黎明前的黑暗，浓重如墨，万籁俱寂。然而，在这寂静之下，邺城的某些角落，正经历着翻天覆地的变革与血腥的清洗。
城西大营。
李农与张午带领数十名精选的、绝对忠诚的甲士，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地包围了中军大帐附近，那些羯族军官居住的营区。与此同时，苏彦已经牢牢控制了营寨的各处出口，任何试图出入者，都会被立刻扣押。
行动开始！
没有呐喊，没有预警。李农一马当先，猛地踹开羯族副将石聪的营门！石聪刚从睡梦中惊醒，还没来得及摸到枕边的弯刀，李农的“保汉”剑已经带着冰冷的寒光，架在了他的脖颈上。
“李农！你……你想造反？！”石聪又惊又怒，试图挣扎。
“石遵无道，构陷忠良，石会已伏诛！今日，特来请石副将上路！”李农声音冰冷，没有丝毫感情。剑光一闪，血光迸溅！石聪捂着喷血的喉咙，难以置信地倒了下去，眼中充满了惊愕与不甘。
几乎是同一时间，其他营帐内也传来了短暂的兵刃交击声、闷哼声和垂死的惨嚎。张午带领的甲士们，以绝对的优势和突然性，对那些平日里作威作福、监视汉人士兵的羯族督军，展开了无情的清洗。反抗是徒劳的，许多羯族军官甚至在睡梦中就掉了脑袋。
整个过程迅速而高效，不到一炷香的时间，大营内所有石遵安插的羯族军官及其死党，共计五十余人，被全部清除。空气中弥漫开新鲜的血腥气，与武兴公府前厅那尚未完全散尽的死亡气息，遥相呼应。
李农站在中军大帐前，看着被迅速集合起来、尚有些茫然和惊恐的士兵们。他高举染血的“保汉”剑和冉闵的玄铁令牌，声音如同洪钟，在黎明的微光中传开：
“将士们！石遵昏聩，猜忌功臣，欲尽诛我汉人将士！昨夜，已派石会袭杀武兴公与吾，幸赖冉公神武，反诛此獠！然石遵绝不会罢休，屠刀下一刻便会挥向我等！冉公有令，即日起，我等不再为石赵卖命！欲活命者，欲为父母妻儿、为千万汉家儿女挣一条活路者，随我李农，拥戴冉公，诛除暴虐，匡扶汉室！”
士兵们一阵骚动，窃窃私语声四起。他们大多是汉人，平日里没少受羯族军官的欺压，对石赵政权早有不满。此刻，听到石遵要清洗汉将，又见李农手持冉闵令牌，已然控制了局面，再加上冉闵在军中素有的极高威望……
不知是谁先喊了一声：“愿随冉公！愿随李将军！”
紧接着，呼喊声如同潮水般响起，汇聚成一片愤怒与决绝的海洋：
“愿随冉公！”
“诛除暴虐！”
“匡扶汉室！”
军心，可用！
李农心中一定，立刻下令：“张午，苏彦！即刻整编部队，分发武器甲胄，准备迎战！多派斥候，密切关注城内动静，尤其是皇宫和石遵府邸方向！”
“是！”
……
就在城西大营易帜的同时，周威派出的信使，也如同离弦之箭，穿梭在邺城尚在沉睡的街巷中。
城东，张貉府邸。
张貉是被心腹管家从妾室的温柔乡中紧急叫醒的。当他看到冉闵那封只有寥寥数语、却含义惊心的密信时，睡意瞬间全无，冷汗浸湿了内衫。
“石遵……冉闵……杀了石会……”他喃喃自语，在书房内焦躁地踱步。他是汉人，但也是既得利益者，与冉闵有旧，但也畏惧石遵的权势。这是一个极其艰难的选择。
“将军，当断不断，反受其乱啊！”老管家低声劝道，“冉公勇武，军中威望无人能及，李农已控制城西大营。石遵刻薄，今日若不助冉公，他日清算，我等岂有活路？”
张貉停下脚步，望着窗外渐渐泛白的天色，最终一咬牙：“传令！紧闭府门，亲卫集结，没有我的命令，任何人不得出入！另外……派人去武兴公府，告诉冉公，我张貉……愿听他号令！”他选择了观望，但也表明了倾向。
