拿走了魏老四家的粮袋子，高明同钱百户回到自己的住处。
虽是这工地最大的官，但住的地方也是个窝棚，只不过更大一点罢了。
勉强隔出两间，外间摆着张破桌和几条长凳，算是办公。
里间铺两张草席，便是歇息处。
钱百户搓着手，眼睛盯着桌上那袋子：“高主事，这事你怎么看？要不直接去巡抚衙门，将这事告知陈巡抚？”
高明拿着袋子看了又看，还是摇头道：“不过是那妇人一家之言，就去惊动巡抚大人，还是不够稳妥。”
香积寺可是关中名寺，若让陈巡抚贸然上门调查，却没有实证，那可就捅了大篓子。
到时候，怕是连陈镒也讨不得好。
钱百户皱眉道：“那咋办？反正关中的官粮，绝不可能是魏老四劫的。我看这劫粮之人，十有八九就是香积寺！”
高明点头附和：“我也这么想。在渭河边烧粮的是和尚，劫粮的八成也是和尚。”
他眼珠一转，压低声音道：“既然魏老四的婆娘能在神禾塬捡到这袋子，那咱们也去那儿瞧瞧。若能找到实证，巡抚大人再去查，不就名正言顺了？”
“干了！”钱百户一拍大腿，“高主事，我听你的！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
高明和钱百户便告了假，换上寻常百姓的粗布衣裳。
怀里揣着干粮水囊，腰间暗藏了家伙事。
钱百户挎了柄短刀，高明则揣了把匕首，外加一包石灰粉。
“高主事，你这…”钱百户看着那包石灰，嘴角抽了抽。
高明理直气壮：“本官又不会武艺，总得有点防身之物，这叫有备无患！”
两人离了工地，沿着潏水南岸一路向西。
约莫走了小半个时辰，前方地势渐高。
一道突兀的土塬拔地而起，像块被巨人随手扔在关中平原上的大土墩子。
这便是神禾塬。
塬高约四五十丈，顶上平坦如削，四周却是陡峭的土崖。
远远望去，塬上草木葱茏，隐约可见几处飞檐从树梢间探出头来，是关中名刹香积寺。
“啧啧，这地方选得好啊。”钱百户仰头打量，“易守难攻，居高临下。站在塬顶，怕是把方圆十几里都看得清清楚楚。”
高明喘着气擦汗：“少说废话，先找路上去。”
两人既是去魏老四婆娘偷柴的地方，自然不会走正门大路。
绕着塬底转了半圈，终于寻到那条小径。
山路陡峭，爬了不到一半，高明便已气喘如牛，扶着膝盖直摆手：“不行了…歇、歇会儿…”
钱百户回头看他那副模样，忍不住乐了：“高主事，你这身子骨，怎么连那佝偻的婆娘都比不过。”
“放屁！”高明喘着粗气骂道，“本官…本官是读书人！读书人懂吗？！”
正说着，忽听得塬顶传来钟声。
“咚——咚——”
钟声悠远浑厚，在晨雾中回荡。
两人抬头望去，只见香积寺的殿宇在朝阳下泛着金光，飞檐斗拱，层层叠叠，好不气派。
这香积寺，可不是寻常寺庙，乃是佛教净土宗的祖庭之一，名副其实的关中名刹。
其建于唐高宗，是为纪念净土宗创始人善导大师而修建。
寺名也取自佛典《维摩诘经》中“香积佛国”的典故，意蕴深远。
盛唐时，香积寺殿宇恢宏，净土宗在此发扬光大，香火绵延数百年，底蕴深厚。
虽历经朝代更迭、战火变迁，寺院的规模或许不及唐时，但其在关中百姓心中的地位却从未动摇。
无论士绅商贾，还是平头百姓，逢年过节、求愿还愿，都要来这里敬上一炷香，捐些香油钱，祈求佛祖保佑。
“庙修得这般气派，香油钱怕是不老少。”高明眯起眼睛。
钱百户压低声音：“何止！我听老人们说，这香积寺在关中置办了数千亩田地。寺里还有自己的磨坊、油坊，还放印子钱。”
他咂咂嘴，接着道：“啧啧，你别看他们都是和尚，那日子过得，可比你我滋润多了。”
高明冷哼一声：“看来这世间也没甚清净地。”
歇息一阵，恢复了些气力，两人又攀爬起来。
越近塬顶，山路反而平缓了些。
沿途可见几处菜畦，种着萝卜青菜，还有个蓄水池，显然是寺里僧人自用的。
“小心些。”钱百户忽然拽住高明，指了指前方。
只见山道转弯处，立着块木牌，上书几个大字：
佛门净地，闲人免进。
或许担心有人不识字，牌子上还画了个怒目金刚，手里攥着棍子，凶神恶煞。
“呵，还挺霸道。”高明撇撇嘴，却还是拉着钱百户绕到一旁，从灌木丛里钻了过去。
按照魏老四婆娘说的位置，那捡到粮袋的地方，应在塬顶东侧，靠近一处断崖。
两人蹑手蹑脚摸过去，果然见前方有片新翻过的土。
走近一看，是个不大的泥坑，约莫丈许见方，坑边泥土还湿着，显然是前几日下雨塌陷所致。
而坑底——
“找到了！”高明眼睛一亮。
只见泥坑深处，露出半截麻布袋子。
钱百户跳下去，用短刀拨开泥土，又拽出三四条来。
全都是官仓特制的赈灾粮袋，上面还印着汉中府的标记！
“他娘的，真是这里！”钱百户压低声音骂道，“劫了粮，袋子不敢明着扔，就埋在这荒山野岭。要不是前几天下雨塌了坑，还真发现不了！”
高明蹲在坑边，又挖出几个来，仔细查看了一番。
“证据确凿了。”他深吸一口气，“走，下山报巡抚大人去。”
钱百户也是很兴奋，夹了一个在腋下。
再与高明一起，将其余袋子又埋回去，免得被人发现。
找到了铁证，两人心里踏实不少，便顺着原路返回。
也是倒霉，走过菜地之时，身后忽然传来一声厉喝：“什么人？！”
两人浑身一僵，缓缓回头。
只见几个武僧手持齐眉棍，正站在十步开外，怒目而视。
为首的是个黑脸壮汉，太阳穴高高鼓起，一看就是练家子。
钱百户反应极快，立刻堆起笑脸：“几位师父，我们是山下村民，上山捡点柴火…”
“捡柴？”黑脸武僧冷笑一声，“捡柴捡到这儿来了？这地方是寺里禁地，闲人不得入内！说，你们到底是干什么的？！”
高明忙道：“真是迷路了，走岔了道…”
另一个武僧眼尖，指着他手上喝道：“放屁！那他手里袋子是怎么回事？”
第三个武僧恍然道：“难怪最近菜园里总少菜，原来是你们这两个偷菜贼！”
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