议事殿内众人散去后,青岚宗的氛围愈发沉凝。明面上,各宗门修士依旧往来议事,商议着整合战力、调配资源的琐事,言语间还算和睦,可彼此眼神里多了几分隐晦的审视,擦肩而过时,气息都会下意识收敛,暗自提防着对方,往日里同属正道的亲近感消散大半,只剩心照不宣的警惕。
叶辰随云沧海回到静室,刚掩上石门,便从衣襟内取出那枚莹白玉简,递到云沧海面前:“宗主,玉简内列明了嫌疑修士的姓名,其中两位正是此次驰援青岚宗的长老,分别是风雷阁的赵坤长老,以及碧水门的孙涛长老。”
云沧海抬手接过玉简,指尖催动神识探入,逐字逐句仔细查看,越看脸色愈发凝重,指尖不自觉收紧,玉简边缘被捏得微微泛白。待看完玉简内容,他将玉简递回叶辰手中,沉声道:“赵坤、孙涛……这二人在修真界素有声望,赵坤以雷系术法见长,性格刚直,常年带队围剿低阶魔修,名声极好;孙涛擅长水系功法,为人圆滑,曾多次牵头诸宗资源互通,怎么看都不像是魔庭暗线。万剑阁苏长老所列线索,可有实证支撑?”
“玉简内记载了几桩关键佐证。”叶辰收好玉简,缓缓开口,“苏长老提及,三年前西部黑风岭魔修作乱,正道诸宗曾联合围剿,当时赵坤负责带队探查魔修巢穴,却故意延迟半日传递讯息,导致一支小队误入陷阱全军覆没;还有去年碧水门押送疗伤丹药前往北境宗门,孙涛负责护送,途中丹药莫名失窃大半,事后查无实据,如今想来,怕是被他暗中转交了魔修。这两桩事当年皆以意外定论,可结合苏长老搜集的线索,处处透着诡异。”
云沧海眉头紧锁,沉吟道:“这两桩事我略有耳闻,当时只当是意外,未曾深思,如今想来,确实疑点重重。可仅凭这些过往琐事,终究难以定罪,赵、孙二人身居宗门高位,根基深厚,若无确凿实证,贸然质疑,不仅会打草惊蛇,还可能引发风雷阁、碧水门的不满,届时诸宗离心,反倒遂了魔庭的心意。”
“晚辈明白。”叶辰点头,眸色沉凝,“所以需暗中试探,搜集实证,切不可贸然行事。晚辈打算先暗中观察二人动向,若他们真是魔庭暗线,必定会暗中传递讯息,只要抓住他们通敌的证据,便能将其绳之以法,也能让其余宗门信服。”
云沧海颔首赞同,抬手拍了拍叶辰的肩膀:“此事凶险,你需多加小心。赵坤已是化神初期修为,孙涛虽稍弱,却擅长隐匿与逃脱,二人若联手发难,你未必能占到上风。必要时可寻秦风长老相助,他经验老道,行事稳妥,能帮你牵制一二。”
“多谢宗主提醒,晚辈自有分寸。”叶辰拱手应下,心中已有了盘算。他修为虽只是元婴中期巅峰,可掌控空间之力,战力远超同阶,即便对上化神初期修士,也有一战之力,但若要暗中探查,不便暴露实力,寻秦风长老相助,确实更为稳妥。
二人商议妥当,叶辰便起身告辞,前往秦风的居所。秦风刚处理完宗门弟子的疗伤事宜,正坐在庭院中梳理此次大战的损耗,见叶辰前来,连忙起身相迎:“叶辰,你找我何事?”
叶辰将魔庭暗线与赵坤、孙涛的嫌疑之事如实告知,隐去玉简与苏默的存在,只说是自己暗中察觉二人异样,怀疑其通敌。秦风闻言,脸色骤变,眼中满是震惊:“赵坤、孙涛?这二人竟可能是魔庭暗线?此事当真?”
