老太太刚迈进屋门,鼻翼就不受控制地动了动,那股子勾人的肉香顺着门缝钻进来,勾得她脚步都变了向,径直往厨房门口凑。她扒着门框往里瞅,眼睛一亮,当即笑着夸赞:“哎哟!这做菜的师傅手艺肯定地道,光闻这香味就知道错不了!”
朱雪梅听见声音,赶紧从屋里迎出来,伸手挽住老太太的胳膊,语气里满是热情:“妈,我跟您介绍下,这位是何雨柱何师傅,是怀德他们轧钢厂食堂的大厨,去年刚考上了四级厨师证书,手艺在咱们厂食堂里那是顶顶好的!”
“四级厨师证啊!那可不容易考,难怪炖出的肉这么香!”老太太笑着点点头,眼神落在何雨柱身上,上下打量了一番,眼底的赞许藏都藏不住。
说话的工夫,灶上的清炖鹿肉汤正好炖到了火候,何雨柱拿起两个白瓷小碗,各盛了小半碗清亮的汤,又从砂锅里夹了几片嫩得透光的鹿肉,小心地端到朱佑民和他媳妇面前:“老爷子,老夫人,您二位先尝尝这汤,看看合不合口味,要是觉得淡了,我再加点盐调调。”
朱佑民接过碗,先凑到鼻尖轻轻闻了闻,眉头舒展开来,眼睛微微一眯,脸上当即露出满意的神色。
他抿了一口汤,又夹起鹿肉慢慢嚼了嚼,咂了咂嘴,语气里满是认可:“好!这汤炖得太好了!肉嫩得入口就化,汤里没有多余的调料味,全是鹿肉本身的鲜气,比我以前在‘鸿宾楼’喝的还要地道!你这火候把握得太准了,真是好本事!”
一旁的朱母也喝净了碗里的汤,放下碗后不住点头,笑着补充:“确实好喝,而且这一碗汤下肚,我感觉整个身子都暖和起来了。”
李怀德在旁边听得眉开眼笑,连忙凑过来,对着二老说道:“爸,妈,您俩不知道,这鹿肉都是柱子弄来的,可是大补的好东西,等会儿菜端上来,你们可得多吃点,好好补补身子。”
没一会儿,桌上的菜就全上齐了。
红烧鹿肉盛在一个白瓷大碗里,红亮的肉块裹着浓稠的酱汁,用筷子轻轻一夹,鲜嫩的肉汁就顺着筷子尖往下滴;清炖鹿肉汤装在透明的玻璃砂锅里,表面浮着一层淡淡的油花,撒上一把翠绿的葱花,更显得汤品清亮诱人;鹿肉丸子汤则摆在桌子中间,一个个丸子圆润饱满,轻轻咬开一个,滚烫的汤汁瞬间在嘴里散开,鲜得人舌头都快化了。
一桌子人围着饭桌坐下,老太太率先夹了块红烧鹿肉,慢慢嚼了两口,脸上露出惊喜的神色,忍不住夸赞:“这肉炖得真烂乎!我这牙口不好,嚼着都不费劲,味儿也正,一点腥味、膻味都没有,吃着比牛肉还香!”
饭桌上,李怀德忙前忙后,一会儿给老丈人夹块红烧鹿肉,一会儿又给丈母娘盛了碗丸子汤,嘴里还不停念叨:“爸,您看我没说错吧?柱子的手艺,整个京城都难找第二份!往后您要是想吃点好的,我随时叫柱子过来做!”
朱佑民放下筷子,目光落在何雨柱身上,语气认真地说:“确实是个有本事的年轻人,手艺好,做人也实在。”
何雨柱连忙放下筷子,笑着摆手,语气谦卑:“伯父您过奖了,我也就这点微末厨艺,能入李哥的眼,还能给您二位尝尝鲜,就已经很荣幸了。”
他说话时语气诚恳,眼神里却透着恰到好处的自信,既不显得张扬,也没有刻意讨好的卑微,让人听着舒服。
窗外的天色渐渐暗了下来,屋里的灯光映着满桌的菜肴,还有一家人热闹的笑声,暖融融的氛围包裹着整个屋子。
何雨柱看着眼前的场景,心里清楚——这桌鹿肉宴,不仅帮李怀德在岳父母面前挣足了面子,也让自己牢牢绑在了李怀德这条船上,往后的路能好走不少。
送走朱佑民和老太太后,何雨柱也顺势提出告辞。
李怀德拉住他的胳膊,亲热地道,“柱子,今天辛苦你了,你放心,下半年厂里调整,我一定给你谋个好职务,亏不了你。”
何雨柱心里一动下半年厂里的形势会有大变化,看来李怀德已经提前听到风声了。
就连刘海中那样的人都能混个小队长当,自己要是抱紧李怀德的大腿,肯定能比刘海中混得好,说不定还能直接“起飞”。
他连忙笑着回应:“李哥您这话说的,跟我还客气啥?谈什么辛不辛苦的,只要您一句话,我万事都不带犹豫的,随叫随到。”
那天何雨柱走得有些晚,原本以为回到四合院时,大门早就关了,得敲门叫人,没想到刚到门口,就看见三大爷闫富贵搓着手站在门边,像是在等谁。
“三大爷,这么晚了,您这是在等谁呢?”何雨柱走上前,疑惑地问道。
闫富贵立刻露出一副热络的笑脸,凑过来低声说:“柱子,三大爷我是特意在这儿等你的。我听院里人说,你最近给轧钢厂采购了不少好东西,不知道有没有多出来的,匀三大爷一些?”
原来,闫富贵虽然一直想着压缩儿子婚礼喜宴的成本,但毕竟要办十桌席,再省也得有个底线。
他特意去几个菜场转了一圈,看到肉、菜的价格后,心疼得直滴血——要是按市场价买,这十桌席办下来,得花掉他大半个月的工资。
这事儿让他愁得头发都快白了,直到听院里人说何雨柱采购了不少物资,他才忍不住动了心思。
在他看来,这年头没人不爱占便宜,何雨柱采购物资,肯定会私下截留一部分。
就算从何雨柱这儿买东西占不到价格便宜,至少能省下肉票——把省下来的肉票拿到黑市一倒腾,就能挽回不少损失,这笔账怎么算都划算。
何雨柱听完,心里一阵无语——这闫老抠真是为了占便宜,什么都想得出来,真不知道他是怎么当上人民教师的,跟灰太狼似的。
“三大爷,您那席面得用多少肉,我弄来的那点东西,连塞牙缝都不够,您还是往别处想想办法吧。”
闫富贵脸上的笑容僵了一下,“不用太多,呃……五斤就行了!剩下的我再另外想办法,你看行不行?”
何雨柱在心里默默吐槽:怕是十桌席就准备五斤肉,到时候一人叨一筷子,都不够分的,也不怕磕碜!
他干脆地拒绝:“五斤也没有,三大爷,您就别在我身上打主意了,我是真没多余的。”说完,不等闫富贵再开口,转身就进了院。
“哎哎哎,柱子——”闫富贵急忙伸手想拦,却只碰到了何雨柱的衣角。看着何雨柱的背影,他失望地跺了跺脚,压低声音咒骂:“礼数不通的玩意儿!活该易中海算计你,这辈子就打光棍儿吧!”
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