冰水兜头浇下，木桩上那团血肉模糊的东西猛地一个激灵，喉管里挤出破风箱般的嗬嗬声，破碎的嘴唇哆嗦着：“说……我……我都说……”
金英翘着兰花指，慢悠悠走近，声音温软得像哄孩子：“早说嘛，何苦受这般活罪，咱家看着都心疼。”
旁边另一根木桩上的人，气若游丝地挤出一句：“公……公公，您……您之前也没问啊……”
“哎哟！”金英一拍额头，脸上堆满假惺惺的懊恼，“瞧咱家这记性！光顾着让你们清醒清醒，倒忘了先问个明白，白让几位好汉遭了这许多罪。”
他叹口气，关切的询问道：“疼吧？”
那人刚含混地应了个“疼”字，金英右手猛地向前探去，竟将手中那块丝帕，狠狠摁进了对方胸前伤口里，还用力搅了一下！
“呃啊——！”凄厉的惨叫冲破喉咙，那人身体剧颤，眼珠几乎暴突出眼眶。
金英的声音陡然变得阴寒刺骨：“咱家问话，捡要紧的说！再东拉西扯，咱家有的是新鲜玩意，陪你们慢慢玩。”
旁边那人吓得魂飞魄散，尖叫道：“是赵掌柜，城南大布商赵金宝！是他指使我们干的。”
金英抽回手，看着指尖黏腻的血污，嫌弃地皱了皱眉，立刻有番子端来盛满清水的铜盘和雪白丝巾。
他慢条斯理地净手，甩了甩水珠，斜着眼神问道：“一个布商？嗯？”
被塞了帕子的那位疼得几乎昏厥，却再不敢迟疑，嘶声喊道：“赵掌柜在苏州虎丘山脚……有个私铸铜钱的作坊。规模不小，南直隶、浙江几省，市面上好些劣钱，都……都从他那流出去的。他怕摄政王的新钱法断了财路，这才花大价钱雇我们……阻挠新政……”
朱祁钰新铸造的钱币，成色好，工艺精良，百姓本就乐意持有。更关键的是，以后两京百姓交税都得用新钱，那私钱将没有生存空间。
虽然目前只在两京施行，但很明显，以后肯定是要推行全国的，这就等于是断了赵的根，也难怪他会铤而走险。
岳正恍然大悟，立刻接口道：“原来如此！金公公，既然主谋已明，事不宜迟，应天府应立即拿人查封！”
金英却像没听见，自顾自拿起刚洗手的那个铜盘，踱到那个供出赵金宝的人面前，目光向下瞟去，声音带着一丝玩味：“交代是交代了，可交代干净了吗？一个做私钱的布商，敢在南京城搅动风雨，对抗王爷的新政？咱家怎么觉得……他背后，还有人撑腰呢？”
话音未落，他手腕猛地一沉！
那沉重的铜盘边缘，如同锋利的钝器，狠狠楔了进去。
“嗷——！！！是……是吴大人，光禄寺少卿吴孟晖吴大人。”那人发出非人的嚎叫，裤裆瞬间被鲜血浸透，“赵……赵金宝是……是吴大人的小舅子。”
金英这才满意，看着手上沾染的血液，嫌弃的甩了甩手。
番子又奉上新水盆，他一边净手，一边懒洋洋地吩咐：“听见了？还不快去请咱们这位吴少卿过来叙话，客气些，别吓着人家。”
“是！公公！”番子们如狼似虎，领命而去，脚步声消失在回廊尽头。
岳正看得头皮发麻，强压着愤怒和不适：“金公公！光禄寺少卿乃朝廷从四品命官！岂能仅凭这几句供词，不经三法司勘问，就擅自缉拿？”
“东厂行事，向来如此。”金英转过脸，对着岳正，脸上又挂起那副温和无害的笑容：“哦，咱家已不在东厂了，不过这不重要。岳主事，此地腌臜，请随咱家移步。”
穿过几道回廊，眼前的景象豁然一变。
抄手游廊勾连起数进精致的院落，廊下鸟笼里画眉鸣声清脆，庭院中太湖石堆叠成趣，金鱼在清澈的池水中摆尾。
一片生机盎然的景象，与方才的修罗地狱，恍如两个世界。
岳正被引入一间书房，波斯地毯柔软无声，紫檀多宝阁陈列着玉器古玩，墙上挂着意境深远的宋元山水。
金英歉然一笑：“岳主事稍坐。容咱家去去便来，这一身腌臜气，实在辱没了这满室清雅。”
书房里只剩岳正一人，他心绪难平，环顾四周，目光被书案旁一个玉山子摆件牢牢吸引住。
那青玉料子温润如脂，约莫一尺高。
工匠巧借玉料天然纹理与俏色，雕琢出一幅微缩的云山仙境：
峰峦叠嶂如刀劈斧削，山涧溪流似闻淙淙水声，岩缝虬松生机勃勃，云雾缭绕处亭台隐现。
整件作品刀法圆熟流畅，构图疏密有致，将千里江山浓缩于方寸之间，气象万千，实乃稀世珍宝！
岳正虽非收藏大家，但也看得出此物价值连城。
他正看得入神，金英已换了一身同样质地的靛蓝杭绸直裰，只是绣纹更为繁复精致，缓步走了进来。
他见岳正目光落在那玉山子上，脸上堆起笑容：
“岳主事好眼力。此乃前元宫廷旧物，唤作‘青玉雕云山仙境图’。前任守备太监袁诚，费了好大心思，从一落魄盐商手里淘换来的。”
他踱到书案后坐下，语气随意，“岳主事若是喜欢，留在南京这段日子，不妨多来品鉴把玩。若实在爱不释手…送予主事，结个善缘，也未尝不可。”
岳正心头一凛，立刻收回目光，后退半步，拱手正色道：“金公公美意，下官心领。如此重宝，下官位卑福薄，实不敢受。下官职责所在，只懂商税钱法，此等雅物，能得见已是眼福，安敢再生他念？”
金英脸上的笑容淡了几分，上下打量着岳正：“岳主事，见外了不是？你我同在南京为王爷办差，有些事，就得用些非常手段。只要结果是好的，过程么…王爷未必在意，也未必想细究。”
岳正胸膛起伏，强压下心中对金英的不满情绪。
他拱手道：“下官只知在其位谋其政，为王爷推行新法，必当依法而行，循理而为。此乃为官本分，亦是臣子之道。”
金英脸上的笑容彻底消失，他定定地看了岳正几眼，道：“岳主事在此待着吧，等吴孟晖来了，咱家在通知你。”
岳正站在原地，连一旁凳子也不愿再坐。
窗外画眉的鸣叫依旧清脆，书房里却弥漫着令人窒息的沉默。
时间一点点流逝，岳正只能眼观鼻，鼻观心，默默忍受着这份难堪的煎熬。
不知过了多久，外面传来一阵脚步声。
一个穿着褐色贴里的小宦官悄无声息地出现在书房门口，躬身行礼：“岳主事，吴少卿请到了，公公请你过去。”
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