“目前虽无实证,但疑点重重,需暗中探查确认。”叶辰沉声道,“晚辈今日前来,是想托付长老暗中留意二人动向,若发现他们有异常举动,及时告知晚辈,咱们联手搜集实证,避免打草惊蛇。”
秦风神色凝重地点头:“此事关乎抗魔大局,老夫自然义不容辞。你放心,老夫会暗中盯着他们,绝不放过任何蛛丝马迹。”
敲定探查事宜,叶辰便借着稳固修为之名,前往后山僻静处。他寻了一处隐蔽的山洞,布下简易的隐匿阵法,随后催动空间之力,将自身气息完全包裹,化作一道微不可察的金色流光,悄无声息地折返青岚宗主峰,潜伏在诸宗修士居住的院落附近,暗中窥探赵坤与孙涛的动向。
青岚宗为驰援的修士安排了独立院落,赵坤与孙涛的院落相邻,皆在主峰西侧。叶辰隐匿在院落旁的古树枝桠间,空间之力扩散开来,将两座院落的动静尽数笼罩,哪怕是细微的交谈声,都能清晰传入耳中。
起初两日,赵坤与孙涛的举动并无异常。赵坤每日清晨都会在院中修炼雷系术法,雷光轰鸣,气息霸道,偶尔会与风雷阁的弟子商议功法修炼之事,言语间皆是对抗魔修的愤慨;孙涛则频繁往来于各宗门院落之间,看似在协调资源调配,与人交谈时从容得体,滴水不漏,完全看不出丝毫破绽。
叶辰耐心潜伏,并未急于行动。他知晓,魔庭暗线行事极为谨慎,绝不会轻易暴露,唯有沉下心等待,才能抓住对方的破绽。
第三日午后,阳光正好,青岚宗内一片静谧,多数修士皆在房中修炼或处理琐事。叶辰正暗中观察,忽觉孙涛的院落内气息微动,孙涛悄然推开房门,左右张望片刻,见四下无人,便快步走向院落角落的假山后,身形隐匿在阴影中,同时抬手祭出一枚黑色传讯玉符,指尖催动真气,缓缓注入玉符内。
叶辰眸色一沉,精神高度集中,催动空间之力收敛自身气息,悄无声息地靠近假山,同时运转神识,试图捕捉传讯玉符内的讯息。可孙涛极为谨慎,注入玉符的真气带着隐晦的隔绝之力,神识根本无法渗透,只能看到玉符表面泛起淡淡的黑色光晕,转瞬便将讯息传递出去。
“果然有问题。”叶辰心头一紧,正欲继续观察,忽觉不远处的赵坤院落内也有动静,赵坤并未出门,而是在房中祭出传讯玉符,气息收敛得极为彻底,若非叶辰以空间之力笼罩周遭,根本察觉不到他的举动。
片刻后,孙涛收起传讯玉符,若无其事地走出假山阴影,整理了一下衣袍,朝着主峰议事殿的方向走去,仿佛只是寻常闲逛;赵坤也收起玉符,继续在房中修炼,雷光依旧轰鸣,掩盖了方才的异常。
叶辰并未贸然现身,只是将二人的举动牢记在心。仅凭传递讯息,仍不足以断定二人是魔庭暗线,或许只是寻常宗门联络,需进一步探查,找到他们与魔庭勾结的实证。
接下来几日,叶辰依旧暗中潜伏,秦风也不时传来讯息,告知赵坤与孙涛的动向。二人偶尔会私下碰面,交谈时刻意压低声音,且会选择偏僻之处,交谈完毕后便迅速分开,神色警惕,愈发印证了叶辰的猜测。
第五日傍晚,天色渐暗,夕阳的余晖洒在青岚宗内,将院落染成暖黄色。叶辰察觉到孙涛再次走出院落,朝着后山方向走去,步伐急促,神色匆匆,似有急事。他当即催动空间之力,隐匿身形,悄无声息地跟了上去。
孙涛一路朝着后山偏僻的断崖走去,途中多次停下张望,确认无人跟踪后,才继续前行。抵达断崖边,他环顾四周,见四下无人,便抬手朝着半空打出一道黑色印记,印记消散在空气中,似在传递信号。
叶辰隐匿在不远处的岩石后,屏住呼吸,空间之力扩散开来,将自身与周遭环境完全融合,避免被孙涛察觉。片刻后,一道黑色流光从天际疾驰而来,落在断崖边,化作一名身着黑袍的修士,黑袍遮面,周身散发着浓郁的阴邪戾气,正是魔修无疑。
“孙长老,此次传讯唤我前来,有何要事?”黑袍魔修声音沙哑,语气带着几分不耐。
孙涛脸色凝重,压低声音道:“青岚宗一战失利,魔庭大军撤退后,正道诸宗竟打算组建抗魔联盟,还在暗中排查魔庭暗线,情况有些棘手。我与赵长老已多次传递讯息,告知联盟筹备进度,可魔庭那边迟迟没有回应,此次唤你前来,是想问问魔主的意思,接下来该如何行事?”
