晨光透过“小满糖坊”的雕花窗棂,洒在刚擦拭干净的青石板上,映出细碎的光斑。昨日街头试吃台的热闹还未散去,灶台上残留的糖香混着清晨的露水气息,在空气里缓缓流淌。林小满正站在灶台前,指导学徒们熬制新一批的糖油果子,金黄的糖稀在锅里轻轻翻滚,泛起细密的气泡,甜香渐渐漫出后厨,飘向巷口。
“火候再小一点,”小满握着学徒的手,调整着柴火的大小,声音温和却带着不容错辨的认真,“熬糖最讲究‘文火慢煨’,火大了糖会焦,火小了糖稀不亮,口感就差远了。”
学徒们点头应着,眼神里满是敬佩。经过昨日的风波,“小满糖坊”的招牌不仅没倒,反而更响了——百姓们口口相传,说林老板不仅手艺好,做人更地道,连太医院都验明了用料清白,还有那厚厚的台账,更是让人信服。一大早,就有不少百姓在门口排队,等着买刚出锅的果子。
王二和李二牛忙着招呼客人,一边称果子,一边笑着应和:“别急别急,都有都有!刚出锅的糖油果子,热乎着呢!”
苏小棠则坐在柜台后,帮着记账,偶尔抬头看向灶台前的小满,眼神里满是温柔。阳光落在小满的侧脸上,勾勒出他专注的轮廓,额前的碎发被汗水浸湿,贴在皮肤上,却丝毫不显狼狈,反而透着一股踏实的烟火气。
就在这时,巷口传来一阵细碎的脚步声,几个穿着粗布衣裳的汉子低着头,慢慢走到糖坊门口,为首的是一个四十多岁的中年男人,脸上刻满了愁容,眼眶微微发红,手里还紧紧攥着一个布包。
王二见他们站在门口不进来,笑着迎上去:“几位大哥,要买果子吗?刚出锅的,甜得很!”
可那中年男人却摇了摇头,嘴唇动了动,想说什么,却又咽了回去,只是低着头,肩膀微微颤抖。他身后的几个人也纷纷低下头,脸上满是窘迫和无奈。
林小满注意到门口的动静,停下手里的活,擦了擦手上的糖稀,走了过去。他看着眼前的几个人,觉得有些眼熟——这些人都是汴京城里的小糖商,平时在街头摆摊卖果子,偶尔会来他这里买些糖料,只是交情不深。
“张老板,是你啊,”小满认出了为首的中年男人,他是城西“张记糖铺”的老板张老实,为人憨厚老实,做的桂花糕很有名,“怎么站在门口不进来?是不是遇到什么事了?”
听到小满的话,张老实猛地抬起头,眼眶瞬间红了,他看着小满,嘴唇颤抖着,终于忍不住,“噗通”一声跪了下来,身后的几个人也跟着跪了下去,齐声说:“林老板,求你救救我们吧!”
这突如其来的一幕,让糖坊里的百姓们都愣住了,纷纷停下手里的动作,好奇地看向门口。王二和李二牛也慌了,连忙上前想扶他们起来:“张老板,你们这是干啥?快起来,有话好好说!”
小满也连忙上前,伸手将张老实扶起来,语气诚恳:“张老板,有话慢慢说,别这样,折煞我了。到底发生了什么事,你们尽管说,能帮的我一定帮。”
张老实被扶起来后,抹了一把眼泪,哽咽着说:“林老板,我们……我们实在走投无路了!都是那个陈老板,他不仅针对你,还垄断了整个汴京的糖料市场,我们现在连糖都拿不到了,生意都快做不下去了!”
说着,张老实从布包里拿出一个账本,翻开给小满看:“你看,这是我们上个月的进货记录,以前我们从糖商那里买糖,一斤只要二十文,可现在,陈老板把糖价抬到了一斤五十文,还说要是我们不归顺他,就不让我们拿到一粒糖!我们这些小本生意,哪里扛得住啊!”
小满接过账本,仔细看了看,只见上面密密麻麻地记录着糖料的采购价格和数量,从上个月开始,糖价果然一路飙升,最后几笔记录的价格,比之前翻了一倍还多。他皱了皱眉,又看向张老实身后的几个人,他们也纷纷拿出自己的账本,上面的记录和张老实的大同小异。
“林老板,我家的铺子已经快半个月没开张了,”一个瘦高个的男人红着眼眶说,他是城南“李记糖摊”的老板李根生,“家里还有老婆孩子要养,要是再拿不到糖,我们全家都要喝西北风了!”
