温暖。
这是路明非意识回归后第一个清晰的感知。不是篝火的灼热，也不是龙血奔腾的炽烈，而是一种如同浸泡在温泉中的、源自生命本源的温暖。它驱散了渗入骨髓的沼泽寒意，抚慰着规则反噬带来的灵魂刺痛，甚至让他过度透支、近乎碎裂的经络都感受到了一丝酥麻的愈合感。
他依旧维持着双手按地的姿势，仿佛与脚下这片污浊的土地，以及其上笼罩的“心光壁垒”连接成了一体。乳白色的光晕如同有生命的呼吸般缓缓流转，光罩上那些由《规则初解》本源符文所化的星辰明灭不定，将外界死寂的灰暗与内里短暂的安宁清晰地分隔开来。
他能感觉到，这壁垒的力量正在缓慢而坚定地流逝。如同捧在手心的沙，无论如何紧握，终将散尽。这并非他自身的力量，而是他以意志为祭品，向规则之书“借”来的奇迹，无法持久。
“还能撑多久？” 苏恩曦的声音在一旁响起，平静无波，但路明非能听出其中一丝不易察觉的紧绷。她靠坐在另一块怪石旁，脸色依旧苍白，正用一块相对干净的布条擦拭着楚子航额头不断渗出的冷汗。
路明非内视了一下，感受着那借来的规则洪流如同退潮般减弱，估算了一下，沙哑地回答：“最多……半个小时。”
半个小时。这是他们用路明非近乎赌上未来的代价，换来的宝贵喘息。
楚子航靠在石头上，断成两截的村雨被他紧紧抱在怀中，仿佛那是他最后的支点。他依旧昏迷着，但呼吸比之前稍微平稳了一些，路明非之前那不计后果的“共鸣疗伤”和苏恩曦的紧急处理，终究是吊住了他的性命。只是他眉宇间那深可见骨的规则创伤处，依旧隐隐有灰黑色的气息缠绕，如同附骨之疽，难以根除。
光罩之外，腐沼鬣狗并未离去。它们聚拢在十几米外，猩红的眼睛在灰暗的天光下如同鬼火，死死盯着光罩内的“猎物”，发出压抑而焦躁的低吼。偶尔有按捺不住的，试探性地用爪子触碰光罩，立刻便会引发一阵白光闪烁和凄厉的惨叫，但它们似乎学乖了，不再敢用身体直接冲撞。
它们在等。等待这层讨厌的光罩消失，等待猎物彻底失去反抗能力。
路明非收回看向外界的目光，深吸了一口光罩内相对洁净（却依旧带着淡淡硫磺味）的空气，强迫自己冷静下来。绝望和恐惧解决不了任何问题，他必须利用这半个小时，找到一线生机。
他的目光落在怀中那本已经恢复平静的《规则初解》上，又内视了一眼意识海中那本似乎因为刚才的“借贷”而显得有些……“疲惫”？的规则之书。
“学姐，”他开口，声音依旧干涩，“这片‘死界碎片’，到底是什么地方？我们还有可能……找到回去的路吗？”
苏恩曦擦拭的动作微微一顿，抬起头，目光投向光罩外那片仿佛永恒灰暗的天空和死寂的沼泽。
“‘死界’……并非一个具体的地名，而是一种规则状态的描述。”她缓缓开口，声音带着一种追忆和疏离，“在龙族古老的记载中，它指的是那些因为过于惨烈的规则冲突、或者被某种极致的力量彻底湮灭了生机后，所形成的‘世界残骸’。这里的规则是扭曲、破碎且充满死亡意蕴的，寻常生命无法生存，只会被同化、侵蚀，最终成为这死寂的一部分。”
她指了指外面那些腐沼鬣狗和扭曲的枯树：“像这些东西，就是被死界规则侵蚀扭曲后的产物。我们之所以还能暂时抵抗，是因为我们自身的力量层次和规则抗性远超普通生命，但长时间待下去……”她没有说下去，但意思不言而喻。
