牛顾二人交换眼神，已然洞悉关窍。
军中最忌同袍相残，周守备此举莫非存有私怨？
见两位大人目露杀机，周守备抖若筛糠。
情急之下嘶声喊叫：是贾赦！都是贾赦指使！
此言一出，四座皆惊。
贾赦？
牛继宗与顾堰开俱是愕然。
他们早知贾瑛身世——自幼与生母被贾赦弃于金陵，多年来不闻不问。
这般艰难处境下，贾瑛竟能高中解元，实乃人中龙凤。
今日重见贾瑛独力斩杀三百敌寇，尽显名将气概！
牛继宗与顾堰开暗想，若得此等后辈，纵死亦当含笑九泉。
祖上有灵亦当欣慰，怎奈贾赦竟行此不堪之事。
这厮毫无悔意，更不曾向贾瑛告罪求饶。
反倒变本加厉作此阴毒蠢事。
牛顾二人实在难解，莫非贾赦颅中灌满污秽之物？
牛继宗尤觉与贾赦同列四王八公之后，实乃莫大羞辱。
顾堰开冷眼逼视周守备，厉声质问：所言属实？半字不假？
此刻周守备腑脏如绞，方知触怒了何等人物。
贾瑛一掌之威竟至如此，他日前途不可限量。
自己竟听信贾赦书信，设计暗害这等天纵奇才。
今生所做蠢事，连自己都深恶痛绝。
周守备强忍剧痛喘息道：书信未毁，就在我房中...可自行查验...
牛继宗亲往搜寻。
顾堰开走近贾瑛，欲言又止。
父子天伦本该至亲，岂料竟有贾赦这般禽兽。
殊不知贾瑛心绪平静——他早知与贾赦并无血缘。
更无意追寻八岁前记忆。
他要斩断一切束缚，自在纵横。
醒时执掌乾坤，醉时倚红偎翠。
见顾堰开此举，贾瑛反觉可笑。
此人又何曾体谅过亲子顾廷华？
当日有人冒充廷华出入烟花之地，顾堰开不查不问，便斥亲儿不孝。
俄顷牛继宗携信而归，信中确有教训贾瑛之语，却未明言手段。
作为四王八公同气连枝，此事令他进退维谷。
只得心中暗骂贾赦荒唐——现今四王八公处境已艰，偏生又添此等蠢事。
顾堰开转身作不见状，任凭贾瑛自决。
贾瑛细阅信笺，冷笑愈甚。
当年贾赦抛下丽娘与，致其八岁染病无医而亡。
贾瑛深知丽娘的孤苦，对她的处境感同身受。
贾赦枉为人夫，更不配为人父，
甚至不配称作人。
贾瑛将信件收好，现在还不是清算之时，待他功成之日，便是贾赦偿命之期。
眼下当务之急是除掉周守备。
贾瑛缓步上前，神情自若，嘴角含笑。
奄奄一息的周守备躺在地上，见贾瑛面带笑容走来，以为对方要扶他起身认错。
不料——
咔嚓一声，
贾瑛出手如电，周守备的脖子已被拧断，瞪大的双眼满是不甘。
牛继宗与顾堰开相顾骇然。
他们虽将周守备交给贾瑛处置，却未料至此。
二人只觉寒意彻骨。
牛继宗暗忖：成大事者当心狠手辣，此子绝非等闲之辈。
顾堰开心头震颤：杀伐果决，温润皮囊下藏着铁石心肠，断不可与之为敌。
贾瑛的眸光如幽潭静水，深不见底，更令二人屏息。
此刻贾瑛已不在意他们的想法。
历经三百贼寇的血战，他骨子里的血性已被彻底唤醒。
他现在盘算的是如何让三千白马义从顺理成章地现身——
这是他立足乱世的第一支精锐。
......
常茂匆匆赶到蓝玉军营，却被拦在帐外。
将军刚处理完要务，正在歇息。
性急的常茂在帅帐外来回踱步，不时张望。
等待令他不耐烦，他急切想弄清贾瑛与蓝家的关联。
义父平日沙场点兵从容不迫，偏遇上江南那些酸儒 ** 。
把守的蓝一摇头道：那些文人半路拦驾，质问义父为何征召儒生入伍，是否藐视孔圣之道。
常茂皱起眉头，总觉得这事似曾相识。
义父接着追问究竟是哪位青年才俊进了军营，可那位文坛泰斗年事已高，记性不佳，支吾了半天也没想起那人姓名！
不过他还是把义父教训了整整两个时辰，连义父都招架不住了！
闻言常茂不禁放声大笑。
自家这位舅舅蓝玉向来脾气火爆，若在平日早该拔刀相向，哪会对文人这般客气？定是离京前太子特意嘱咐过。
何人帐外喧哗！
中军帐内突然传出虎啸般的喝问。
常茂眼前一亮——蓝玉醒了！当即带着蓝一大步闯入帐中。
帐内一员虎将昂然而立，方正的面庞棱角分明，浑身散发着刚猛霸气。
舅舅，有件要紧事必须问您！
见外甥这般冒失，蓝玉无奈摇头：你这孩子，如今已是领兵之将，莫要给我姐夫、我姐丢脸。
为将者当......