“是啊林老板,”另一个矮胖的男人也跟着说,“陈老板不仅抬价,还派了人盯着我们,要是我们敢从别的地方买糖,他就派人砸我们的摊子,我们实在没办法了!”
听着他们的话,林小满的脸色渐渐沉了下来。他想起昨天陈老板在街头灰溜溜离去时,那怨毒的眼神,原来陈老板没有就此善罢甘休,反而把怒火发泄到了这些小糖商身上。这些小糖商本就势单力薄,哪里是陈老板的对手,如今被陈老板垄断了糖料市场,简直就是断了他们的活路。
小满看着眼前这些愁容满面的汉子,心中不由得想起了自己刚摆摊时的日子。那时候,他被李四挤兑,连个固定的摊位都没有,每天只能推着小车在街头巷尾游走,受尽了白眼和刁难。若不是遇到苏小棠,若不是自己咬牙坚持,恐怕也早就放弃了。
而这些小糖商,就像当初的自己一样,只是想靠一门手艺养家糊口,却要遭受这样的欺压。更让小满心中一沉的是,他想起了父母当年的遭遇——父母当年在江南开糖坊,也是因为不愿和陈家合作垄断糖市,才被人诬陷,最后葬身火海。如今,陈老板又故技重施,不仅想垄断汴京的糖市,还想把这些小糖商赶尽杀绝。
一股怒火渐渐从心底升起,小满攥紧了拳头,指甲深深嵌进掌心。他看着眼前的小糖商们,语气坚定地说:“各位老板,你们别担心,这件事我管定了!陈老板想垄断糖市,欺压我们这些小商人,我们绝不能让他得逞!”
张老实和其他几个糖商听到小满的话,眼睛瞬间亮了起来,纷纷看着小满,眼中满是希望:“林老板,你……你真的能帮我们?”
小满点点头,深吸一口气,说:“靠我一个人的力量,或许不够,但如果我们联合起来,一起对抗陈老板,就一定能打破他的垄断!”
“联合起来?”张老实愣了一下,随即疑惑地说,“林老板,我们这些人都是小本生意,人微言轻,就算联合起来,也不是陈老板的对手啊!他在朝中有人,还有那么多手下,我们根本斗不过他。”
其他几个糖商也纷纷点头,脸上又露出了沮丧的神色:“是啊林老板,陈老板势力太大了,我们就算联合起来,也只是以卵击石。”
小满看着他们沮丧的样子,笑了笑,说:“各位老板,你们别灰心。我们虽然势力小,但我们有手艺,有良心,还有百姓们的支持。而且,我们还有一个最大的优势——我们有皇宫的甘蔗供应权。”
说着,小满转身从柜台后拿出户部开具的“御制甘蔗供应证明”,递给张老实:“你们看,这是户部给我的证明,我‘小满糖坊’的糖料,都是皇宫特供的甘蔗所制,不仅质量好,价格也比市面上的糖料便宜。只要我们联合起来,我可以把皇宫的甘蔗供应权分享给大家,让大家都能拿到便宜又优质的糖料。”
张老实和其他几个糖商接过证明,仔细看了看,脸上渐渐露出了激动的神色。他们都知道,皇宫特供的甘蔗是最好的,不仅甜度高,口感好,而且价格比市面上的糖料便宜不少。如果能拿到这样的糖料,他们的成本就能大大降低,生意也就能做下去了。
“林老板,你……你真的愿意把甘蔗供应权分享给我们?”张老实激动得声音都在发抖,不敢相信自己的耳朵。
小满笑着点头:“当然愿意。我们都是做糖生意的,本就该互相扶持,而不是互相打压。只有大家一起把生意做好,汴京的糖业才能发展得更好,百姓们也才能吃到更多优质的糖品。”
站在一旁的苏小棠也走了过来,笑着补充道:“各位老板,小满说得对。我们不仅可以共享糖料资源,还可以共享手艺。小满的熬糖手艺是最好的,他可以把‘火候把控’‘糖稀配比’的秘诀教给大家,让大家都能做出更好吃的果子。这样一来,我们不仅能打破陈老板的垄断,还能把汴京的糖业做得更大更强。”
听到苏小棠的话,张老实和其他几个糖商更是激动得热泪盈眶。他们做了一辈子糖生意,最缺的就是好的手艺和优质的糖料。如今,林小满不仅愿意分享糖料资源,还愿意传授手艺,这简直就是雪中送炭啊!
