耶律洪基的求援信还是送了出去。上京皇宫深处，气氛比前线更加凝重诡谲。皇后萧观音素以贤明有才着称，当耶律洪基被困、耶律重元露出狰狞面目的消息通过各种渠道艰难传回时，她没有像寻常妇人般惊慌失措。她深知，这不仅是丈夫的生死危机，更是大辽国祚的倾覆之危，也是她与儿子太子耶律浚，未来命运的决战时刻。
她屏退所有无关宫人，只秘密召见了自己的父亲、北院枢密使萧孝惠，以及另一位在朝中素有威望、且与耶律重元不甚和睦的实权人物——北枢密院事、赵王耶律乙辛。
“国难当头，奸王耶律重元作乱，陛下被困南朝，危在旦夕。”萧观音凤目含威，语气却冷静得可怕，“二卿皆为国柱石，值此存亡之际，有何良策？”
萧孝惠老成持重，首先开口：“娘娘，重元封锁消息，控制要道，其心已昭然若揭。如今南朝借机设围，陛下情势必然万分危急。当务之急，是必须打破重元封锁，发兵救驾！然则，由谁为主帅？调动何部兵马？需慎之又慎，既要能战，又需防有人趁乱生事，或与重元暗通款曲。”
耶律乙辛眼中精光闪烁，他野心勃勃，但更清楚此刻若耶律洪基真的遇难，耶律重元上位，自己绝无好处。反之，若能救驾成功，便是擎天保驾的不世之功，权势必将更进一步。他当即慨然道：“娘娘，萧枢密所言极是！救兵如救火，迟则生变！臣不才，愿领兵前往！臣麾下皮室军一部及南京道部分忠勇将士，可即刻集结。只是……需有陛下明诏或娘娘懿旨，以正视听，号令诸部，并揭露重元叛逆之罪，方能名正言顺，凝聚人心！”
萧观音等的就是这句话。她早已准备好，此刻取出一份早已拟好的诏书——是以皇后和监国太子的名义颁发的 “勤王诏” 。诏书中痛斥楚王耶律重元“勾结外邦、阴谋弑君、截断王师、祸乱国家”，号召大辽忠臣义士“共举义旗，清君侧，救陛下于危难”。
“赵王忠勇可嘉，即以此诏，拜赵王为天下兵马大元帅、援驾诸军都统制，总领援军事宜！”萧观音将诏书与一枚代表紧急军令的虎符交予耶律乙辛，“本宫与萧枢密坐镇上京，稳定朝局，为赵王筹措后续粮草，弹压任何敢于异动者。赵王，陛下与大辽的安危，就托付与你了！务必尽快打通道路，接应陛下突围！”
耶律乙辛郑重接过，他知道这份权力背后是千钧重担，也是通往权力巅峰的阶梯。“臣，定不辱命！”
辽国宫廷的密议与耶律乙辛的迅速动员，并未能完全瞒过曹玉成深耕多年的情报网络。潜伏在上京的“灰雀”以最高优先级发回了“辽后萧观音密会萧孝惠、耶律乙辛”、“耶律乙辛紧急调动本部及南京道兵马”、“疑似有皇后诏书颁布”等关键情报碎片。
几乎同时，北线宋军斥候也发现了异常，原本被耶律重元严密封锁的西北方向，通往辽国西京道、中京道部分区域，出现小股部队试图突破的迹象，且后方辽境似有新的兵马调动烟尘。
曹玉成接到这些相互印证的情报，眉头紧锁，随即又缓缓舒展开来。
“耶律乙辛……萧观音……”他喃喃道，“终于，辽国最后一股像样的力量，也被逼到台前了。局面……倒是更明朗了。”
他立刻召核心谋臣将领，更新态势判断，说道：“耶律乙辛出兵，对我军而言，是危机，更是机遇！”
“危机在于，若耶律乙辛成功突破耶律重元防线，与耶律洪基汇合，甚至与耶律重元暂时妥协，辽军力量将重新整合，我军将面对一个更庞大、且急于突围求生的敌人，围歼计划可能功亏一篑，甚至被迫转入艰苦的防御战。”