“至于回去的路……”苏恩曦摇了摇头，眼神锐利地扫过周围，“超载跳跃的坐标已经完全混乱，我们落入这里是随机事件。想要离开，只有两个办法：第一，找到这个‘碎片’与主世界尚存的、相对稳定的空间连接点，但这需要运气和对空间规则的极高造诣；第二，强行撕裂这里的空间壁垒，但那需要的力量……”她看了一眼路明非和昏迷的楚子航，未尽之语显而易见——非他们目前所能及。
路明非的心沉了下去。两个办法都希望渺茫。
“不过……”苏恩曦话锋一转，目光落在了路明非身上，带着一种审视，“你刚才构筑这个‘心光壁垒’时，引动的规则力量非常特殊，其中似乎……夹杂了一丝与这片死界规则……隐隐对抗，却又并非完全排斥的意蕴。”
路明非一愣，回想起刚才那仿佛与规则之书融为一体的感觉，那涌入体内的力量温暖而充满生机，与这片沼泽的死寂冰冷确实格格不入。
“你的‘心之光’，还有那本规则之书，来历恐怕比我想象的还要古老和特殊。”苏恩曦若有所思，“它们或许能帮助我们在这里找到一些……不一样的东西。”
就在这时，一直靠坐在那里、仿佛陷入最深层次昏迷的楚子航，身体忽然极其轻微地颤抖了一下。他的眉头紧紧皱起，嘴唇无声地翕动着，似乎在承受着某种巨大的痛苦，又像是在与什么无形的东西抗争。
“……不……母亲……”
“……奥丁……！”
“……命运……打破……”
断断续续、模糊不清的词语，如同梦呓般从他齿缝间挤出。那不仅仅是声音，更伴随着一股强烈而不甘的意志波动，甚至引动了他怀中那两截断刀发出微弱的、哀鸣般的震颤。
路明非和苏恩曦同时看向他。
“他在对抗规则污染。”苏恩曦神色凝重，“萨麦尔的毁灭力量和他自身强行催动‘终焉’带来的反噬，混合成了极其麻烦的规则之毒，正在侵蚀他的意识和记忆。他此刻，恐怕正沉浸在自己最深刻、最不愿面对的梦魇之中。”
路明非看着楚子航那即使在昏迷中也依旧倔强紧蹙的眉头，心中一阵刺痛。师兄背负的东西，实在太重了。那个雨夜，那个名为奥丁的神只，那个失去母亲的痛苦……这些构成了他力量的源泉，也成为了他灵魂上最沉重的枷锁。
他下意识地，再次尝试调动起体内那缕重新变得微弱的心光，想要像之前那样去抚慰、去守护。
然而，就在他的心光即将触碰到楚子航身体的瞬间——
异变再生！
楚子航怀中，那柄断刀“村雨”的断裂处，一点微弱得几乎无法察觉的、暗金色的光芒，如同沉睡的火星被引燃，猛地闪烁了一下！
紧接着，一股苍凉、古老、带着无尽征战与杀伐气息的意念碎片，如同决堤的洪水，顺着路明非那缕心光的连接，反向冲入了他的意识！
路明非闷哼一声，眼前景象瞬间变幻！
他不再是身处死寂的沼泽，而是置身于一片燃烧的、如同炼狱般的战场！
天空是赤红色的，仿佛被龙血染透。大地上，无数庞大如山岳的龙类骸骨堆积成山，破碎的旗帜在烈焰中化为灰烬。震耳欲聋的咆哮声、兵刃碰撞声、规则湮灭的轰鸣声交织在一起，构成一曲惨烈的终末乐章。
而在战场的中央，他看到了一个身影。
那是一个模糊的、仿佛由纯粹的战意和杀戮规则凝聚而成的虚影。他手持一柄修长的、与村雨有七八分相似的利刃，刀身染血，每一次挥动，都带起撕裂天地的锋芒，将扑上来的、形态各异的恐怖龙类斩成碎片！他的动作简洁、高效、冷酷，没有任何多余的花哨，只有最极致的毁灭。
那不是楚子航。那身影散发出的气息更加古老，更加纯粹，更加……绝望。仿佛他生来就是为了杀戮，为了在这无休止的战争中，斩尽眼前一切之敌。
