鸡叫第二声时，杜守拙站了起来。
他没再看床上的妹妹，也没去碰墙角的刀。脚步落在地面上，轻得像踩在灰上。门开了一条缝，晨风卷着街口的尘土进来，贴着门槛飘过去。
门外站着一个人。
斗笠压得很低，肩上挑着货郎担，手里捏着半截烧尽的火绳。
是孙巧言。
杜守拙侧身让他进院，自己退到屋檐下立定。孙巧言摘下斗笠，露出一张干净的脸，眼皮微肿，像是连夜赶路。
“有消息。”他说。
杜守拙点头。
孙巧言从怀里掏出一封密报，火漆封口已经裂开，纸角焦黑。他递过去时手指顿了一下，“大巴山脚三处据点昨夜同时生火，黑风帮的旗又挂起来了。”
杜守拙接过信，没拆。
纸在他掌心躺着，轻，但压手。
“几人？”他问。
“人数不清。但有人看见两个老面孔——当年屠村的打手，一个瘸左腿，一个缺耳垂。”
杜守拙眼神不动。
“带队的是谁？”
孙巧言低声说：“还没露脸。但……有人认出那枚铜戒指。”
杜守拙左手忽然收紧。
腕上的刺青绷紧皮肤，像一道旧伤被重新撕开。
铜戒指，藏毒针，只有刘撼山最亲信的人才有。
他知道是谁了。
那人叫秦九，外号“断指”，曾是黑风帮刑堂执事，专管清理门户。十年前那一夜，就是他带人堵住村后山路，把逃出来的人一个个拖回去。
杜守拙松开手。
信还在他手里。
他低头看着那道火漆裂痕，脑中闪过三个字：**不能追**。
现在追，就是乱冲。对方若设了埋伏，他一走，医馆就空了。清漪还在里面睡觉，呼吸都还弱。
他不能冒这个险。
脚步声从隔壁传来。
郑玉寒推开小门走出来，青衫整齐，发带未松。他看了杜守拙一眼，又看向孙巧言，只说了一个字：“说。”
三人进了院子角落的小厅。
桌是旧木拼的，凳子少一条腿，垫着砖块。杜守拙坐下，把信放在桌上，终于开口：“他们想找我，一定会查我行踪。”
郑玉寒接话：“那你不能出现在明处。”
孙巧言点头：“我可以放两路消息。一路说你三天前就离镇往北去了，另一路……故意让人发现你每晚守在医馆后屋。”
杜守拙盯着桌面裂缝。
片刻后，他说：“就用后一路。”
郑玉寒皱眉：“太险。如果他们的目标本来就是清漪呢？”
“那就更好。”杜守拙抬头，“让他们知道我在，也知道我护得住她。他们才会动。”
他声音不高，但每个字都像钉进木头。
“我不走，也不躲。我就在这儿。但他们得自己找上门来。”
孙巧言嘴角动了一下。
他知道这计划的意思了。
不是逃，也不是打，是等。
等敌人以为有机可乘，等他们自己走出暗处。
“我可以安排。”孙巧言说，“今早就有货郎会去茶楼，我会让消息传得足够真。”
郑玉寒站起身：“我去联络附近能用的人。不出三里，五个可用的暗桩，随时能动。”
杜守拙点头。
两人对视一眼，没有多余的话。
孙巧言喝了碗粗茶，抓了两个干饼塞进包袱，戴上斗笠出门。货郎担一晃一晃地走远，沿街开始叫卖：“换针线嘞——碎布头换花线——”
声音渐远。
郑玉寒看了杜守拙一眼，翻墙而去。身影一跃即没，连瓦片都没响。
屋里只剩杜守拙一人。
他回到房门口，轻轻推开门缝。
杜清漪还在睡，被子盖到胸口，手搭在枕边。她的脸朝向窗，阳光刚照进来一点，落在她眼角那道细疤上。
杜守拙看了一会儿，转身走向后院柴房。
他蹲下，从一堆柴火底下摸出一块蓝布巾。布是旧的，洗得发白。他解开腰间铜锁，将半块残破的铜锁仔细包好，四角折紧，塞进贴身内袋。
不再挂在外面了。
这东西不能再当靶子。
他站起身，拍了拍手上的灰。
回到井边，打了桶水。
他洗手，一寸一寸地洗，从指尖到手腕。水凉，顺着指缝流下去，滴在石板上，一声一声。
巷口传来狗吠。
他抬头看了一眼方向，没动。
手还在水里。
他知道，从这一刻起，他不再是那个只会提刀追杀的人了。
他是饵。
也是网。
孙巧言走在街上，货郎担晃着。
他拐进一条窄巷，在墙上一处砖缝里塞进一小节红绳。动作快，不回头。
往前二十步，他又停下，对着一家药铺门口的石墩踢了一脚。鞋尖擦过石面，留下一道斜痕。
这是标记。
告诉某些人：**消息已传，目标未动**。
他继续走。
街角茶楼二楼，一扇窗开了条缝。
有人在看。
孙巧言数着步子，走到第七块青石时，突然咳嗽两声。
这是最后一道信号。
做完这些，他挑起担子，继续吆喝：“换针线嘞——旧布头换花线——”
声音穿过整条街。
杜守拙站在井边，听见了。
他把手从水里抽出来，甩掉水珠。
然后走进屋，坐在床边的椅子上。
他没有闭眼休息。
眼睛一直睁着，看着门口的方向。
门外街道安静。
但他知道，有些东西已经开始动了。
孙巧言的最后一声吆喝飘过墙头时，茶楼二楼那扇窗悄悄合上了。
窗后的人转身离开，脚步很轻。
桌上有张纸条，写着：“杜守拙仍在镇内，日日守医馆后屋，未出一步。”
纸条被点燃，火苗卷着字迹烧成灰。
灰落在陶碟里，没散。
这时，楼下传来算盘声。
噼啪两下。
接着是一声咳嗽。
一个穿灰袍的男人从楼梯下来，袖口绣着一圈暗纹。他走到柜台前，放下一枚铜钱，买了一包茶叶。
老板找零时，他低声说了一句：“明日午时，茶楼见。”
说完，他转身出门。
背影消失在街角。
杜守拙坐在屋里，忽然站起身。
他走到门边，拉开一条缝。
阳光照在门槛上。
他看见，门前第三块石板边缘，有一道新划的斜痕。
很浅，像是鞋尖无意蹭过。
但他认得。
那是孙巧言留的记号。
意思是：**已有回应**。
他关上门。
没有锁。
转身时，右手习惯性摸向腰间。
那里本该有刀。
但他停住了。
这一回，他不用先出手。
他坐回椅子，双手放在膝盖上。
等。
等对方走进来。
等他们自己把名字说出来。
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