城南，赵鹿的反应则更为激烈。他本就是性情刚烈的汉人将领，对石赵统治早有异心。看到冉闵密信，他拍案而起：“石遵狗贼，安敢如此！冉公真豪杰也！传我将令，全军戒备，控制城南要道，随时准备接应冉公！”
武库令王泰，掌管着邺城部分军械储备。他是个谨慎的文官，收到信后，吓得面如土色。但他深知，一旦卷入这种权力斗争，便再无退路。权衡再三，他选择了暗中命心腹封锁武库，拖延向可能忠于石遵的部队发放武器的速度，这无形中帮了冉闵一个大忙。
……
皇宫，显阳殿。
后赵皇帝石鉴（此时石遵尚未正式称帝，但已掌控大局，石鉴更多是傀儡）早已在药物的作用下昏睡。而真正掌控局势的大将军、彭城王石遵，却一夜未眠。他一直在等待石会的消息。
然而，直到东方既白，石会依旧音讯全无。派去武兴公府附近打探的人回报，府门紧闭，异常安静，但隐约感觉气氛不对。
“废物！都是废物！”石遵暴躁地将手中的玉如意摔得粉碎，脸上的肌肉扭曲着，“石会这个蠢货，难道失手了？还是……冉闵他敢……”
一种不祥的预感，如同毒蛇般缠绕上他的心头。他猛地站起身：“来人！传令宿卫军，立刻包围武兴公府！再派人去城西大营，召李农即刻入宫见驾！如有迟疑，以谋反论处！”
然而，他的命令还是晚了一步。
当他派出的传令官抵达城西大营时，看到的却是营门紧闭，戒备森严，箭楼上的士兵弓弩齐备，眼神冷漠。
“我奉彭城王之命，召李农将军入宫！”传令官强作镇定，高声喊道。
回答他的，是一支精准地射在他马前地上的狼牙箭，箭尾兀自颤抖不休。
“营中只听冉公与李将军号令！闲杂人等，速速退去！否则，杀无赦！”苏彦冰冷的声音从箭楼上传来。
传令官吓得魂飞魄散，调转马头，狼狈而逃。
消息传回，石遵终于确认了最坏的情况。他脸色铁青，又惊又怒：“反了！果然反了！冉闵！李农！孤要将你们碎尸万段！传令！敲响景阳钟！召集所有能调动的兵马，给孤踏平武兴公府，剿灭城西叛军！”
“咚——咚——咚——”
低沉而急促的景阳钟声，骤然在邺城上空响起，打破了黎明最后的宁静。这象征着最高级别警讯和军事动员的钟声，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在整个邺城激起了滔天巨浪！
无数军民从睡梦中惊醒，惊恐地望向皇宫方向。权贵们纷纷紧闭府门，普通百姓则躲在家中，瑟瑟发抖。他们知道，天，真的要变了。
武兴公府内，冉闵听到那催命的钟声，眼中非但没有恐惧，反而燃起了熊熊的战意。他知道，最后的时刻，到了。
他提起那杆沉重的双刃矛，大步走出密室。周威早已全身披挂，率领所有亲卫，在前院列阵以待。每一个人的脸上，都带着决死一战的坚毅。
“主公！石遵敲响了景阳钟！”
“听到了。”冉闵声音平静，却蕴含着火山般的力量，“也好，省得我们再去找他。传令下去，依计行事，死守府邸，等待援军！让石遵的血，来染红这邺城的黎明！”
府门被重重加固，弓弩手占据制高点，刀斧手埋伏于门后、墙下。一座国公府邸，瞬间化作了一座即将迎接血腥风暴的孤城堡垒。
远处，已经传来了沉闷而密集的脚步声，以及甲胄碰撞的铿锵之声。石遵调集的第一批忠于他的皇宫宿卫和部分城防军，正如同黑色的潮水般，朝着武兴公府汹涌而来！
血色黎明，正式降临。
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