日子里再未能捕捉到如第一次那般清晰的广播信号。
只有几次在深夜或凌晨，调频旋钮转到某个特定角度时，扬声器里会传出几声极其微弱、被强大噪音几乎完全淹没的语音碎片，无法分辨内容，转瞬即逝，仿佛那段带来希望与警示的广播，真的只是一个偶然穿越了遥远距离的、来自异次元的回响。
但季夏的内心并未因此产生太大的波澜，更谈不上急躁。
她深知，在这个秩序崩坏、危机四伏的世界，活下去本身就是一个需要耗尽全部心力的终极目标。
而要实现这个目标，除了必要的运气，更需要的是猎豹般的耐心和足以碾压大部分威胁的绝对实力。
任何盲目的行动和急躁的情绪，都可能成为通往死亡的加速器。
又是一个黄昏降临，夕阳将天际的云彩染成一片凄艳的橘红，却无法给死寂的城市带来丝毫暖意。
季夏和林雅刚刚有条不紊地清理完一栋中层居民楼里游荡的零星丧尸，空气中还弥漫着淡淡的硝烟和腐败气味。
她们正在进行最后的搜查，不放过任何可能有用的物资或信息。
在一个布满灰尘的主卧室里，季夏的目光扫过凌乱的床铺和翻倒的衣柜，最后落在了床头柜上。
她拉开抽屉，里面除了一些无关紧要的小物件，赫然躺着一本封面印着简约花纹、却已蒙上厚厚尘埃的硬皮日记本。
她心中微微一动，伸手将其取出，拂去封面上的灰尘，随手翻开。
日记的前半部分，笔迹娟秀工整，记录的大多是和平年代末期的生活琐事。
工作的烦恼、与家人的通话、对假期的期待……充满了烟火人间的平凡气息。
然而，翻到后面，字迹开始变得潦草、凌乱，仿佛执笔者的手在无法抑制地颤抖，墨迹时而深重时而浅淡，透露出一种极致的恐慌与绝望。
“7月19日，停电第三天。手机彻底没信号了，收音机里调来调去全是刺耳的杂音和听不懂的外语台，新闻说军队在努力维持秩序，可楼下传来的枪声和惨叫一点没少，他们是不是也失控了？妈妈，我好怕。”
“7月25日，楼下……楼下全是那些东西……嗬嗬的声音就没停过。我们不敢发出一点声音，存水快喝完了，最后一点饼干昨天也分着吃掉了。小浩一直说饿……”
“8月3日，听到隔壁楼有人用喇叭喊，声音断断续续……说西边……西边好像有个叫青川基地的地方，还在接收幸存者！但是太远了，要走很远很远的路，外面……外面太危险了……”
“8月5日，小浩发烧了，额头滚烫，怎么办，药早就吃完了，那些怪物……我好像发现。它们晚上活动更频繁，但好像有点怕强光？手电筒照过去的时候，它们会躲一下，不知道是不是错觉……”
日记到这里，戛然而止。
空白的纸页像是一道无情的界限，隔开了生与死，希望与终结。
最后那潦草的字迹和未完成的句子，无声地诉说着一个普通家庭在末世初期挣扎直至湮灭的悲剧。
季夏的目光在青川基地和怕强光这几个字上停留了许久，指尖无意识地摩挲着粗糙的纸页。
这本能被遗忘在尘埃里的日记，在一定程度上印证了广播信息的真实性，青川作为一个可能存在的幸存者据点，至少在病毒爆发初期是被人知晓的。
而更重要的，是那句关于怕强光的模糊观察。
“畏光性……”季夏低声自语。
这与她们之前观察到的潜行者更倾向于在黄昏、夜晚或黑暗地下活动的情况隐隐吻合。
虽然这只是一个濒临绝望之人的偶然发现，并未经过严谨验证，但其背后可能蕴含的价值不容忽视。
如果潜行者真的存在对强光的厌恶甚至畏惧，那么这将是一个极其关键的弱点，足以在关键时刻扭转战局，增加一线生机。
她合上日记本，将其郑重地收入空间中。
这些来自不同角落、不同时间的零碎信息，正如同散落的拼图碎片，被她们一点点搜集起来，虽然还远未成形，但确实在缓慢地、艰难地补全着她们对这个崩坏世界的认知拼图，尤其是关于那些隐藏在黑暗中的致命威胁。
回到顶楼临时据点时，天色已彻底黑透。
季夏铺开地图，借助稳定的光源，用细笔在图纸边缘的空白处，谨慎地添加了一条新的备注。
“需重点验证潜行者是否具备畏光特性？程度如何？何种光源有效？”
每一个问号，都代表着一个需要冒着风险去探寻的答案。
林雅在一旁默默地准备着简单的晚餐，一人一份的自热小火锅，分配干净的饮用水。
她的动作比以前麻利了许多，眼神也更加沉稳，少了些惊惶，多了些专注。
长时间的磨练，让她逐渐适应了这种高度紧张的生活节奏，虽然疲惫，但一种内在的力量正在悄然生长。
季夏的视线从地图上那条蜿蜒向西、象征着一线生机却也布满未知风险的虚拟路径，移到了正在安静忙碌的林雅身上。
火光映照着她侧脸坚毅的线条，也映照出林雅眼中不再轻易动摇的眸光。
季夏知道，真正踏上前往青川的旅程，或许还需要很长的时间，需要更多的准备，需要更强的实力。
那条路，注定是用鲜血和荆棘铺就的。
但她们不再是末世降临时，那两个只能蜷缩在角落、依靠侥幸存活下来的脆弱幸存者了。
她们正在学习，在适应，在成长，在用自己的方式，一点点地撬动命运的齿轮，朝着渺茫却存在的希望，艰难而坚定地跋涉。
这个世界依旧残酷而危险，但她们的手中，已然握住了比最初更多的筹码，知识、经验，以及日益坚韧的求生意志。
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