不多时，几个穿着绸缎但衣衫沾染尘土、略显狼狈的人被押了进来。
为首的是个四十岁上下的中年男子，面皮白净，眼神里透着商贾特有的精明，
他快速扫了一眼屋内环境，尤其在张献忠和他身边几个彪悍头领身上停留片刻，随即躬身行礼，姿态放得很低，语气却不卑不亢：
“久闻八大王威名赫赫，如雷贯耳，今日得见英雄真容，钱某三生有幸。在下钱永禄，在江南海通商号勉强做个管事。”
“海通商号？”
张献忠最近隐约听过这个名头，据说生意做得极大，南货北运，手眼通天。
他大马金刀地坐在虎皮椅上，嗤笑一声，“有屁快放！找老子何事？要是说不出个二三，老子这营寨，进来容易，出去可就得换个样子了！”
钱管事对这番威胁恍若未闻，反而上前一步，声音压得更低：“特来给大王指一条通天明路。”
他观察着张献忠的神色，继续道，“如今闯王高迎祥已去，大王虽勇，独木难支。陕西那边，崇祯皇帝手段酷烈，抄家灭族，搞得天怒人怨，关中士绅早已离心离德。他那套，长不了！”
张献忠鼻子里哼了一声，没打断，示意他继续说。
钱管事心领神会，语速加快：“大王若此时主动上书朝廷，请求招安，表明愿为朝廷镇守一方，剿灭那些不服王化的流寇……
朝廷里，自然有明白人，会为大王奔走斡旋。北京城里，内阁的几位阁老，乃至我们江南的士林清流，对崇祯的‘暴政’早已忍无可忍。大王若肯招安，便是拨乱反正的‘义士’，将来……这天下风云变幻，大有可为啊！”
这番话，像一把钥匙，精准地插进了张献忠心头的锁眼里。
他本就是枭雄心性，造反求的就是荣华富贵，如今形势比人强，若能通过招安换个官身，弄块地盘名正言顺地养兵蓄锐，简直是瞌睡遇到了枕头。
更妙的是，听起来朝中还有大佬看不惯崇祯，想借他这把刀？
此时，张献忠心里翻江倒海，面上却依旧凶悍，猛地一拍桌子：
“招安？哼！崇祯小儿疑心病重得像痨病鬼，他能信老子？怕是骗老子放下刀枪，他再来个瓮中捉鳖，一锅端了！”
钱管事似乎早料到他有此一问，从容笑道：“大王，正因崇祯多疑，您才更要主动。此举一可暂避官军锋芒，保存实力；二可麻痹崇祯，赢得喘息之机；这三嘛……”
他意味深长地拖长了语调，“朝廷不是铁板一块，有人想借大王这把刀，自然就会有人保大王这持刀的人。今日的诈降，未尝不是明日的晋身之阶！想想那水浒宋江，招安后也能搏个封妻荫子！”
“宋江？呸！那是个没卵子的窝囊废！”
张献忠不屑地啐了一口，但眼神里的意动却越来越明显。
他挥挥手，“行了，你们先下去，老子要考虑考虑！”
送走江南来人，张献忠立刻召集孙可望、李定国、艾能奇等一众心腹义子。
听说有可能“当官”，不用再风餐露宿、朝不保夕，大多数头目都兴奋起来，七嘴八舌地表示赞同。
“义父！这买卖做得！先弄个官身，咱们就是正规军了！”
“对啊大王，有了地盘和粮饷，弟兄们也能过几天安生日子！”
一片喧闹中，年仅十几岁的李定国却眉头紧锁，他上前一步，声音清朗却带着与他年龄不符的沉稳：
“义父，此事还需慎重。崇祯皇帝非同一般，登基以来铲除阉党，励精图治，心思缜密，恐难欺瞒。若是诈降，风险极大，一旦被他看穿，便是万劫不复之境。”
张献忠看着这个最年轻的义子，眼中闪过一丝复杂，随即被狠厉取代：
“定国，你年纪小，有些道理还不懂！老子当然知道是诈降！这叫缓兵之计！《孙子兵法》都说了，兵不厌诈！”
他站起身，杀气腾腾地环视众人，“先骗他崇祯小儿一个官帽子戴上，弄块好地盘养精蓄锐。等老子缓过这口气，或者朝廷有什么风吹草动……嘿嘿！”
张献忠猛地抽出腰刀，雪亮的刀光在油灯下一闪，做了个凌厉的抹脖子手势，
“到时候，刀把子还在老子手里！主动权，还在咱们这儿！他崇祯想玩，老子就陪他玩把大的！看谁能玩死谁！”
计议已定，张献忠立刻找来军中那个写得一手好字的落魄师爷，自己口述，让师爷润色，
炮制了一封声情并茂、悔过自新、恳请招安的奏疏，字字泣血，句句真诚，仿佛他张献忠已然大彻大悟，只求朝廷给个改过自新的机会。
奏疏被火速送往西安御营。
同时，张献忠还下令部队停止对周边地区的劫掠，做出“洗心革面”的姿态，并故意通过各种渠道散播消息——
八大王深感陛下天威浩荡，已然真心归顺朝廷，愿为陛下前驱，扫荡不臣！
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御营中军大帐
帐内烛火通明，映照着崇祯年轻却带着一丝与年龄不符的深沉面容。
他指尖轻轻点着那份由锦衣卫快马送来的奏疏，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，仿佛在看一出早已看穿剧本的拙劣戏剧。
“皇爷，这张献忠……倒是识时务得很呐。”
王承恩微微躬身，声音带着几分试探，
“见那闯王高迎祥兵败身死，骨头就软了。这辞藻，这悔罪的态度，看着倒有几分真心。或许，可效仿古人招安宋江之故事，暂且安抚，以靖地方？”
“招安？”
崇祯像是听到了什么有趣的词，将那本奏疏随手递给侍立一旁的卢象升、张世泽和孙传庭三人，
“你们都看看，八大王这封血泪控诉自己‘误入歧途’、‘恳求皇恩浩荡’的请罪书，有几分真心？”
卢象升接过，目光迅速扫过那洋洋洒洒的“悔过”之言，眉头越皱越紧。
他合上奏疏，声音沉毅道：“陛下！奏疏写得花团锦簇，堪比翰林手笔！然观其行迹，其主力虽暂避锋芒，停止大规模劫掠，但其麾下小股马队，仍像饿狼一样在汉中周边府县窥探，劫掠乡里，刺探军情！此绝非真心归顺，乃是诈降，是缓兵之计！”
张世泽一身甲胄，闻言立刻抱拳，语气带着武将特有的直率：
“陛下，卢大人所言极是！张献忠此人，凶残狡诈，反复无常！他的话若能信，母猪都能上树！末将以为，正当趁其新败于我军之手，军心惶惶之际，速发大军，一举荡平，永绝后患！”
孙传庭则捻着短须，眼中闪烁着洞悉人性的光芒，补充道：“陛下，张献忠此人，无非是造反暂时看不到希望了，想换个官身，披上一层官皮，继续在他的一亩三分地上作威作福。此等伎俩，古已有之。臣以为，或可将计就计，‘利而诱之’。”
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