不是要说这个！常茂急得打断，您知道我今日看见什么了吗？一张脸！那是我娘，是我大姐......
蓝玉被截了话头正自不悦，听到此处勃然怒喝：放屁！
外甥女嫁与太子朱标，早已香消玉殒；自家阿姊好端端在京中，怎会出现在此？以姐姐那般稳重的性子，岂会如黄毛丫头般乱跑？
舅舅您先听我说完！常茂急得跺脚，我是说见到个人，长得活脱脱像我娘和大姐。
什么人有这等相似？
蓝玉鹰目骤缩，目光锐利更胜刀锋。
这孩子今日怎么回事？何等大事竟让他语无伦次到这般地步？
常茂平复呼吸，仔细斟酌词句道：我遇见个少年郎，相貌与母亲和大姐宛如一个模子刻出来的。
蓝玉终于露出凝重神色：此人是谁？
金陵乡试头名解元，贾家贾赦之子，贾瑛。
江南文魁？
蓝玉顿时恍然。
难怪那群酸儒会找上门来，想必这解元文章定有不凡之处。
至于说像他阿姊和外甥女......
蓝玉心中疑惑不解，为何会这样？
常茂见他沉思，提醒道：“舅舅，会不会有蓝家血脉流落在外，您不知情？”
蓝玉眯起眼睛：“此事需我亲自确认。”
常茂点头。
此时，边城传令兵匆忙赶到，神色慌张。
他一路快马加鞭，中途遇到第一名信使，得知贾瑛已去边城外，不必再向元帅汇报，便急忙赶来传递消息。
见到传令兵，常茂脸色骤变：“出什么事了？边城可有变故？莫非蒙元残余趁我不在偷袭？”
想到若因此失守，自己擅离职守的罪名可就大了。
他只是为了查清贾瑛身份才离开，若真出事……
蓝玉沉默不语。
若因常茂离岗导致边城遇袭，他该如何处置这外甥？太子朱标已是板上钉钉的继位人选，他们作为太子妃一脉更该谨言慎行。
深吸一口气，蓝玉沉声道：“讲！”
传令兵立刻呈上牛继宗与顾堰开的联名信。
蓝一上前接过，递给蓝玉。
蓝玉展开信件，神情逐渐舒展。
常茂察觉舅舅神色缓和，问道：“舅舅，信中说了什么？”
“哈哈哈……”
蓝玉开怀大笑，“贾瑛在边城外以一己之力击退三百元兵！”
常茂与蓝一对视一眼，难以置信。
一人斩杀三百？简直闻所未闻！
“贾瑛……这个贾瑛……莫非就是你方才提到的那个贾瑛？”
蓝眸闪动锐光，蓝玉猛然侧首望向常茂。
世间竟有这般巧合？
常茂经此一问骤然醒悟。
先前检阅参军名册时，二字便如烙铁般深印脑海——那册上分明只记载着荣国府贾瑛一人。
再无同名者。
当真未曾料到......常茂胸腔剧烈起伏，这小子竟能立下此等战功？当即应道：正是末将所言贾瑛。
蓝玉微微颔首。
公义私情俱在，这场会面势在必行。
蓝一适时抱拳：恭贺义父，未至战场先传捷报，此番定能一举荡平蒙元残部。
帐内众人闻言纷纷道贺，常茂与传令兵亦随声附和。
蓝玉眉宇舒展：此子确是可造之材。
当即挥袖下令：传本帅令，擢升贾瑛为参将。
校尉之上设有守备。
守备之后尚有指挥佥事、指挥使，方至参将。
此番擢升堪称破格。
然元帅亲授，亦在情理之中。
速去传令。
蓝玉语毕又补充道：另派快马将此事传往南方儒林。
那些朱标门下的文士，虽常与蓝玉政见相左，此刻却要让其知晓贾瑛从军非但无碍，反能成就文武双全之美名。
常茂忽拍案喝道：再加急报送往京城！定要让荣国府那群有眼无珠之辈知晓，何为真正的麒麟儿！
蓝玉斜睨外甥。
堂堂七尺男儿，怎还如此意气用事？
常茂迎着质疑目光正色道：我这是要替那孩子造势！叫贾府上下睁眼看清楚，究竟谁是蒙尘珠玉，谁是鱼目混珠！
值得如此大费周章？
值得！常茂斩钉截铁，初见那孩子时，他眉眼间尽是大姐的神韵，与我娘更像是一个模子刻出来的，岂会与我家毫无渊源？
此言一出，蓝玉眼中精光暴涨。
当即传令三军疾行，直奔边城而去。
这位沙场老将要亲眼看看，能让常茂如此在意的少年郎，究竟生得何等肖似他已故的姐姐与外甥。
蓝玉与常茂的举动在南方儒林和京城引发轩然大浪，众人议论不休。
江南文坛因为蓝玉特意传递的消息而震动不已。
“真乃文武全才！”
“谁能想到本届解元竟有搏虎擒蛟之能？”
“恨不能亲眼目睹其英姿。”
也有心怀妒忌者出言讥讽：
“读书人舞刀弄枪，实在有辱斯文。”
“吾辈当修身养性，岂可行此血腥之事？”
众说纷纭之间，不少学子暗自揣测：贾瑛既沉溺武事，日后难免杀气过重。
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