魏延、廖化汇合之时,刘铭也一路疾驰,来到冀县城下。
他没想到,曹休会要求自己来接收城池,不过他知道,对方是在防止马超乱杀无辜。
如果自己接收城池后,杀了他们中任何一人,那自己父子长久以来的仁德之名将化为乌有。
张飞将他迎入军帐,一番寒暄过后,听闻曹休的条件,刘铭随即与张飞、马超来到城下。
让亲卫传话后,曹休现身城头。
刘铭道:“曹将军,铭已知汝意,但却不能全允。
铭只能承诺:让你与曹洪、杨阜、赵顒等人安全离去,其余别想。若不依从,那铭也不介意直接强攻破城。”
曹休没料到刘铭如此强硬,连他要带走麾下守军的请求都不答应。
刘铭见曹休不接话,便继续道:“铭可派人礼送几位入关中。
等文烈将军离开天水,至于你麾下士卒,愿加入我者,铭自欣然接纳;不愿投效我者,也不勉强,发放路费,去留自愿。”
曹休一时间有些沉默,他知道刘铭已然看穿自己意图。
带士卒离开,可为上邽增兵;带走百姓,可填补关中,没想到对方一样都不答应。
杨阜来到城头,轻声道:“对于此子,老夫也有耳闻,言出必行,从不反悔。”
“不过……”杨阜话锋一转,“刘铭此番一战,意在全据陇右。将军若带人支援曹子丹,势必大涨上邽守军士气,他自然不肯应允。”
曹休默然点头,半晌道:“以杨公之见,该当如何?”
“一切愿遵将军之意,若将军愿死守冀城,杨某便去说服城内大族,助将军守城!”
曹休沉默半晌,缓缓摇头:“罢了!如今局势,我等坚守冀城,无非是将冀城上下化为炼狱,结果难有改观。魏王如今或许也在斟酌收缩防线。”
曹休似想起什么,突然问道:“杨公可愿随某回关中?魏王得知公之贤能,势必重用。”
谁知杨阜却摇头拒绝:“故土难离,某放不下族人,让文烈失望了。”
曹休也没强求,随即派人向刘铭送信,表示愿意接受对方条件。
这几日,在曹休派来的医者调理下,曹洪已不似之前那般面露死相,面色逐渐恢复血色。
他虽是俘虏,张飞倒也没有为难他,如今正于营帐中看书,见刘铭到来,直接漠视。
刘铭笑着道:“曹将军对铭意见颇大啊!”
曹洪冷嗤一声,道:“哼!汝父子矫诏自封大将军,欺瞒天下,不过是乱臣贼子!也敢在我面前故作姿态?”
刘铭冷哼一声,道:“此言差矣!当今天子蒙尘,曹公挟天子以令诸侯,才是真欺君罔上!铭父子举义兵,只为匡扶汉室,何来乱臣之说?倒是将军助纣为虐,纵容宗亲兼并土地,百姓怨声载道,就不怕青史留骂名?”
吵架这等事,如今刘铭张嘴就来,根本不惧。
曹洪气得须发戟张:“竖子敢妄议魏王!我曹家扫平群雄,护佑汉祚……”
未等对方话毕,刘铭收敛笑容,冷声道:“护佑汉祚?不过是借汉之名,行篡汉之实!
铭今日不杀你,已是看在曹家确曾让中原免于战乱,但他曹孟德却不该僭越称魏王!将军若再口出狂言,休怪铭无情!”
“哼!”曹洪别过头去,一言不发。
随后,曹休的信使再次到来,言明答应刘铭所提条件。
刘铭并不意外——如今曹操兵力捉襟见肘,冀城已失战略价值,收缩防线退保关中,才是明智之举。
随即,刘铭留张飞驻守天水,自率五千人马,护送曹休、曹洪及赵顒等人前往上邽。
王异因杀子之仇对马超恨之入骨,但也知对其无可奈何,只能暗自咬牙。
刘铭因为游戏,对于这名奇女子并不陌生。
但知道对方夫妇不可能投效,便也没有过多接触。
后来刘铭拜访杨阜,对方不失礼貌地拒绝了投效,刘铭也不勉强。
此番冀城之行,真正令他高兴的,不是得到了冀城,而是遇到了一个小家伙。
刘铭看着身边问东问西的,青涩稚嫩的少年姜维,笑道:“对了,你如今已经成年,可取了表字?”
姜维拱手答道:“回将军,家父临终前已为维取了表字——伯约。”
“哈哈,天水姜伯约,不错不错!”刘铭抚掌大笑。
“伯约啊,以后你便跟着我,给你找一位师父,教你兵法韬略,将来做个大将军可好?”
姜维眼中一亮,难掩激动:“将军所言当真?维已读完家父留下的兵书,正愁无书可读呢!”
“自然当真。”刘铭拍了拍他的肩头,“以后别叫将军了,直接叫我兄长,或是唤我表字便好。”
姜维迟疑了一下,见刘铭神色不似作伪,便躬身应道:“兄长!”
随后他仍是满心疑惑,抬头问道:“兄长此前并未见过维,却为何对我如此厚待?还特意寻我相见?”
刘铭望着他好奇的模样,朗声大笑:“哈哈,这或许便是缘分吧!”
蜀汉后期,姜维虽无力挽大厦于将倾,却绝非他之过。
明明阿斗已降,他仍然不愿放弃。
甘愿背负“卖主求荣,反复无常”之骂名诈降钟会,最后赌上生前身后名,一计害三贤。
以一己之力搅动风云,图谋借兵变复汉。
后来,不知真相的陈寿都对其有所贬斥:玩众黩旅,明断不周,终致陨毙。
直到八十年后,一封密信被发现:愿陛下忍数日之辱,臣欲使社稷危而复安,日月幽而复明。
姜维风评才有所好转。
这一切只为“先帝之志、丞相之托”。
刘铭回到上邽场外大营,庞德来报,说夏侯渊派了三千援兵,不靠近也不远离,就远远对峙着。
后被刘铭与马超设计突袭,三千人败走。
直到刘铭再围城一月,曹真率军从东门突围而去,不过他能顺利突围,其实刘铭早已撤掉东门大部分兵力,曹真自然也明白这一点。
拿下冀县与上邽,天水基本算落入刘铭之手。
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