随着多尔衮命令的下达，大华的蒸汽明轮船迅速完成转向。
船舷上隐藏的八门后装线膛炮瞬间展开。
这种火炮的射速与射程都远超西班牙的前装炮，炮口对准西班牙帆船的瞬间，对方的嚣张气焰顿时收敛了不少。
西班牙船长显然没料到这两艘看似普通的“商贸船”竟配备如此精良的武器，犹豫片刻后，再次喊话：“你们的船上有什么货物？为何携带重武器？”
“我们携带武器是为了防备海盗！”郑钱站在甲板上，故意用洪亮的声音喊道，“船上都是朝鲜的人参、丝绸，还有东方的瓷器，若是被海盗抢了，你们西班牙的商人也会少一笔生意！”
他一边说，约翰则同步用西班牙语翻译。
同时还命人抬出几箱瓷器放在甲板上，故意打开箱子让对方看到。
西班牙人果然被“瓷器”吸引。
东方瓷器在欧洲是价值连城的奢侈品，若是能截获这批货物，远比击沉船只更划算。
但他们仍未放弃试探，又提出要登船检查。
多尔衮悄悄对郑钱说：“不能让他们登船，船上的考察日志和地图绝不能被发现。你拖延时间，我让工匠们把日志和地图藏到蒸汽机舱的夹层里。”
郑钱立即会意，开始与西班牙船长讨价还价：“登船可以，但你们只能派三个人来，而且不能携带武器。我们是和平商人，不想引发冲突。”
就在双方僵持不下时，远处突然传来一阵火炮声。
原来是一艘法国皮毛贸易船恰好经过，与西班牙船队发生了冲突。
西班牙船长见状，骂了一句脏话，在一番决择之后认为法国人的威胁更大。
最终放弃了对考察队的纠缠，调转船头去追击法国商船。
直到西班牙船队消失在海平面上，郑钱才松了口气，擦了擦额头的冷汗：
“这些西班牙人真是蛮不讲理，幸好有法国船解围。”
多尔衮却面色严肃：“这不是运气。西班牙与法国在美洲的矛盾早就激化了，咱们正好可以利用他们的矛盾周旋。但这次事件也说明，他们已经注意到咱们了，接下来的行程要更加谨慎。”
经历了西班牙人的挑衅后，考察队改变了航行策略，白天隐藏在偏僻海湾，夜晚则借着夜色快速航行。
在抵达旧金山湾前，他们又先后遭遇了两次小规模的欧洲殖民者冲突。
一次是避开了英国与法国在五大湖地区的武装冲突。
另一次则是通过赠送少量丝绸，与荷兰殖民者换取了他们在南美北部的贸易路线情报。
在旧金山湾建立临时营地后，多尔衮与郑钱开始系统整理收集到的情报：
西班牙在美洲的势力范围最广，但兵力分散，南美银矿与北美种植园的驻军相互支援困难，且士兵多为雇佣军，战斗力参差不齐；
法国擅长与印第安部落合作，皮毛贸易利润丰厚，但军事力量薄弱，主要依赖与印第安部落的联盟；
英国在北美东部的殖民地人口增长迅速，工业基础较好，却面临着西班牙与法国的两面夹击，急于寻找盟友。
“西班牙人的软肋是后勤。”郑钱指着地图上的西班牙据点说，
“他们的物资补给都要从欧洲运来，海上航线漫长，只要咱们能控制部分关键港口，就能切断他们的补给线。而且他们对印第安部落的压迫太狠，咱们要是能拉拢印第安人，就能在陆地上牵制他们。”
多尔衮深表认同，他让人绘制了一份《美洲殖民势力分布图》，标注出各国的兵力部署、补给路线与薄弱环节，准备派人秘密送回大华。
同时，他还派人与旧金山湾周边的印第安部落建立联系，通过赠送农具与药品，赢得了两个部落的信任，甚至说服他们派出几名部落勇士，跟随考察队了解大华的情况。
“咱们大华国和欧洲的强盗不同，监国殿下说过，开拓美洲不是掠夺，是共赢。”多尔衮对部落首领说，“将来咱们在这里建立家园，会与你们平分土地，共享资源。”
多尔衮的话一度让作为翻译的约翰尴尬不已，不过他还是忠实的履行了自己一个翻译的职责准确的将汉语翻译成西班班语。
当地的土着经过长时间被西班牙殖民和占领，很多人都懂得西班牙语，这也成为了目前美洲大陆上最通用的语言。
印第安人应该是被欧洲人长期欺压习惯了，对于多尔衮的话并不是十分相信，不过他们也宁愿抱着试一试的心态决定还是派出几人来帮助大华国的开拓团。
就在考察队在美洲收集情报的同时，远在南京的朝堂上却因美洲战略爆发了激烈争论。
以礼部尚书钱谦益为首的传统派官员联名上书，反对毛承克的美洲开拓计划：
“殿下，我大华初立，国内民生尚未完全恢复，若劳师远征美洲，不仅会耗费大量财力物力，还可能引发欧洲诸国的敌视，得不偿失！”
钱谦益跪在大殿中央，语气恳切：“自古以来，治国之道在于安内，而非向外扩张。”
“前明就是因为连年征战，才导致民不聊生。”
“如今我大华人口虽增，却可通过开垦西北荒地缓解土地压力，何必去争夺万里之外的美洲？”
不少老臣纷纷附和，认为美洲“远在天边，食之无味”，主张将精力放在国内治理上。
毛承克坐在御座上，没有立即表态，而是让人将考察队从美洲发回的初步情报与航海日志宣读给众臣。
当听到“美洲白银年产数十万两”“肥沃土地可养活千万人口”“西班牙兵力分散，可伺机而动”等内容时，朝堂上的议论声渐渐小了下去。
“诸位以为，美洲是‘食之无味’？”毛承克缓缓开口，声音回荡在大殿中，
“前明灭亡的教训，固然是征战的原因，但诸位有没有想过根本原因？为什么会有这么的多仗要打？”
“说白了还是资源不足才要进行争夺打仗！”
“就是因为资源不足才会造成严重的土地兼并、资源枯竭！”
“如今我大华人口每年增长百万，西北荒地虽多，却远不及美洲的沃土肥沃。”
“若不向外开拓，百年之后，土地兼并的问题依旧会爆发，前明的问题仍然还是会生在我朝身上！”
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