“机遇在于，第一，耶律乙辛与耶律重元绝非一路，甚至有旧怨。辽国内部从两强相争，变成了三足鼎立（洪基、重元、乙辛），矛盾更复杂，更容易利用。第二，耶律乙辛的‘勤王’行动，给了我们一个‘名正言顺’介入辽国内部事务、甚至影响其未来格局的绝佳借口和抓手。”
曹玉成果断调整策略，在原有计划基础上，增加针对耶律乙辛的维度。
“立刻向耶律重元通报，‘据我方情报，辽后已命耶律乙辛率大军勤王，不日将至。耶律乙辛素与你不睦，且持皇后诏书，名分在你之上。若让其救出耶律洪基，或与洪基合流，你必死无葬身之地！’ 要求他必须不惜一切代价，在耶律乙辛抵达前，与我军配合，尽快歼灭或重创耶律洪基残部。可暗示，只要耶律洪基本人被解决，南朝可协助他‘抵御’耶律乙辛，甚至支持他‘拨乱反正’。”
“还要加强对耶律洪基大营的袭扰和心理战力度，但同时，可以开始释放一些‘混合信号’。例如，在箭书上除了揭露耶律重元，开始加入‘闻听上京有变，耶律乙辛引兵未知意向’这样模糊的句子，让其疑心耶律乙辛是敌是友。甚至可伪造极简短的、语焉不详的‘乙辛密信’，声称‘臣正率军前来，请陛下务必坚守待援，小心重元’，故意让其营垒核心人物‘截获’，进一步扰乱其判断，加剧其内部猜疑。”
“这是最关键的一步。挑选最精明可靠的密使，携带本宫手书，设法绕过耶律重元防区，秘密接触耶律乙辛前锋或耶律乙辛本人。”
信中首先“称赞”其忠义勤王之举，表示南朝无意与辽国全体为敌，战争乃耶律洪基背信弃义、耶律重元阴谋篡位所致。
其次，指出当前“危局”，耶律洪基被困，耶律重元封锁道路意在弑君，赵王若强行突破，必与重元血战，消耗大辽精锐，让南朝坐收渔利，且耶律洪基未必能撑到那时。
最后，提出“建议”，南朝愿与赵王达成临时默契。赵王大军可陈兵于重元防线之外，做出威压姿态，牵制重元部分兵力，但不必立刻全力强攻，以避免巨大伤亡。南朝将“加速解决”耶律洪基残部。事成之后南朝可将耶律洪基或其尸身、印信交予赵王，助赵王以“平定叛乱”之功，回师清算耶律重元，顺理成章掌控朝局，南朝愿与新的辽主和睦相处，重议边界经贸。
曹玉成继续说道：“命令狄青、曹佾部，做好最后总攻的一切准备。总攻发起信号，取决于三个条件优先达成者，一为耶律洪基营内出现决定性混乱；二为耶律重元被耶律乙辛牵制或与之交战；三为我军完成最佳攻击部署。另外曹盛礼部死士，任务增加一项，若耶律乙辛部队意外出现或试图干预战场，负责迟滞其先头部队，制造混乱，为主力争取时间。”
随着耶律乙辛率领的数万“勤王”大军滚滚开赴战场边缘，整个河北战局变得更加波谲云诡。耶律重元感受到来自背后的巨大压力，对宋军的“催促”更加焦躁，也开始更加疯狂地加固对耶律洪基的包围和对耶律乙辛的防线。
耶律洪基大营内，谣言已经升级到“耶律乙辛实为重元同党，欲与南朝共分天下”和“皇后已立太子，乙辛奉诏另立新君”等多种骇人版本，军心士气濒临崩溃。
而曹玉成，如同置身于风暴眼的棋手，冷静地操纵着这三股互相敌视、猜忌的辽国力量，让他们彼此消耗、牵制。他的目标依然清晰，以最小代价，最大限度摧毁辽国当前的核心军事力量，并促使辽国内部陷入长期、深刻的分裂与内战。
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