雨。
还在下。敲打着古庵残破的屋顶，发出单调而冰冷的声响，仿佛永无止境。殿内篝火摇曳，将三条人影投在斑驳的墙壁上，拉长，扭曲，如同鬼魅。
茅十八捂着胸口，剧烈地咳嗽了几声，嘴角渗出一丝血迹，方才强行运刀逼退司徒横，显然牵动了他本就未愈的伤势。但他依旧强撑着，破风刀横在膝上，眼神警惕地扫视着门外漆黑的雨幕，像一头受伤却不肯倒下的猛虎。
韦小宝赶紧凑过去，声音发颤：“茅大哥！你……你怎么样？”
“死不了！”茅十八咧嘴，抹去嘴角的血沫，目光却转向一旁静坐的九难师太，带着七分感激三分疑惑，“多谢师太出手相助！只是……师太为何要救我这兄弟？”
九难师太拨弄着篝火，火光在她平静无波的脸上跳跃：“路见不平，岂有袖手之理？”她答得淡然，目光却似无意般扫过韦小宝，“更何况，这位小施主，似乎牵扯着许多有趣的因果。”
韦小宝心里一紧，这老师太话里有话。
茅十八眉头紧锁，他性子直，听不懂这些机锋，只是抱拳道：“总之多谢师太！我茅十八欠你一条命！日后但有差遣，刀山火海，绝不皱眉头！”
九难师太微微颔首，不再多言。她伸出手指，看似随意地在茅十八腕脉上一搭，片刻后，从怀中取出一个小巧的瓷瓶，倒出一粒朱红色的药丸。
“服下。固本培元，对你的伤势有益。”
茅十八愣了一下，接过药丸，毫不犹豫地吞了下去。药丸入腹，顿时一股暖流散开，胸口的剧痛立刻缓解了不少。他眼睛一亮：“好药！多谢师太！”
韦小宝看得眼热，心里嘀咕：这老师太宝贝还真不少……
殿内再次陷入沉默，只有柴火噼啪和外面凄冷的雨声。
韦小宝坐立难安，看看闭目调息的茅十八，又看看静坐如佛的九难师太，只觉得这气氛压抑得让人喘不过气。杀手楼、水鬼门、神龙教、海大富、太后……无数张面孔在他脑子里打转，像一群索命的恶鬼。
他忍不住打破沉默，声音带着哭腔：“师太……茅大哥……现在怎么办？那帮杀才肯定还在外面守着！咱们……咱们不能一直困在这里啊！”
九难师太缓缓睁开眼，目光深邃如夜：“困住你的，不是外面的风雨，也不是那些杀手。”
韦小宝一愣：“那是什么？”
“是你心中的恐惧。”九难师太的声音平静，却带着一种直指人心的力量，“你若自己慌了阵脚，便如无舵之舟，只能任由风浪摆布，终将倾覆。”
韦小宝张了张嘴，说不出话来。他当然怕，怕得要死。
茅十八猛地一拍大腿，声音洪亮却因伤势而有些中气不足：“师太说得对！怕个鸟！脑袋掉了碗大个疤！十八年后又是一条好汉！小宝，挺直腰杆！大不了跟他们拼了！”
韦小宝看着茅十八那副混不吝的拼命架势，心里稍稍定了些，但一想到那些杀手神出鬼没的手段，又是一阵发寒。拼命？拿什么拼？
九难师太目光扫过两人，缓缓道：“匹夫之勇，徒然送死。当下之局，需得冷静。那些人为何紧追不舍？无非是利益驱使，或受命于人。”
她看向韦小宝：“你身怀之物，所知之事，便是祸源。亦是……破局之匙。”
韦小宝心里一动，想起怀里的金牌和那三柄飞刀的来历，还有听到的那些支离破碎的秘密……
“师太的意思是……”
“祸福相依。”九难师太淡淡道，“你所处的漩涡中心，固然危险，却也最能看清暗流走向。若能借力打力，或许能觅得一线生机。”
她话未说尽，但韦小宝眼睛却慢慢亮了起来。他别的本事没有，借力打力、浑水摸鱼可是他的老本行！皇帝、太后、海大富、神龙教……他们不是都想利用自己吗？那为什么不能反过来……
一个大胆甚至疯狂的念头开始在他心里滋生。
就在这时，殿外风雨声中，极其突兀地传来一声短促而凄厉的惨叫！
声音戛然而止！
仿佛被什么东西瞬间扼断了喉咙！
紧接着，是几声模糊的叱咤和金铁交击的锐响！但很快，一切又重归沉寂，只剩下哗哗的雨声。
殿内三人瞬间警觉！
茅十八猛地握紧破风刀，挣扎着想站起来。
九难师太抬手虚按，示意他稍安勿躁。她侧耳倾听片刻，眉头微蹙：“不是冲我们来的。是外面埋伏的人……被人清理了。”
韦小宝汗毛倒竖！清理？谁清理谁？！
难道除了水鬼门和杀手楼，还有第三波人在暗中厮杀？！
九难师太站起身，走到破庙门口，凝望着外面漆黑的雨幕，目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透重重雨帘，看清黑暗中的搏杀。
