八百万两白银涌入国库,沉重的库门合拢的刹那,连空气都变得沉甸甸的。
这笔犹如天降的巨款,像一场酣畅淋漓的甘霖,泼洒在崇祯皇帝那早已干涸龟裂的财政版图上。
连日来紧锁的眉宇,似乎也稍稍舒展了几分。
他没有片刻耽延。
几乎是在银两落库的余音尚未散去时,一道道盖着朱红御印的文书便火速拟就、发出。
其中最紧要的有两道:二百万两,命沿途驿站快马加鞭,直送赤地千里、饿殍遍野的陕西。
那里的灾情奏报字字泣血,这笔钱,是救命的炭火,一刻也晚不得。
另一笔,是一百万两,被径直划拨至户部清饷司,专门用于清偿拖欠最久、几乎已成“呆账”的九边军饷。
那些戍守在苦寒之地的将士,他们的怨气与忠诚,同样是大明边防的基石,再也拖不起了。
而这第三项开支,崇祯亲自将其提上了日程,并叮嘱司礼监要“日日报送进展”——那便是补发京营的欠饷。
京师的兵马,是帝国最后一道屏障,也是皇帝身边最近的依仗。
他们的粮饷若再不足,哗变之忧,近在咫尺。
崇祯坐在乾清宫的御案后,目光扫过那份关于京营的奏疏,心中明白,让这些骄兵悍将重新感受到皇恩浩荡,与赈灾、抚边同等重要。
这笔刚刚入库的银子,必须立刻化作维系这个摇摇欲坠帝国的黏合剂。
京营,作为天子的亲军,本应是帝国最后的核心武力,是国家的中流砥柱。
然而,如今的京营却早已失去了昔日的荣光,不再是永乐年间那支令人闻风丧胆的虎狼之师。
如今的京营,存在着诸多严重的问题。
首先,吃空饷的现象极为普遍,大量的士兵名额被虚报,实际人数远远少于编制。
这不仅导致了军队战斗力的下降,更使得真正的士兵们感到不公和不满。
其次,训练废弛也是一个不容忽视的问题。
士兵们缺乏有效的训练,军事技能生疏,无法应对真正的战斗。
这种情况使得京营在面对外敌时毫无还手之力,成为了一个虚有其表的空壳。
再者,装备老旧也是京营的一大弊病。
武器和防具都已经过时,无法与现代战争的需求相匹配。
这不仅影响了士兵们的战斗能力,更让他们在战场上处于极度危险的境地。
最后,士气低落更是京营面临的严峻问题。
长期的欠饷使得士兵们生活困苦,连基本的温饱都难以保证。
在这种情况下,谁还会愿意为国家卖命呢?
士兵们对军队和国家的归属感荡然无存,整个京营弥漫着一股消极怠工的氛围。
综上所述,长期欠饷是导致京营如今状况的首要原因。
士兵们连饭都吃不饱,又怎能有动力去训练和战斗呢?
要想重振京营的雄风,解决欠饷问题是当务之急。
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发饷的日子到了,但紫禁城里的那位年轻皇帝,这次却偏偏不按常理出牌。
崇祯没有选择在深宫大殿里下一道冷冰冰的旨意,而是做出了一个让满朝文武下巴差点砸穿脚面的决定——他要亲自去京营驻地,现场发饷!
消息像一颗炸雷,把整个京城官场震得七荤八素。
文官老爷们的书房里,唾沫星子都快能养鱼了。
“成何体统!成何体统啊!”一位须发皆白的老翰林捶胸顿足,
“天子之尊,岂能与丘八武夫厮混一处?礼法何在!体统何在!”
“陛下这是……被猪油蒙了心吗?”有人私下嘀咕。
然而,崇祯这次是王八吃秤砣——铁了心。所有的劝谏,都被崇祯一句冰冷的“朕意已决”给顶了回去。
崇祯心里跟明镜似的:这笔救命钱,不能只是账本上的数字,它必须变成士兵手里沉甸甸、响当当的银子!
他不仅要发钱,更要让每一个士兵都亲眼看着,这钱是他——大明朝的皇帝——亲手发给他们的!
崇祯要借着这股“银”风,把京营那早已凉透了的军心,重新给焐热了,让这把锈得都快看不出原样的刀,重新磨出要人命的寒光!
这一日,京西大校场。
北风跟刀子似的,刮得人脸上生疼。
校场上黑压压地站满了京营的兵卒,一个个破衣烂衫,面黄肌瘦,队伍歪歪扭扭,像是被霜打过的野草。
他们的眼神里,早就没了光,只剩下麻木,还有深深的怀疑,以及那么一丝丝连自己都不敢相信的、火星子似的期待。
皇帝亲自来发饷?
骗鬼呢!
皇帝老子那是住在云彩尖上的人物,能来这吃土喝风的地方?
准又是上头那些喝兵血的老爷们想出来的新花样,指不定憋着什么坏呢。
将台前面,成国公朱纯臣、英国公张维贤等一众勋贵大将,顶着擦得锃亮的头盔,穿着厚重的甲胄,看似恭敬地等候着,心里却像是十五个吊桶打水——七上八下。
他们既盼着这饷银真能发下来,好歹安安军心,别闹出乱子;
又怕在皇帝面前哪个环节出了岔子,吃不了兜着走。
巳时正,三声号炮惊天动地,旌旗迎风猎猎作响!
来了!
没有想象中的奢华銮驾,只见当先一匹神骏战马驰入校场,马背上端坐一人,竟是一身利落戎装,外罩披风!
正是崇祯皇帝!
他没有直接登上高台,而是在王承恩、沈炼等一众精干侍卫的簇拥下,策马缓缓从士兵队列的前方走过。
崇祯的目光,扫过那一张张因饥饿和寒冷而苍白,却又带着惊愕与茫然的面孔。
士兵们彻底傻眼了。
空气仿佛凝固了。
所有人都瞪大了眼睛,不敢相信自己看到的。
皇帝?骑马?离我们……这么近?
那锐利如鹰隼的目光扫过来,不少士兵下意识地浑身一紧,拼命想把佝偻的腰背挺直一些,再直一些。
崇祯利落地翻身下马,大步流星登上将台。
他没有理会繁琐的礼仪,更没有发表长篇大论的训话,直接走到台前最显眼的位置。
早有准备的太监立刻递上一个铁皮卷成的喇叭。
崇祯接过,深吸一口气,运足中气,对着台下数万颗或麻木、或怀疑的心,喊出了那句石破天惊、足以载入史册的开场白:
“京营的将士们!朕——对不起你们!”
“轰——!”
声音通过喇叭放大,如同滚滚雷霆,清晰地砸进每一个人的耳朵里。
一瞬间,整个京西大校场,陷入了死一般的寂静。
风似乎都停了。
数万人聚集的地方,竟然能听到旗幡被风吹动的噗噗声。
士兵们僵住了,脸上的表情从惊愕变成茫然,再从茫然变成难以置信。
台上的勋贵将领们更是魂飞魄散,膝盖一软,差点当场跪下去。
皇帝……皇帝陛下……向咱们这些当兵的……道……道歉?
老天爷,今天这太阳是从哪边出来的?!
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