黑袍魔修冷哼一声:“魔主早已知晓此事,此次让我前来,便是告知你们,无需急于求成,继续潜伏即可。抗魔联盟看似声势浩大,实则各宗心思各异,难以真正同心协力,你们只需暗中挑拨,让诸宗互相猜忌,便可搅乱联盟筹备。待魔庭大军休整完毕,再次来袭时,你们在内部发难,内外夹击,定能一举覆灭正道诸宗。”
“可眼下排查暗线之事愈发严格,我与赵长老行事已极为谨慎,生怕露出破绽。”孙涛面露担忧,“此前传递讯息时,数次险些被察觉,若是继续这般下去,怕是迟早会被发现。”
“这点无需担心。”黑袍魔修抬手抛出一枚黑色令牌,“此乃魔庭隐匿令牌,持有令牌可完全掩盖魔修气息,即便被正道修士探查,也只会显露寻常修士气息,可保你们无忧。另外,魔主吩咐,若遇到紧急情况,可捏碎令牌,魔庭会派人暗中接应你们撤离。”
孙涛伸手接过令牌,脸上露出安心之色,连忙收起令牌:“多谢告知,我与赵长老定会谨慎行事,不辜负魔主所托。对了,青岚宗的叶辰,身怀混沌珠,战力极强,此前一战,接连斩杀两名化神期魔修,已成心腹大患,是否需要暗中除掉他?”
提及叶辰,黑袍魔修眼中闪过一丝忌惮,随即冷声道:“叶辰确实棘手,魔主早已留意到他,只是此人掌控空间之力,隐匿与逃脱能力极强,贸然出手难以成功,还可能暴露你们的身份。暂且不必理会他,待日后时机成熟,自有办法收拾他。此次前来,还有一事告知你,三日后,沉渊秘境将会提前开启,秘境之内藏有上古传承与天材地宝,魔庭已安排人手潜入秘境,你们需趁机前往秘境,夺取传承与宝物,同时设法阻挠正道修士获取机缘,削弱正道战力。”
“沉渊秘境提前开启?”孙涛面露诧异,随即眼中闪过贪婪之色,“此事当真?沉渊秘境百年一开,内藏诸多机缘,若是能夺得传承,我的修为定能更进一步。”
“自然当真,此事绝无虚言。”黑袍魔修沉声道,“切记,首要任务是阻挠正道修士,其次才是夺取机缘,不可因贪念误了大事。三日后巳时,秘境入口会在东部陨星谷开启,你们需提前抵达,与魔庭修士汇合,一同行事。”
“晚辈明白,定不辱使命。”孙涛拱手应下,眼中满是兴奋。
黑袍魔修点了点头,不再多言,周身气息一动,化作一道黑色流光,朝着天际疾驰而去,转瞬便消失在夜色中。
孙涛站在断崖边,平复了一下心绪,整理好衣袍,再次环顾四周,确认无人察觉后,才转身朝着青岚宗主峰走去。
隐匿在岩石后的叶辰,将二人的对话尽数听在耳中,眸色冷沉,心中掀起波澜。孙涛通敌叛国,已是确凿无疑,赵坤果然也是同谋,二人竟是魔庭潜伏多年的暗线,而沉渊秘境提前开启,竟也与魔庭有关,魔庭的算计,远比想象中更为深远。
叶辰深吸一口气,压下心中的怒火,并未急于现身拦截孙涛。如今已掌握二人通敌的实证,只需将此事告知云沧海与天衍宗宗主,便可联合诸宗之力,将二人绳之以法。但沉渊秘境之事事关重大,魔庭已安排人手潜入,若不提前部署,正道修士恐会落入陷阱,错失机缘不说,还可能遭受重创。
他当即催动空间之力,悄无声息地朝着主峰飞去,比孙涛先行一步回到青岚宗。此时天色已完全暗下来,青岚宗内亮起灯火,弟子们往来穿梭,各司其职。叶辰径直前往云沧海的静室,刚到门口,便见云沧海与秦风正站在庭院中商议事宜。
“宗主,秦长老。”叶辰快步走上前,语气凝重。
云沧海见叶辰神色急切,知晓必有要事,连忙问道:“叶辰,可是查到了什么?”
