百姓们面面相觑，脸上写满了惊疑与难以置信。
关于这位国公爷的传闻，他们多少有所耳闻，本以为是个锱铢必较、视财如命的人物。
可今日公堂之上，这位老国公抱病亲临，大义灭亲，言辞恳切，竟与传言中的形象判若两人！
正当众人犹疑之际，人群外围一个短褂汉子猛地振臂高呼：
“定国公仁善，青天大老爷啊！”
几乎是紧接着，人群不同的几个方位，接二连三地响起了应和之声：
“是啊，国公爷真是好人呐！”
“都是徐福那恶奴欺上瞒下，坏了国公爷清誉！”
这有组织的几声呼喊，立刻激起了层层涟漪。
“原来如此！”一个老丈拄着拐棍，喃喃道，“我就说嘛，国公爷那样的大人物，何等尊贵，怎会故意为难我们这些小民……”
一旁妇人也附和：“国公爷病成这样还亲自处置家奴，真是仁心啊！”
徐显忠抬手虚按，声音温和：“诸位乡亲，此处是公堂，莫要喧哗，且让李大人继续审案。”
李侃在上首看得清楚，最开始出声的几人，分明来自他定国公的仪仗队伍。
他瞥了一旁的徐显忠，心道：
看来这位国公爷，也知清丈大势不可阻挡，所以就用田地来换点仁名。到底是定国公，什么东西都能被他做成买卖。
也罢，只要不误正事，且由得他算计。
李侃坐回主位，先让人唤出彭时来，捏起惊堂木，重重一拍。
“徐福、张与之！尔等侵占官田、挪用工款，如今证据确凿，可认罪？”
徐福伏地叩首：“小人认罪。”
来这里之前，他就被徐永宁审了一通。
徐永宁放在案桌上的那叠口供，上面还有他的画押，此时还有什么好反抗的。
张与之见徐福已经先投降，心有不甘，却又无可奈何。
终于失了一切狡辩的心思，一屁股瘫坐在地上，蚊声道：“学生……认罪。”
他努力的低着头，让散乱头发盖住面容。
李侃见两人都已认罪，心中欢喜，转向徐显忠拱手道：
“定国公，下官接下来要带着这两人去小河村，向当地乡民解释清楚。不知……”
徐显忠微微颔首：“李大人自便，老夫不便叨扰。”
随后又在徐永宁的搀扶下，出了衙门，登上他那专属的八抬大轿。
见他如此配合，李侃连忙行礼：“恭送定国公。”
一旁百姓自发下跪，高呼：“恭送定国公。”
待定国公仪仗离开，李侃高声道：“诸位乡亲，本官现将此二人押往小河村以正视听。有意观者，可随行同往！”
这等热闹，那是多少年难得一见。
百姓们纷纷景从，浩浩荡荡跟在李侃队伍后方。
这下张与之是更加抬不起头了，只把头埋进胸里面，任由两个兵士把他拖着走。
却说定国公这边，他这八抬大轿可是豪华无比。
内设一榻，可供小憩，对面有小凳。
角落处，还嵌一只银质小煤炉，既能为轿内供暖，又能随时温着热水。
徐显忠半躺在榻上，精神奕奕，哪里还有半点病容。
“永宁，你也坐吧。”
徐永宁则是一脸不耐：“爹，有必要这么做到这般境地么。”
“你懂什么？”徐显忠睨他一眼，
“我抱病亲至安州，公开支持清丈，这番做派迟早传到王爷耳中？他见我国公府如此识趣，此前倭国那些旧账，自然也就揭过了。”
现在的徐显忠可在乎自己小命，没事便要去阜成门外的医学院，找钱英给他看看。
这次故作病容，纯粹是想给朱祁钰表忠心，让他放过定国公府走私铁甲之事。
徐永宁依言坐下，脸上带着些笑：“虽说是为了让王爷放我们一马，但我们主动配合清丈，终是利国利民的好事。”
“好事？”徐显忠发出一声短促的冷笑，“永宁，这是在割我们的肉啊，哪里是好事了。”
他边说边拍手，好在这八抬大轿的隔音够好，外面的人根本听不到。
徐显忠顺了一口气，靠回引枕，叹道：“现在我定国公府的把柄被王爷拿捏，他又是铁了心的要推行清丈，我能有什么办法，只能顺着来了。”
说到这里，他又开始对徐永宁说教道：“既然只能顺，那就要做第一个顺的，还要做的漂亮。这样王爷才会记得我们的好，定国公府的权势才能维持住。”
此时，徐显忠眼中分明有光：“今天交出去的那些田亩，不过是暂时寄存在朝廷手里。等清丈过去，等时移世易，我们总有办法，一点一点，再拿回来！”
“永宁，爹老了，这番折腾下来，怕是没多少年岁了。我们今日的退让，不是为了当下，是为了将来。定国公府未来的辉煌，就要靠你了。”
徐永宁闻言，瞪大双眼，有些震惊的看着他爹。
没想到，吃了这么大的亏，他仍是脾性不改。
而徐显忠话中的意思，才让他更加绝望。
“爹，你的意思，摄政王费尽心力，甚至不惜得罪天下勋贵豪强推动的清丈。到头来，也只能维持一代人？等他……这天下土地，终究还会回到老路上？”
“那不然呢？”
徐显忠一脸的理所当然，“太祖高皇帝立法不可谓不严，手段不可谓不狠，可这才过去多少年？天下已是这般模样！”
“人心贪婪，欲壑难填。这些土地就是放在那里的一块肥肉，就算我们定国公府不伸手，也会有别人扑上去啃食。既然如此，凭什么不能是我们来占？”
到底是老了，一口气说了这么多，徐显忠也是连连咳嗽。
徐永宁连忙从角落没录上，端出热水来，给他泡上一杯茶润润。
徐显忠接过热茶，呷了一口，温热的感觉驱散了喉间的不适。
“爹，你好点了么。”
“没事，没事。”徐显忠不以为意，“永宁，我们今日在这安州一番表演，可不能浪费。”
他似是想起什么：“对了，你不是从倭国带回来一个使团么。等回了京师之后，我去找找徐有贞，让他赶快安排给王爷见面，你顺便过去再露露脸。”
“是。”
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