次日，文华殿内。
朱祁钰同朱见深一起，缓步进入大殿。
朝中重臣，皆早已在此等候。
这场大会，已经开了三天了。
皇帝与摄政坐定，诸臣行礼。
朱祁钰率先开口，打破沉默：“诸位，昨日让你们带回去的海贸券，都看过了吧，可有人找到伪造之法？”
此言一出，殿内气氛顿时变得有些微妙。
昨日散朝前，几位核心重臣皆得赐一张奇特的纸券，让他们找人去寻得仿造之法。
那券巴掌大小，入手坚韧，色彩鲜明繁复，绝非寻常物事。
上方印着“大明洪武海贸券”，中央是“值银百两”四个醒目的大字，其下还有一行小字：“景泰三年五月制”。
一夜之间，京城几位最有权势的臣子府中，皆有精通印艺的工匠被秘密召见。
他们用尽平生所学，试图窥破这纸券的奥秘。
尤以工部尚书石璞最为执着，他麾下能工巧匠无数。
甚至几位郎中主事都亲自上手，然而研究越深，困惑越甚。
此刻，石璞深吸一口气，上前一步。
他从袖中取出那张海贸券，原本挺括的纸券已显得有些皱巴，甚至缺了一角。
“陛下，王爷。”石璞双手托起残券，“臣与部中同仁反复验看，此物之奇，超乎想象！”
他举起那残缺的一角，将其断面示于众人。
“其质坚韧异常，撕扯时纤维绵长有力，绝非寻常树皮纸质。臣等推断，其主料恐非木非麻，而更像是……棉花！”
此言一出，几位大臣不禁交换了惊讶的眼神。用棉造钞？
石璞并未停下，他显然做了更进一步的测试：
“臣斗胆，曾将此券浸入清水之中，一刻钟后取出，券面水珠凝而不入，拭干之后，花纹清晰如故，色泽鲜艳，油墨竟毫无晕染褪散之象！”
“臣执掌工部，天下匠作之法，纵未亲见亦有耳闻。然此等造物之技，神乎其神，闻所未闻。王爷，此券究竟源于何法？”
朱祁钰满意的点点头，石璞的实证，远胜他千言万语的自夸。
“此券材质与油墨，乃宝钞局耗费年余，试验无数次所得之秘法。其配方工序，自即日起，列为朝廷最高机密，凡窥探者，以谋逆论处！”
户部尚书张凤恍然道：“原来如此！去岁王爷便下令宝钞局停印旧钞，全员迁入西山。臣当时还只道是整顿积弊，没曾想，王爷彼时便已着手布局此事。”
宝钞局隶属户部，专司印制宝钞。
大家都知道，宝钞在大明是个什么地位。
所以早就是个边缘部门，其调动根本无人留意。
朱祁钰点头道：“如今，宝钞局与宝源局（铸币）一样。其内所有工匠及家眷，皆已安置于西山工坊，受朝廷管制，亦受锦衣卫专职护卫。”
朱祁钰站起身，从石璞手中接过那张被摧残过的海贸券，高高举起：
“诸位先生，石尚书已向你们展示了此物的坚韧与防水之能。但这，并非它的全部。”
“它真正的价值，不在于它是什么，而在于它能做什么。”
“本王欲以此洪武海贸券为基，在官设市舶司内，设立交易所，为我大明，为这天下，订立一套新的海贸规矩。”
户部尚书张凤闻言，脸上闪过一丝疑虑，他对眼下海贸的收益颇为满意。
他出列道：“王爷，今年所行海贸，成效斐然。商贾获利颇丰，朝廷税银大增。更甚者，商人们为免税，运回的粮食已充盈数座大仓。此乃善政，何必再大动干戈，另立新规？万一...”
