第二卷：白山尸觞
第一部：林海寻踪
第3章：《林深不知处》
（起）
“脏东西”三个字如同冰锥，刺入每个幸存者的心里，让原本就因寒冷和疲惫而瑟瑟发抖的众人，更是从骨头缝里透出寒意来。几个胆小的女人立刻捂住了嘴，眼中满是惊恐，男人们也下意识地攥紧了手中充当拐杖的木棍或行李，紧张地环顾四周被风雪笼罩的、影影绰绰的林木。
石坚没有过多解释，他只是从背篓的兽皮卷里抽出一把厚重黝黑、刃口带着使用痕迹的短柄猎斧，握在手中。这个动作本身，比任何言语都更具威慑力，也更能说明情况的严重性。
“跟紧，别乱看，别掉队。”他低沉地命令道，不再沿着之前相对平缓的路线，而是略微调整方向，朝着左侧一片更为茂密、地势也略显陡峭的针叶林走去。那里的树木更高大，枝桠交错，能更好地遮蔽风雪，但也显得更加幽深、阴暗。
队伍的气氛彻底变了，之前的绝望中混入了对未知的恐惧，每一步都走得小心翼翼，仿佛周围的每一棵树木背后，都可能隐藏着择人而噬的怪物。
（承）
方圆走在队伍中，灵觉提升到极致。他能清晰地感觉到，石坚所言的“脏东西”留下的气息，如同一条若有若无的、污秽的丝线，在风雪中蜿蜒，指向密林深处。这气息与破坏铁轨的力量同源，但似乎……更加分散，更加“野生”，不像是被精确操控，反倒像是某种被释放出来的、具有一定自主性的邪物。
他注意到石坚的步伐变得更加谨慎，那双锐利的眼睛不断扫视着周围的地面、树干，甚至树梢。他在追踪那东西，或者说，在避开那东西可能活动的区域。
“石大哥，”方圆加快两步，走到石坚身侧，用只有两人能听到的声音问道，“您说的‘脏东西’，可是指……林子里不干净的那些？”他用了当地人的说法。
石坚侧头看了他一眼，对于这个“外乡人”的镇定和敏锐似乎有些意外。他沉默了一下，瓮声瓮气道：“嗯。但不是老辈子传说的山魈木客。这玩意儿……是新的，带着一股子死人坟窟里的臭味，邪性得很。”他顿了顿，补充道，“最近这半年，林子里不太平，牲口莫名死了不少，偶尔还有熟路的猎户……没了踪影。”
他的话语印证了方圆的猜测，也让他心情更加沉重。这不仅仅是针对他们的袭击，而是这片山林，早已被那尸蛊邪术师，或是其背后的势力，变成了一个培育邪恶的温床。
队伍在沉默与压抑中艰难前行。风雪似乎永无止境，体力在迅速消耗。不时有人摔倒，又在一片死寂中被同伴艰难扶起。绝望如同附骨之疽，侵蚀着每个人的意志。
（转）
又行进了约莫半个时辰，前方出现了一片相对开阔的谷地，谷地中央，一条早已封冻的小河如同白色的缎带蜿蜒穿过。河对岸，隐约可见几栋低矮、破败的木屋轮廓，被厚厚的积雪覆盖着，如同雪地中隆起的坟包。
“到了！是那个废弃的转运站！”队伍中有人发出劫后余生般的低呼，众人精神不由得一振。
然而，石坚却在谷地边缘再次停下了脚步，他抬手示意众人噤声，目光死死锁定在河对岸那几栋木屋的方向，鼻子微微抽动，脸上的肌肉绷紧。
“不对……”他声音压得极低，带着一种毛骨悚然的警惕，“味道……更浓了。”
方圆也感觉到了。越过冰封的河面，从那片废弃的建筑群中，一股更加浓郁、更加集中的尸腐煞气弥漫开来，与他们在林中感应到的气息同源，却强大了数倍不止！那里，似乎是一个巢穴，或者一个……据点？
就在众人因这突如其来的停滞而心生不安时，异变发生了！
“咔嚓——噗通！”
队伍侧后方，一个落在后面、正试图踩着河面冰层跟上队伍的年轻乘务员，脚下的冰面毫无征兆地破裂！他甚至没来得及惊呼，整个人就瞬间被冰冷的河水吞没！
“救人！”
附近几人惊呼着想要上前，却被石坚一声暴喝阻止：“别动！冰薄！”
几乎同时，方圆瞳孔猛缩！在他的灵觉中，那乘务员落水之处，水下并非只有冰冷的河水，数道黑影正如同嗅到血腥味的鲨鱼般，从河底淤泥中急速窜出，裹挟着浓烈的尸煞之气，扑向那挣扎的身影！
那不是鱼，也不是水獭！那是……被炼化的水尸！
（合）
落水的乘务员只扑腾了两下，便被拖入水下，冰窟窿里冒出一串浑浊的气泡，随即迅速恢复了平静，只留下一个幽黑的、令人心悸的洞口。
整个过程快得让人反应不及。
所有人都被这恐怖的一幕惊呆了，寒意从脚底直冲天灵盖！那不是意外！是袭击！
“后退！离开河岸！”石坚厉声喝道，握着猎斧的手臂青筋暴起，死死盯着那恢复平静的冰窟窿，以及河对岸死寂的木屋。
队伍仓皇后退，挤作一团，恐惧达到了顶点。
方圆站在原地，没有动。他的目光越过冰河，落在那几栋废弃木屋最深处的阴影里。在那里，他感应到了一道充满恶意的、带着戏谑与残忍的意念，正隔空锁定着他们。
是那尸蛊邪术师！他不仅跟着他们，更是在这里，布下了一个致命的陷阱！
风雪依旧，废弃的木材转运站近在咫尺，却仿佛隔着幽冥地狱。
(本章终)
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