良久，她缓缓退回，脸色略显凝重：“好快的身手，好狠辣的招式。来人武功路数……极为诡异，似非中原正统。”
不是中原武功？韦小宝和茅十八面面相觑，心里更是惊疑不定。
“师太，能看出是哪路人马吗？”茅十八沉声问。
九难师太缓缓摇头：“看不清。但其中一人所用的身法……隐隐有些西域金刚门的影子，却又更加阴毒诡异。”
西域金刚门？韦小宝一头雾水。茅十八脸色却微微一变，似乎听说过这个名字。
忽然，九难师太像是想到了什么，目光再次落到韦小宝身上，眼神变得极其复杂难明：“小施主，你昨日说，太后有一枚前朝公主的金钗？”
韦小宝一愣，没想到她突然问这个，下意识点头：“是……是啊。”
“那金钗上的绿色宝石，可是此种色泽？”九难师太说着，从袖中取出一物。
那并非宝石，而是一片薄如蝉翼、颜色深翠、仿佛某种玉石的碎片，在火光下折射出幽幽的光泽，竟与韦小宝在太后处所见那宝石颜色极为相似！
韦小宝仔细看了看，迟疑道：“颜……颜色是有点像，但……”
九难师太凝视着那碎片，眼神悠远，仿佛陷入了某种回忆，喃喃低语：“天竺异宝‘碧磷玉’……能吸纳魂灵，护持心脉……前朝宫中，仅有一枚……”
她的话音戛然而止，猛地收起碎片，目光瞬间恢复清明，看向韦小宝的眼神却多了一丝难以言喻的深意。
就在这时！
嗤嗤嗤——！
数点寒星，毫无征兆地穿透窗纸，快如闪电，直射向篝火！
目标并非是人，而是那堆燃烧的柴火！
显然，外面的人不想强攻，而是要逼他们出来！
九难师太袍袖一拂，劲风扫出，将多数暗器震飞，但仍有几点打在柴火上，火星四溅！
几乎同时！
庙顶传来轻微的瓦片碎裂声！一道黑影如同夜枭般悄无声息地扑下，直取韦小宝天灵盖！而庙门也被人猛地撞开，另一道黑影疾扑而入，刀光直劈茅十八！
声东击西！上下夹攻！
“找死！”茅十八怒吼一声，不顾伤势，破风刀掀起一片狂猛刀光，悍然迎上！
九难师太身形一晃，已挡在韦小宝身前，指掌翻飞，精准地拍向空中扑下的黑影！
韦小宝吓得抱头鼠窜，狼狈不堪地躲到菩萨像后，心脏狂跳，几乎要蹦出嗓子眼！
殿内刀光掌影瞬间碰撞在一起！
劲气四溢，吹得篝火明灭不定！
扑向茅十八的那名杀手刀法狠辣，功力竟似不在司徒横之下，逼得重伤的茅十八连连后退，险象环生！
而空中扑下的那名杀手身法更是诡异，如同没有骨头般扭曲闪避，双手十指漆黑如墨，带起道道腥风，招式歹毒无比！
九难师太眉头紧蹙，对方武功路数怪异，一时竟未能将其立刻拿下！
眼看茅十八就要支撑不住！
韦小宝躲在菩萨像后，眼看茅大哥遇险，一股血性猛地冲上头顶！他猛地掏出怀里那面康熙赐予的金牌，想也不想，用尽全身力气朝着攻击茅十八的杀手砸了过去，口中胡乱大喊：“操你姥姥的！看皇上御赐金牌！诛你九族！”
那金牌化作一道金光，呼啸而去！
那杀手闻声一怔，下意识地瞥了一眼，动作微微一滞！
就这电光石火的一瞬！
茅十八抓住机会，怒吼一声，破风刀全力劈出！刀风凌厉无匹！
那杀手回刀格挡，却慢了一线！
嗤啦！
刀锋划过其肋下，带出一溜血花！
杀手闷哼一声，疾退数步！
几乎同时，九难师太也抓住了另一名杀手因同伴遇袭而分心的刹那，指如疾风，连点其胸前数处大穴！
那诡异杀手身形一僵，踉跄落地！
两人对视一眼，毫不恋战，同时抽身后跃，如同鬼魅般撞破窗户，消失在雨夜之中！
来得快，去得也快！
殿内再次恢复死寂。
茅十八以刀拄地，大口喘息，胸前伤口崩裂，鲜血染红了衣襟。
九难师太袖口被划破一道口子，神色凝重。
韦小宝瘫坐在菩萨像后，脸色惨白如纸。
“西……西域狂沙掌……还有……幽冥鬼指……”茅十八喘着粗气，艰难地说道，“他娘的……怎么……怎么连西域魔教的人……也搅和进来了？！”
九难师太默然不语，目光再次投向殿外无边的黑暗，缓缓道：“风雨欲来，魑魅尽出。这京城的水，比想象得更深。”
她回头，目光落在惊魂未定的韦小宝身上。
“小施主，你已身在风暴中心。避，是避不开了。”
“要么被撕碎，要么……”
“乘风而起。”
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