朱祁钰摇摇头，打断了他：“张卿只看到了好处，却未看见隐患。”
他站起身，踱步道：“我大明的商人，千里迢迢，冒着风浪将瓷器、丝绸运至南洋。而买卖价格，却要去番邦商人一一商议。”
“人生地不熟，语言亦不甚通，被欺瞒、被压价是常事。辛辛苦苦一趟，利润大半竟落入了那些中间番商之手。”
张凤下意识地回道：“王爷，行商坐贾，自古如此。本就是八仙过海，各显神通。有本事的多赚，没本事的少赚，朝廷收取税课即可……”
“糊涂！”朱祁钰声音一沉，“若只是一两个商人吃亏，自是本事不济。若有一天，南洋商人联合起来，一同对我大明的商货压价呢？”
“届时，不是某个商人吃亏，而是我整个大明一同受损。长此以往，富的是番商，穷的是我大明！”
于谦神色一动，抓住了关键，接口问道：“王爷之意，这交易所与海贸券，便是为了应对此局？”
“正是！”
朱祁钰颔首，详细解释道：“今后，入我大明的海贸交易，其货物需先运入市舶司的交易所。”
“由市舶司官员牵头，联合几位信誉卓着的大明及番邦巨商，组成估价会，公议定价。定下价来，便以洪武海贸券支付。番商持此券，方可在交易所内购买所需商货。”
“待交易完毕，可再将海贸券换回金银铜钱。”
朱祁钰接着说道：“春秋两季，西洋公司出海时，则在海外设置临时交易所，功能与之相同。凡在交易所内交易，皆受大明保护，享受同等议价，以及安全。”
新任阁臣江渊听到这里，眉头紧锁，出列质疑道：“王爷，恕臣愚钝。商人得了海贸券，还是要用它来买卖货物，或是最终兑换金银。”
“既然如此，何不一开始就直接以金银交易。这换来换去，岂不是平添麻烦，多此一举。”
“非也！”朱祁钰断然否定。
“这换的不是券，是定价之权。从此以后，他们的香料值多少，我们的瓷器值多少，不再单由市场私下混乱博弈，而是由我大明主导的估价会来定。”
“这，就是规矩！这，就是权柄！”
张凤似乎明白了些，但仍有担忧：“王爷，若有些番商不认可这官方定价，拒不入场，或是暗中抵制，又当如何？”
朱祁钰微微一笑，笑容里带着一丝冷意：
“所以才要让番邦大商人也加入估价会，给他们些许甜头，让他们成为这套体系的既得利益者。届时，若有人不听话……”
他顿了顿，声音放缓，却更具压迫感：
“只需操控好这几个头面人物，便能轻易操控行市。打压一两个不开眼的，易如反掌。剩下的，自然就知道该守谁的规矩了。”
朱仪听得眼神一亮，他去过南洋，对诸国更为了解。
“此举不仅能对付商人，还能用在南洋诸国之上。南洋诸国，物产单一，生计全系于几种特产。若有忤逆，只需控制海贸，便可不战而屈人之兵。”
朱祁钰赞赏地看了朱仪一眼，总结道：
“朱爱卿一语中的，这便是海上的新霸权。不再仅仅依靠舰炮之利，更要依靠经济之绳。以往的朝贡体系，虚名多于实利。而今日之策，则将实利牢牢抓在我大明手中。”
他最后抛出的，才是真正的杀手锏，声音充满了掌控一切的意味：
“而这，还只是开始。待这洪武海贸券行用数年，被诸国广泛接受，视若金银之后……它本身，就是最强大的武器！”
“届时，若哪个国家胆敢不服。我大明只需减少海贸券的发放，其国内流通之血瞬间枯竭，商业立时凋敝。”
“或者，超发海贸券，涌入其国购买物资。其国物价必飞涨，民怨沸腾，顷刻间便能崩溃一国。”
“一紧一松，皆在我大明一念之间。这，才是真正操弄生死、掌控国运的力量！”
文华殿内，鸦雀无声。
所有大臣，都沉浸在朱祁钰所描绘的，这幅宏大而恐怖霸权图景之中。
他们第一次意识到，那些轻飘飘的纸券，其威力，竟真的可能胜过千军万马。
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