“林老板,苏姑娘,你们真是我们的大恩人啊!”张老实再次跪了下来,对着小满和苏小棠磕了一个头,“以后我们就跟着你干了,你说怎么干,我们就怎么干!”
其他几个糖商也纷纷跪下来,齐声说:“我们也跟着林老板干!一定好好干,绝不辜负林老板的信任!”
小满连忙上前,再次将他们扶起来,笑着说:“各位老板,快起来!我们是伙伴,不是上下级,不用这么客气。以后我们一起努力,互相扶持,一定能把陈老板的垄断打破,让我们这些小糖商都能有活路!”
说着,小满转身对王二说:“王二,去后院把桌子搬出来,再泡几壶茶,我们就在这里商量一下,怎么成立联盟,一起对抗陈老板。”
“好嘞!”王二兴奋地答应着,转身往后院跑去。他早就看陈老板不顺眼了,如今能联合这些小糖商一起对抗陈老板,他比谁都高兴。
李二牛也笑着说:“我去给大家拿点刚出锅的果子,大家边吃边说!”
不一会儿,王二就把桌子搬了出来,苏小棠帮着泡好了茶,李二牛也端来了一盘盘刚出锅的糖油果子、桂花糕和奶糖酥。张老实和其他几个糖商坐在桌子旁,看着眼前的果子,闻着空气中的甜香,心中的愁容渐渐散去,脸上露出了久违的笑容。
小满坐在主位上,看着眼前的小糖商们,清了清嗓子,说:“各位老板,今天请大家来,就是想和大家商量成立‘汴京糖商联盟’的事。这个联盟没有首领,只有伙伴,我们共享糖料资源,共享手艺,制定统一的用料标准和价格,一起对抗陈老板的垄断,让我们都能好好做生意。”
“好!我们同意!”张老实第一个站起来,激动地说,“有了联盟,我们再也不用怕陈老板了!”
“我们也同意!”其他几个糖商也纷纷站起来,齐声附和。
小满看着他们激动的样子,心中也充满了力量。他知道,成立联盟只是第一步,以后还有很多困难等着他们,但他相信,只要大家齐心协力,互相扶持,就一定能克服所有困难,打破陈老板的垄断,让汴京的糖业焕发出新的生机。
就在这时,巷口突然传来一阵马蹄声,几个穿着黑衣的汉子骑着马,匆匆路过糖坊门口,他们的眼神凶狠,扫视着糖坊里的众人,最后落在了小满身上,眼中满是敌意。
张老实和其他几个糖商看到这些黑衣人,脸色瞬间变得惨白,纷纷低下头,身体微微颤抖。张老实小声对小满说:“林老板,这……这是陈老板的人,他们肯定是来监视我们的。”
小满抬头看向巷口的黑衣人,眼神冰冷。他知道,陈老板已经察觉到了他们的动静,接下来,恐怕还会有更多的麻烦等着他们。但他没有丝毫退缩,反而更加坚定了心中的信念——他一定要保护好这些小糖商,打破陈老板的垄断,不仅为了自己,也为了父母,为了所有被陈老板欺压过的人。
小满拿起桌上的一块糖油果子,放进嘴里,甜香在口中散开,带着一股坚定的力量。他看着眼前的小糖商们,语气平静却坚定地说:“各位老板,别害怕。陈老板越是打压我们,我们就越要团结起来。只要我们行得正坐得端,用心做果子,就没有跨不过去的坎。”
张老实和其他几个糖商看着小满坚定的眼神,心中渐渐安定下来。他们点了点头,拿起桌上的果子,慢慢放进嘴里。甜香在口中散开,驱散了心中的恐惧和不安,也点燃了他们心中的希望。
阳光渐渐升高,洒在桌子上,洒在众人的笑脸上,也洒在“小满糖坊”的招牌上。那招牌在阳光下闪闪发光,仿佛在预示着,一场属于小糖商们的反击战,即将拉开序幕。而林小满,也将带着这些伙伴们,从“被动防御”走向“主动布局”,在守护“甜”的初心路上,迈出更加坚定的一步。
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