孙权听着蒋干滔滔不绝,心中却无半分波澜。
“子翼之言,孤已知之。”
蒋干等了半晌,发现孙权再无动静。
完了?就这?
他脸上的沉痛与急切,都僵在原处,嘴角的弧度险些挂不住。
他预想过孙权的种种反应——或震怒拍案,或低头沉思,却唯独没料到会是这样一句轻飘飘的回应,近乎敷衍。
仿佛他积蓄全身力气打出的一拳,竟落在了空处,连一丝回响都未曾激起。
“吴侯!”他忍不住上前半步,语气里掺着难以置信的急切,“此乃关乎江东存亡的头等大事,您怎能……”
孙权心中冷笑。
蒋干所言,确实句句属实。
但几日前与周瑜深夜长谈,对方早已将其中利害剖析得一清二楚,与蒋干今日的说辞几乎分毫不差。
方才听着,他竟有片刻的动容。
他与周瑜虽已生分,但若论眼光与谋略,江东之内,他终究是信得过的。
周瑜的话犹在耳畔:曹操看似势弱,实则暗藏的力量不可小觑。
即便抛开凉州,如今还有司隶、幽、冀、并、青、兖、徐、豫八州仍在其掌控之下。
此时若破坏联盟,曹操必露獠牙,而江东,或许便是他第一个吞噬的目标。
更何况联盟一破,刘备未必不会趁火打劫。
当时他深以为然。
蒋干心念电转,脑中飞速盘算,所有可能。
一个名字险些脱口而出——周公瑾,他昔日的同窗好友。
孙权如此平静,莫非……周瑜定然为其分析如今天下局势?
那自己方才一番说辞,岂不成了跳梁小丑?
想到此,蒋干呼吸一窒,旋即,眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝:“哈哈哈哈哈!我知吴侯为何如此从容了!”
见他如此放肆,孙权脸上的漠然瞬间褪去,脸色阴沉,声音冰寒刺骨:“使者这是何意?”
“吴侯莫非觉得,只要有周公瑾在,江东便可高枕无忧?”
孙权垂眸不语,不置可否。
蒋干继续道:“周公瑾雄踞江夏多年,军政大权尽握手中,俨然已是国中之国!江夏将士,知有周郎而不知有吴侯者,恐不在少数吧?”
“蒋干!”
孙权的声调不高,却带着彻骨的寒意,仿佛一把冰刀直刺人心:“你可知,你在说什么?”
他猛地抬头,目光锐利,似要将蒋干生生剖开。
蒋干知道已无退路,索性豁了出去,语速极快的说道:“吴侯莫要忘了,那刘铭数次遣使示好周瑜,此事已传遍天下。
周公瑾胸怀大志,欲匡扶天下,面对一个能给他更大舞台、且私交甚厚的‘明主’,他能不动心吗?更何况……”
蒋干目光直视孙权,抛出最后一击:“更何况,刘铭的嫡长子刘襄,可是吴侯您的亲外甥啊!这血脉相连,在周瑜眼中,跟吴侯相比又差多少?
若辅佐刘襄,既是全了刘铭的知遇之恩,亦是扶持有着孙氏血脉的少主,于他而言,岂非是两全其美,功德圆满?”
蒋干深深一揖,语气恢复恭敬,带上几分从容不迫:“吴侯,是坐视刘备如光武般再兴汉室,而后独自面对其水陆大军,且内部隐患重重?
还是趁魏王尚有余力,与我主携手,共制此燎原之势,先取荆襄以固根本,再图后计?
外臣言尽于此,望吴侯……为江东孙氏百年基业,三思而行!外臣告退。”
蒋干已不知离开多久。
孙权耳边却仍回荡着那几句话:刘襄可是吴侯你的亲外甥……在周瑜眼中,跟吴侯相比又差多少?
公瑾心中会如何想呢?
以前他从未想过这一点。
“子敬,你让孤勿疑公瑾……”孙权喃喃自语道,“但面对刘子续的招揽,他是否会动摇?若是兄长在,公瑾必不至此吧。”
他一声长叹:“如果没有公瑾,江东又该何去何从?难道真要远赴海外?”
蒋干离开吴侯府,并没有前往驿馆,而是来到一处民居。
此处,正好有一人等着他。
他将吴侯府发生的一切,事无巨细告知了对方。
最后问道:“子扬,依你之见,孙权是否会答应与魏王结盟?”
子扬就是刘晔,此次两人同来,主要为了与孙权结盟。
“依子翼所述,可以断定孙权已被你说中了心事,如今或在权衡利弊。”刘晔微微颔首,
“你最后提及‘亲外甥’一事,我想他对周瑜的猜忌,已从‘功高震主’变为‘何时背叛’。”
“子扬之言有理,那接下来该如何做?”
“你先留在江东,修书给魏王,说明如今情况,再静观其变!”
蒋干点头,道:“子扬你此次远去交州,还需小心。”
“嗯,建业之事,便靠子翼了。”
随后,刘晔带着护卫坐船出海,乘坐江东的商船,历经一月有余,直到正旦,这才到达龙编。
‘士燮’二字在交趾,可谓无人不知,刘晔稍加打探便寻到对方府邸。
随后,他递上拜帖求见。
不久,他便见到这位八旬南疆枭雄。
见曹操麾下使者到访,士燮虽有讶异,转念便已了然——必是刘备进逼过甚,曹魏欲寻盟友以求破局。
他屏退左右,单独召见了刘晔。
刘晔早已探的对方“降吕之事”,一番寒暄过后,赞道:“士公深谋远虑,假意归顺,以全宗族,晔佩服。然鸷鸟将击,必先敛翼。公岂甘愿终生伏于孙权之下,做一富家翁乎?”
士燮眼皮都未抬,淡然道:“刘主簿何出此言?老朽年迈,只求善终,别无他念。”
“士公谦虚!”刘晔微笑道:“魏王知士公乃当世俊杰,困于南疆,实为可惜。”
他话锋一转,道:“一旦有变,士公若能助吴侯与刘玄德反目,再无联盟可能——待事成,魏王可表奏天子,封公为交州王,世镇南疆”
士燮沉吟良久,似被说动:“……不知魏王,需要老朽做些什么?”
刘晔压低声音:“三事足矣:
其一,助吕蒙稳定交趾,让其无后顾之忧;
其二,荆南四郡近在咫尺,需让吕蒙对其动心;
其三,暗中集结旧部,囤积粮草于险要之处,静待时机。”
“主簿妙算。”士燮颔首会意,忽而发问,“老朽有一事不解,刘主簿同为汉室宗亲,为何舍刘备而助曹操?”
刘晔脸上的笑意瞬间僵住,心中不由暗叹,时也,命也。
他投效曹操之时,刘备尚无固定根基,不过是四处漂泊一浮萍,如今势成燎原,他却早已被曹操信重,知遇之恩,怎可再叛曹投刘?
“是老朽唐突了。”士燮轻咳一声,岔开话题。
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