击败西雅图超音速后，湖人队获得了一天的休整时间。大多数球员选择彻底放松，但科比的生活节奏依旧严谨。不过，这个下午，他有一项特殊的安排——回一趟位于梅里恩县的父母家。
驾驶着黑色的奔驰轿车，驶过熟悉的街道，科比的内心远不如表面看起来那般平静。重生的灵魂，让他对副驾驶座上放着的那份精心挑选的礼物（一块给父亲乔·布莱恩特的名表，一条给母亲帕姆的丝巾）感到一丝荒谬与沉重。这并非简单的子女孝心，更像是一种小心翼翼的试探，一种试图弥补跨越了时空的裂痕的努力。
房子还是记忆中的样子，草坪修剪得整齐，但科比却感觉像是踏入一个既熟悉又疏离的领域。乔·布莱恩特，那位曾经也驰骋NbA赛场的“甜豆”乔，如今更多是以经纪人的身份为儿子打理部分事务。他高大、健谈，带着一种老派球员的江湖气。看到科比，他热情地给了儿子一个拥抱，接过礼物时，眼中闪过喜悦，但科比能敏锐地察觉到那喜悦之下，隐藏着一丝不易察觉的局促——儿子的事业如日中天，名声和财富早已远超父亲当年的成就，这种角色的转换，让传统的父子关系蒙上了一层微妙的阴影。
“最近打得不错，特别是对芝加哥那场，虽然输了，但气势打出来了。”乔一边摆弄着名表，一边用行家的口吻点评道。
“嗯，但还有很多细节要处理。”科比的回应礼貌而克制。他无法像真正18岁的少年那样，对父亲的评价全盘接受或急于辩解。他脑海中有着未来数十年的人生阅历，深知父亲在职业规划上的一些局限和即将因为他的婚姻而爆发的、几乎无法挽回的矛盾。他只能选择性地倾听，在篮球业务上保持着自己的绝对主导权，这无形中筑起了一道墙。
午餐时，气氛主要由母亲帕姆主导。她是一位强势、精明且对家庭有着极强控制欲的女性。她关心科比的饮食（“这些蛋白质够吗？”），询问他的行程（“下一场对犹他，要注意斯托克顿的挡拆”），但话题最终总是会巧妙地绕到那个她最关心的问题上。
“科比，你现在是名人了，交往的人需要更加谨慎。我听说有些女孩，目的并不单纯……”帕姆切着盘子里的沙拉，语气看似随意，却带着不容置疑的审视。
科比握着刀叉的手微微一顿。他知道母亲话里的指向。尽管他现在刻意回避瓦妮莎，但母亲似乎已经凭借某种直觉，开始为他未来的人际关系划定界限。这顿原本温馨的家庭午餐，瞬间变成了一场关于未来主导权的、没有硝烟的预演。
若是前世18岁的自己，或许会烦躁地反驳。但现在的科比，心中涌起的是一种深沉的悲哀。他清楚地知道，就是这些看似“为你好”的控制，最终会演变成对瓦妮莎的出身、血统的鄙夷，会引爆那场震惊世人的“与家人决裂”的风暴，会让他许多年都无法真正释怀。
他深吸一口气，没有正面冲突，而是用一种异常平静的语气说：“妈妈，我知道如何分辨。我也知道我想要的是什么。这些事情，我希望由我自己来做决定。”
他的平静反而让帕姆有些意外。她看着儿子，那双年轻的眼睛里透露出的，却是一种近乎冷酷的成熟和坚定。那不是叛逆，而是一种清晰的界限宣告。午餐的后半段，在一种礼貌而略显沉闷的氛围中结束。
离开父母家时，乔送他到门口，拍了拍他的肩膀：“别给自己太大压力，儿子。”这一次，话语中少了些经纪人的算计，多了点父亲的关怀。
科比点点头，坐进车里。驶离那栋熟悉的房子，他并没有感到轻松，反而觉得肩上的担子更重了。重生并没有赋予他完美解决家庭矛盾的魔法。相反，预知未来让他提前品尝到了那份夹在挚爱与血缘之间的痛苦。
他知道，裂痕终将出现，甚至无法避免。他能做的，不再是像前世那样激烈对抗，导致两败俱伤。而是像现在这样，保持距离，维持表面上的平和，同时默默地、无比坚定地为自己和未来那个包括瓦妮莎和孩子们的家庭，积累足够的力量和资本。他要确保当风暴来临时，他有能力守护自己真正珍视的人。
这次回归家庭的日常，更像是一次冷静的评估和战略性的防守。他爱他的父母，这份血缘亲情无法割舍。但他更清楚，他必须守护那条通往Gigi的未来之路，而这条路，注定与父母期望的轨迹，将渐行渐远。车窗外的洛杉矶夜景飞速后退，科比的眼中，只剩下前方道路清晰而孤独的灯光。他脚下的油门微微加深，仿佛要更快地奔向那个由他自己选择和定义的未来。
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