叶辰点头,将方才在后山断崖看到的景象、听到的对话尽数告知,包括孙涛与黑袍魔修的联络、二人通敌的实证,以及沉渊秘境提前开启、魔庭安排人手潜入之事,一一细说清楚,没有遗漏丝毫细节。
云沧海与秦风闻言,脸色骤变,眼中满是震怒与震惊。
“好个赵坤、孙涛,竟真的是魔庭暗线,枉我等还将他们视作正道同僚,实在可恶!”秦风怒不可遏,手掌重重拍在石桌上,石桌瞬间裂开一道细纹。
云沧海神色凝重,沉声道:“没想到魔庭竟算计得如此深远,不仅在正道宗门内潜伏暗线,还能操控沉渊秘境的开启时间,其势力之强,远超我等预料。沉渊秘境之事事关重大,魔庭安排人手潜入,意图阻挠正道修士获取机缘,若是我们毫无防备,定会落入他们的圈套。”
“宗主,事不宜迟,需尽快将此事告知天衍宗宗主等诸位前辈,联合诸宗之力,拿下赵坤与孙涛,同时部署沉渊秘境之事,做好应对准备。”叶辰沉声道,“赵、孙二人知晓诸多正道机密,且明日便可能暗中筹备前往沉渊秘境,若不尽快将其控制,恐会夜长梦多。”
云沧海点头,眸色坚定:“你说得对,事不宜迟,我这便去告知天衍宗宗主,召集诸宗修士,当场揭穿二人的真面目,将其拿下,以免后患。”
说罢,云沧海便转身朝着天衍宗宗主的院落走去,秦风紧随其后,叶辰也一同前往。此时多数修士已回房休息,青岚宗内一片静谧,三人快步穿行在院落之间,神色凝重,心中皆清楚,今夜之事,关乎抗魔大局,绝不能有丝毫差错。
抵达天衍宗宗主的院落,云沧海上前敲门,片刻后,天衍宗宗主打开房门,见三人神色急切,连忙问道:“云宗主,深夜前来,可有要事?”
云沧海并未多言,径直步入院落,将赵坤、孙涛通敌之事与沉渊秘境的变故一一告知。天衍宗宗主闻言,脸色骤变,眼中满是震怒:“竟有此事?这二人当真胆大包天,竟敢背叛正道,勾结魔修!”
“此事千真万确,叶辰亲眼所见,亲耳所闻,证据确凿。”云沧海沉声道,“眼下需尽快召集诸宗修士,拿下二人,以免他们逃脱,泄露更多机密,或是暗中作乱。”
天衍宗宗主点头,当即说道:“我这便召集诸宗修士,前往赵、孙二人的院落,当场揭穿他们的真面目!”
说罢,天衍宗宗主便祭出传讯玉符,朝着诸宗修士的院落传递讯息,告知众人有紧急要事,速来赵坤、孙涛的院落汇合。
片刻后,各宗门的宗主与长老纷纷赶来,皆是睡眼惺忪,却见云沧海、天衍宗宗主等人神色凝重,知晓必有大事发生,纷纷询问缘由。
云沧海待众人到齐,便将赵坤、孙涛勾结魔修、通敌叛国之事当众告知,叶辰也上前补充,详述了自己在后山断崖看到的景象与听到的对话,证实二人的罪行。
诸宗修士闻言,皆面露震惊与震怒,不敢置信平日里道貌岸然的赵、孙二人,竟会是魔庭暗线。
“此事当真?仅凭叶辰小友一面之词,怕是难以定论吧?”有修士面露质疑,毕竟赵、孙二人声望极高,一时难以接受他们通敌的事实。
“此事绝无虚言,若有半句假话,我云沧海愿以青岚宗百年基业担保。”云沧海沉声道,“且孙涛方才与魔修联络,行踪已被叶辰锁定,此刻定还在房中,我们只需前去对峙,便能揭穿他们的真面目。”
众人见云沧海语气坚定,且叶辰言之凿凿,心中的质疑渐渐消散,皆点头同意,随云沧海等人一同前往赵坤、孙涛的院落。
此时,孙涛刚回到房中不久,正坐在桌前擦拭那枚魔庭隐匿令牌,脸上满是得意,想着三日后前往沉渊秘境夺取机缘,修为便能更进一步,甚至有望突破化神中期,心中愈发兴奋。赵坤则在隔壁房中,闭目盘膝而坐,实则在运转魔功,巩固修为,同时思索着如何在排查暗线的风波中蒙混过关。
突然,院落外传来嘈杂的脚步声,孙涛脸色骤变,连忙收起令牌,起身走到窗边,悄悄向外望去,见诸宗修士齐聚院落外,神色凝重,心中顿时升起不祥的预感。赵坤也察觉到动静,睁开双眼,眼中闪过一丝慌乱,随即强行镇定下来,起身走出房门。
“诸位前辈深夜前来,不知有何要事?”赵坤强装镇定,对着众人拱手问道,目光却在暗中观察众人的神色,试图探寻缘由。
云沧海上前一步,眸色冰冷,直视着赵坤与随后走出房门的孙涛,沉声道:“赵长老、孙长老,事到如今,你们还打算伪装下去吗?你们勾结魔修、通敌叛国,背叛正道,当真以为能瞒天过海?”
赵坤与孙涛脸色骤变,心中大惊,却依旧强装镇定,孙涛上前一步,语气带着几分愤怒:“云宗主,你这话是什么意思?我二人忠心耿耿,对抗魔修,从未有过半分背叛之举,你怎能凭空污蔑
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