就在路明非被这突如其来的战场幻象冲击得心神摇曳之时，那持刀的虚影似乎感应到了他的“注视”，猛地回过头！
没有面孔，只有两点燃烧着暗金色火焰的、如同受伤孤狼般的目光，穿透了时空的阻隔，与路明非的视线对撞在一起！
一股冰冷刺骨的杀意和一种……仿佛跨越了万古岁月的、难以言喻的疲惫与质问，顺着那目光，狠狠撞入了路明非的灵魂深处！
“你是谁？！”
“为何……窥视……吾之战场？！”
并非真实的声音，而是直接响彻在意识层面的、带着规则力量的咆哮！
路明非如遭雷击，意识海仿佛要被这恐怖的意念撕裂！他感觉自己的“心之光”在这股纯粹的战意与杀念面前，如同暴风雨中的烛火，摇摇欲坠！
就在他即将支撑不住的刹那，意识海深处的规则之书再次震动，心形印记爆发出温暖的光芒，如同护盾般挡住了那意念的绝大部分冲击！同时，他体内那借来的、尚未完全消散的规则力量也被引动，与那古老的战意发生了剧烈的冲突！
“噗！” 路明非猛地喷出一小口鲜血，身体剧烈一晃，按在地上的双手几乎脱离。外界的“心光壁垒”也随之剧烈闪烁，明灭不定，引得外面的腐沼鬣狗一阵骚动！
“路明非！” 苏恩曦惊呼一声，立刻伸手扶住他，一股温和却带着探查意味的力量涌入他体内，“怎么回事？！”
幻象如同潮水般退去。
路明非剧烈地喘息着，脸色惨白如纸，眼神中还残留着惊骇。他看向依旧在梦魇中挣扎的楚子航，以及他怀中那柄再次恢复沉寂的断刀，心中掀起了惊涛骇浪。
那战场……那持刀的虚影……那古老而绝望的战意……
村雨……这把陪伴楚子航多年的佩刀，其真正的来历，恐怕远非一柄普通的炼金武器那么简单！它似乎……封印着某个古老存在的战斗记忆和破碎意志！
而楚子航，一直在无意识地承受着这份沉重遗产的侵蚀？或者说……他本身，就与这份遗产有着某种更深层次的联系？
苏恩曦看着路明非惊魂未定的表情，又看了看楚子航和那柄断刀，眼神变得无比深邃。她似乎也察觉到了什么，但却没有点破。
“你看到了什么？”她沉声问。
路明非张了张嘴，想要描述那炼狱般的战场和那持刀的虚影，却发现那些景象和意念过于破碎和震撼，一时竟难以组织语言。
而就在这时，他体内那借来的规则力量，因为刚才与古老战意的冲突，加速流逝了！
“心光壁垒”的光芒，以肉眼可见的速度黯淡下去！
原本厚实凝练的光罩，变得稀薄、透明！
“不好！壁垒要消失了！” 路明非失声道。
光罩之外，那些焦躁徘徊的腐沼鬣狗，似乎也感应到了猎物的防护正在减弱，猩红的眼中重新燃起凶残的光芒，低吼声变得愈发急促和兴奋！
它们缓缓逼近，利爪刨着泥地，涎水滴落，腐蚀出滋滋的白烟。
半个小时的安全时间，提前结束了。
最后的喘息已然用尽，更加残酷的现实，带着沼泽的死寂与鬣狗的贪婪，再次扑面而来。
路明非挣扎着站直身体，擦去嘴角的血迹，握紧了手中的“破魔匕首”。苏恩曦也站起身，指尖再次亮起微弱的银光。楚子航依旧昏迷，但断刀被他无意识地攥得更紧。
孤岛将倾，他们必须再次面对围猎。
而路明非的心中，除了紧迫的危机感，更多了一个关于楚子航、关于村雨、关于那古老战场的巨大疑问。
这个疑问，或许与他们能否活下去，同样重要。
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