是夜，雪满京城，万籁俱静。
忙碌了一天的京师百姓，早已沉沉睡去。
然而对某些人而言，这一天的生活，却才刚刚开始。
听雪楼内，灯火通明，热闹非凡。
自衍圣公在此“冲冠一怒为红颜”之后，不仅未使此地衰败，反而彻底打响了名声。
尤其最近报业兴起，听雪楼抓住时机。
与一家报商联手，再联合其他民间青楼，共同打造了一个所谓的《京师百花榜》。
说直白些，就是让姑娘们表演才艺拉票。
各家青楼统一设定“花筹”，宾客若看上哪位姑娘，便用真金白银购买花筹。
次日，哪位姑娘所得花筹最多，便能在百花榜上列名。
榜上有名的姑娘，还有精雕细琢的画像可供观赏。
不过，位列前十的姑娘反而不露真容，只标注姓名和所属青楼。
若想一睹芳容，那就请了。
当然，人家既是京师前十，这见面费嘛，稍微贵上那么一点点，也很合理吧？
这模式，其实与后世选秀大同小异，明朝后期所谓的“秦淮八艳”，便属此类。
此事在京师正炒得火热。
再加上近年来，每有官员犯事，摄政王皆将其家属流放辽东，教坊司已许久未有新人。
此消彼长之下，教坊司的生意，已远不如这些民间青楼。
晋王、代王二人已确定移藩，眼下正处筹备阶段。
大肆变卖家产，购置各类物资，准备往大员岛进行前期建设。
如今滞留京师，闲来无事，正好被这“百花榜”吸引。
晋王朱钟铉看中的，正是引起衍圣公争风吃醋的柳如烟。
此女因衍圣公之故，名声大噪，无数人都想看看，她到底有何美貌。
听雪楼也嗅到商机，反而将她深藏不露，平日绝不轻易露面，梳拢之事也暂不再提。
本来吧，以此女之名，加晋王之财，做那百花榜第一，当不是什么难事。
谁知，随着诸王陆续入京，情况发生了一点小小的变化。
“王爷，打听到了。”
晋王所在的雅间内，一个随从向他汇报道：“涵雨坊的沐凝雪，是秦王在捧。”
将柳如烟比下去的，正是沐凝雪，原来是秦王在她后面使力，这就不奇怪了。
朱钟铉很是不满：“秦王，他才来京师几日，竟就与我作对！”
随从又道：“他不仅自己购买花筹，还把银元分给其他人，让他们一起买。还找了一些文人，帮她写诗作文，为其造势。”
听雪楼也算是吸取了此前的教训，这次的百花榜，每人每夜能购买的花筹，被设置了上限。
“原来如此，我说怎么柳如烟都被比下去了。”朱钟铉愤愤道：“这听雪楼的掌柜也是个蠢货，设置上限，反限制了自家花魁。”
“砰！”
他正抱怨着呢，门却是被人猛得推开。
一股凛冽的寒风裹挟着雪粒子倒灌进来，吹得室内烛火一阵摇曳。
朱钟铉不悦地皱眉望去，只见一个身披玄色貂裘，面色红润的少年站在门口，脸上带着几分戏谑的笑意。
“哟，本王当是谁在这里生闷气，原来是晋王啊。”
来人看着不过十七八样子，语气却是十分张扬，“大老远就听见你在骂听雪楼掌柜是蠢货，怎么，是那柳大家的排名不如意了？”
“本王？”朱钟铉打量着来人，心中迅速盘算着对方的身份。
身旁随从连忙附耳低语：“王爷，这位便是秦王。”
秦王朱公锡，虽然年间比朱钟铉小上几岁，但辈分却更高，算起来是他晋王的堂叔。
家族大了，就经常发生这样的事情，发展的后面，甚至隔了两三辈的都不少见。
一个白发苍苍的老头，给小屁孩喊爷爷的，也属常态。
朱钟铉脸色一沉，挥挥手让随从退下，冷哼一声：
“我道是谁如此无礼，原是秦王叔。怎么，不在你的涵雨坊守着你的沐大家，跑来我这听雪楼作甚？”
朱公锡自顾自地走进来，毫不客气地坐在朱钟铉对面，拿起桌上温着的酒壶给自己斟了一杯，一饮而尽。“啧，好酒。”
他放下酒杯，这才慢悠悠地道：“这话就见外了。我只是听说你在此处，特来见一见。”
“至于那沐凝雪……呵呵，不过是闲暇时找点乐子罢了，怎比得上晋王对柳大家的一片痴心？”
朱钟铉心中火气更盛，强压着怒意道：“秦王这乐子，代价可不小啊。又是撒币请人买花筹，又是请文人写诗吹捧，这般兴师动众，就为了一个青楼女子？”
“哎，晋王此言差矣。”朱公锡摆了摆手，脸上依旧带着笑，
“这《百花榜》嘛，争的是面子，玩的是个兴致。花点小钱，博美人一笑，顺便让这京师的人都知道，咱们老朱家的王爷，风采不减当年，有何不可？”
他话锋一转：“倒是晋王你，听说近来府上忙着变卖祖产？怎么，是真铁了心，要跟着代王那个傻……咳咳，要去那海外荒岛，当个化外之王？”
朱钟铉心中冷笑，明白这才是秦王不请自来的真正意图。
朝廷突然召诸王入京，美其名曰共度新春，但诸王又不是傻子。
晋王，代王主动请求移藩大员岛的事情，他们一来到京城便得知了。
因此，对此次奉召入京，多少也猜到了几分缘由。
朱公锡在西安过得舒服得很，他自是不愿出海，这次来找晋王，算是特意赶过来嘲笑的。
朱钟铉深吸一口气，看着窗外纷飞的大雪，语气带着一丝萧索：
“傻？秦王，你久在封地，怕是没看清如今的形势吧？”
朱公锡故作夸张：“哎哟喂，还形势，啧啧啧……没瞧出来，你还能说出这等词。”
面对秦王嘲讽，朱钟铉却是要更冷静些：“近年来，朝廷推行各种新政，我们这些藩王，却都成了堵路的顽石。”
“与其等着被人强行挪开，不如自己先行避开，免得遭那池鱼之殃。”
朱公锡不以为然：“危言耸听。郕王终究是藩王出身，纵使行事激烈，总也要顾及祖宗法度、天下舆情，难道还能无故削藩不成？”
如果你遇到一个小傻子，请不要试图纠正他。
就顺着他说话，把他培养成一个大傻子，然后你就能等着看乐子。
朱钟铉为了出海，也是找了不少有能之人，学了不少东西，这道理现在他也懂了。
所以，他当即佯装恍然，附和道：“哎呀，王叔此言有理！那大员岛，瘴疠弥漫，生番出没，岂是善地？”
“如何比得上西安城的繁华，比得上秦川的富庶，我算是亏大了。可惜朝廷政令已下，覆水难收，实在可惜啊、可惜。”
朱公锡见他面露悔意，心中更是得意，只觉得这趟来得值当。
“也不一定，听说大员岛靠近胡建，到了那里能有新鲜鲍鱼吃，也算一桩美事。”
他起身活动了下筋骨，“胡建鲍鱼，本王是吃不惯了，还是去涵雨坊过夜要紧。”
说完，他大笑着转身离去。
朱钟铉随之起身：“罢了，本王也回十王府了。”
随从诧异道：“柳大家再过片刻便要登台了，王爷您……”
“你替我投花筹便是，”他略一沉吟，“也学秦王那般，分些银元出去，让人帮着多买些。”
“我欲携此女，同赴大员岛。”
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