尤其是那些聚居在宁荣街后廊，日子过得紧巴巴的贾家旁支，更是炸开了锅。
“听说了吗？东府的镇北侯，咱们的族长，要办学堂！”
“办什么学堂？是教书的？”
“不止！不光教读书，还教骑马射箭，教兵法！听说是侯爷要亲自教！”
“我的老天爷！真的假的？那束修得多少钱？”
“什么束修！不要钱！一个子儿都不要！不光不要钱，还管吃管住，每个月还发二两银子的月钱！”
“啥？！”一个正蹲在墙根下晒太阳的汉子猛地站了起来，掏了掏耳朵，不敢相信自己听到了什么，“还有这等好事？给吃给住还倒给钱？怕不是骗人的吧？”
“骗你做啥！贾芸亲自来传的话！说是只要是咱们贾家的子孙，十岁到二十岁的，只要肯上进，都能去！”
一时间，后廊这片破败的区域彻底沸腾了。
这里住着的，都是贾家血缘关系已经很远的族人。
他们空顶着一个姓贾的名头，却半点富贵也沾不上，平日里干着最下等的活计，甚至游手好闲，靠着坑蒙拐骗过日子。
如今，一根金光闪闪的藤蔓，就这么从云端之上垂了下来。
是骗局，还是救命稻草？
怀疑、激动、贪婪、渴望……各种复杂的情绪在人群中发酵。
贾芸带着几个从北疆战场上下来的亲兵，大马金刀地走在后廊狭窄的巷子里时，几乎所有的门窗后面，都挤满了窥探的眼睛。
他如今早已不是当年那个为了谋个差事，在荣国府里低声下气求人的落魄子弟了。
贾芸走起路来虎虎生风，眼神里带着一股子不怒自威的煞气。
身后那几个亲兵，更是个个沉默如山，身上那股子从死人堆里爬出来的血腥味，隔着老远都能闻到，让那些平日里在街面上横着走的泼皮无赖，一个个都缩着脖子，不敢上前。
“都听好了！”贾芸在一个还算宽敞的岔路口停下，声音不大，却清晰地传遍了四周，“奉镇北国公、贾氏族长钧令，于族中招募有志子弟，入武备学堂！凡年满十岁，不足二十者，皆可报名！”
他顿了顿，目光扫过那些从破屋里探头探脑的人群。
“入学者，食宿全免，四季衣衫、笔墨器械，皆由侯府供给！每月，另有二两纹银月钱！学业优异者，另有重赏！将来，或入军旅，或入锦衣卫，皆可出人头地，光宗耀祖！”
这番话，比任何承诺都来得实在。
“轰”的一声，人群炸了。
无数衣衫褴褛的少年，还有他们的父母，疯了一样地从各个角落里涌了出来，将贾芸团团围住。
“官爷！我！我儿子今年十五，报个名！”
“还有我家的！我家的也去！”
“官爷，你看我行不行？我今年二十了，刚满！”
场面一度有些混乱，几个亲兵立刻上前，将贾芸护在中间，冰冷的刀柄按在腰间，才勉强镇住了场面。
就在这时，一个粗豪的声音响了起来。
“哟，这不是芸哥儿吗？怎么着，在国公爷手底下当差，发达了，就来这穷地方耀武扬威了？”
人群分开一条道，一个身材魁梧，满脸横肉的汉子，摇摇晃晃地走了过来。
他手里拎着个酒葫芦，浑身酒气，眼神却精明得很。
正是这后廊一带放印子钱、出了名的泼皮头子，“醉金刚”倪二。
倪二身后还跟着几个地痞，一个个嬉皮笑脸，不怀好意地打量着贾芸和他身后的亲兵。
“我当是谁，原来是倪二哥。”贾芸面色不变，心里却冷笑一声。
这倪二，他以前落魄的时候打过交道，是个认钱不认人的主，心黑手狠。
今天这架势，明显是看他招摇过市，想来敲一笔竹杠。
“芸哥儿，你这排场不小啊。”倪二打了个酒嗝，醉眼惺忪地说道，“不过，你招人归招人，可别忘了，这后廊不少人家，可都还欠着我倪二的钱呢！你这把人招走了，我的账，找谁要去？”
他这话一出，周围不少人都变了脸色，畏惧地往后缩了缩。
贾芸还没说话，他身后一个亲兵已经皱起了眉头，手按在了刀柄上。
这帮从尸山血海里杀出来的汉子，最看不得的就是这种地痞流氓的嘴脸。
贾芸却抬手拦住了他，只是静静地看着倪二，从怀里摸出了一块乌沉沉的腰牌，在他面前晃了晃。
腰牌上，龙飞凤舞地刻着四个大字——镇北国公府。
一股无形的压力瞬间笼罩了全场。
这已经不是贾家的名头了，这是国公爷，是那个阵斩瓦剌太师，在河南治水被万民跪拜的贾玦的名头！
倪二脸上的醉意瞬间消失得一干二净，瞳孔猛地一缩。
贾芸身后的几个亲兵，像是得到了某种信号，齐刷刷地“呛啷”一声，腰间的长刀同时拔出半寸。
没有杀气腾腾的怒吼，只有一片冰冷的沉默。
那雪亮的刀光，和那几个亲兵身上如同实质般的煞气，像是一盆冰水，从倪二的头顶浇到了脚底。
他混迹市井多年，眼力劲儿还是有的。
他能清楚地感觉到，只要自己再多说一句废话，下一秒，这几把刀就会毫不犹豫地砍断他的脖子。
这些人，跟衙门里的那些差役，完全不是一个路数！
这些人，是真敢杀人的！
周围的空气仿佛都凝固了。
就在所有人都以为倪二要么会求饶，要么硬抗到底的时候，他却做出了一个让所有人，包括贾芸都大跌眼镜的举动。
“噗通”一声！
那魁梧的汉子，竟然毫不犹豫地双膝跪地，对着贾芸，纳头便拜！
“小的倪二，有眼不识泰山，冲撞了侯爷的贵人！小的该死！小的该死！”
他一边说，一边左右开弓，狠狠地扇了自己两个大嘴巴子，打得“啪啪”作响。
这一下，不光是周围的百姓看傻了，连贾芸都愣住了。
这还是那个横行后廊的醉金刚？这变脸也太快了吧？
“小的……小的一直都仰慕国公爷的威名！”
倪二抬起头，脸上已经红肿，眼神里却满是狂热和敬畏，
“国公爷在北疆杀鞑子，在京城斩勋贵，在河南治贪官！那才是顶天立地的大英雄，真爷们儿！小的做梦都想跟着侯爷这样的人物干！”
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