时间拨回去一点，当郧县的襄王还在山沟里吭哧吭哧剿匪，北京城却已是另一番热闹景象。
先是成国公朱仪、英国公张懋成功袭爵，两府流水席摆开，宾客盈门，锣鼓喧天，端的是烈火烹油，鲜花着锦之盛。
这热闹劲儿还没下去，更轰动的场面就来了——晋王、代王两藩那泼天的财货，浩浩荡荡进了京。
那阵仗！京营精兵沿途开道，车马辎重首尾相连，足足排出五里地去！
金珠宝贝、古玩字画、田契房契，一箱箱、一车车，在无数双眼睛的注视下，鱼贯送入大明银行那厚实的库房大门。
“嚯！真不愧是龙子龙孙，这得有多少家底儿啊！”街边茶肆里，有人咂舌惊叹。
“少说也得两百万贯往上！乖乖，堆起来怕不是座小山？”旁边立刻有人接茬，眼珠子都快瞪出来了。
“啧啧，摄政王殿下这是唱的哪一出？把藩王家当都塞进大明银行……莫不是要‘存’起来自个儿用？”也有人压低声音，语带揣测。
不过，这泼天的财富砸进大明银行，倒给京城的大小商户们吃了一颗定心丸。
“瞧瞧！有双王的家底镇着，这大明银行的会票，往后用起来，当不会出问题。”商贾们私下议论，脸上难掩喜色。
银行实力雄厚，意味着他们的银钱往来，更稳当！
此刻，户部尚书张凤正带着税课司的两位干将——司长李侃、副司长岳正，在郕王府暖阁内，向朱祁钰汇报近两个月的商税新政成效。
李侃神情振奋，声音都比平时高了几分：“王爷，新商税之利，利国利民！单是顺天府，两月便为国库新增税款折银七万八千两有余！更可喜的是，街市较以往繁华数倍不止！”
他顿了顿，眼中闪着光，“因税制明晰，苛捐杂税一扫而空，那些走街串巷的、沿街叫卖的小商小贩，雨后春笋般冒了出来！市井烟火气，比从前旺多了！”
张凤捻着胡须，脸上也难得露出笑意，在一旁补充道：“李司长所言极是。税源清晰，商旅安心，这商道自然就通畅了。长此以往，国库充盈指日可待。”
暖阁角落里，还立着一人，正是刚从山西险境中历练回来的王越。
朱祁钰见他办事得力，心思机敏，便不拘一格，临时让他充任身边记室参军事（类似机要秘书），虽无正式品阶，却可参与机要。
此刻他亦躬身道：“卑职浅见，市井繁荣，百业兴旺，方是国家强盛之根基。王爷此举，功在千秋。”
朱祁钰斜倚在紫檀雕花椅上，目光转向岳正，带着一丝玩味：“岳副司长，本王记得鹿鸣宴上，你可视商贾如洪水猛兽。这两个月跟着李司长收税，可有什么新感悟？”
岳正闻言，脸上闪过一丝赧然，随即化为由衷的敬佩，深深一揖：“回王爷，学生……惭愧。昔日坐而论道，见识浅薄。亲历其中方知，这商非但不会动摇农本，反是农户生计之延伸！种菜的、砍柴的、烧炭的……以往因税吏如狼，盘剥无度，他们不敢将这点微末产出挑进城来贩卖！如今商税规范，薄有盈余，百姓便多了无数活路。此乃王爷仁政，泽被苍生！”
朱祁钰微微颔首，目光又落到王越身上：“王参军事，你在山西几番生死，所见所闻，当知这商贾之事，若放任自流，不加管束，又是何等光景？”
王越想起晋商勾结边将、豢养马匪等种种恶行，以及那场险些葬身弘赐堡的血战，心头凛然，肃容拜下：“王爷明鉴！草民……卑职在山西，亲睹无序商贾之祸，甚于猛虎！商业如水，既能载舟兴国，亦能覆舟乱邦！唯有利导之，严束之，方能兴利除弊，惠及万民！王爷深谋远虑，卑职五体投地！”
“嗯，看来这番历练，没白费。”朱祁钰嘴角勾起一丝满意的弧度，“还有几个月便是秋闱，你们二人，也莫要耽搁了。本王，很期待你们金榜题名，为国效力。”
王越、岳正忙不迭躬身谢恩：“谢王爷栽培！”
李侃见气氛正好，心头的热切又涌了上来，上前一步道：“王爷，顺天府商税新政成效斐然，利国利民！何不趁此良机，一举推行天下？”
朱祁钰却缓缓摇头：“李侃啊，你想得太简单了。”
他站起身，踱到窗边，望着庭院中嶙峋的假山，“顺天府能成，只因它在本王眼皮底下，魑魅魍魉尚不敢太过造次。大明疆域万里，一旦铺开，但凡有一处地方阳奉阴违，出了篓子，被人抓住把柄，便是对新政的致命一击！届时反扑之力，恐非你我能想象。”
张凤也捋须叹道：“王爷所言甚是。此外，推行天下，最大的掣肘便是人手。尤其是精通数算之才，小商小贩，弄个完税牌，每月定额缴纳倒也简单。可那些大商巨贾，货物种类繁杂，数量庞大，计价核算非精于数算者不能胜任。”
精于数算者，大明自然不缺。可科举出来的进士举人，却没多少精于此道。
税课司若要铺开，此类人才便成了掣肘，总不能从民间找些店铺掌柜为官吧。
朱祁钰转过身，目光扫过李侃：“看到了？千头万绪，牵一发而动全身。本王早就告诫过你，心急吃不了热豆腐。此事，需缓缓图之，根基扎稳了，方能枝繁叶茂。”
这边厢关于商税的议论刚告一段落，门外便传来通报：晋王、代王求见。两位王爷脚步匆匆，脸上带着急切，显是等了多时。
一进暖阁，晋王朱钟铉便按捺不住：“郕王殿下！小王与代王可是按您的钧旨，将家底儿都搬进大明银行了！您……您可不能食言啊！”
朱祁钰哂笑一声，回到主位坐下：“瞧你们这猴急的样儿，本王岂是那等无信之人？张尚书。”
张凤应声上前，从袖中取出两份以厚实布帛制成的特殊文书，布帛边缘以繁复金线刺绣装饰，既显贵重，亦为防伪。“两位王爷，此乃您二位在大明银行的存契，请过目。”
晋王一把接过，捧在手里，几乎是逐字逐句地细读，生怕自己百万家财出了半点差池。
代王也看得仔细，末了，指着其中一行：“郕王殿下，张尚书，这……这上面写的‘年利三分六厘’？当真？！”
张凤含笑确认：“千真万确。按王爷定下的章程，两位王爷存金数额巨大，属特等存户，年利确为三分六厘。若按月支取利息，则为月利三厘。”
“年利三分六厘……月利三厘……”双王喃喃重复，眼底精光直闪。
这年头，往钱庄存钱，不交保费已是万幸，何曾听过存钱还能生钱的道理？
欣喜之余，一丝疑虑也悄然爬上心头：这利息是诱人，可万一……郕王惦记的是他们的本金呢？
晋王强压下心头的不安，故作不经意地问道：“郕王殿下，小王多嘴问一句，这存进大明银行的金银……终究还是小王的吧？”
朱祁钰看着他们患得患失的模样，抚掌大笑：“那是自然。当日在太庙，本王当着太祖太宗神位，说得还不够明白吗？”
“你们……莫非信不过本王？”
双王浑身一激灵，连忙赔笑道：“信！当然信！太祖太宗在上，小王自然是信的！”
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