曹操大军未到。
只派夏侯惇为主将，于禁、李典为副，领两万精锐朝新野杀来。
路过博望时，夏侯惇、于禁轻敌冒进。
刘备、徐庶亲自设伏，一场大火烧得夏侯惇溃败而回。
曹操闻知先锋惨败，勃然大怒，亲督大军加速扑向新野。
然而，当他兵临城下时，只见一座空城。
刘备早已命关羽率领五千水军，沿汉水顺江而下，同时还将所有重要物资，全部带走，只留下一座毫无价值的空壳。
“刘备匹夫，跑的倒快。”曹操怒极，却又无可奈何。
他深知刘备必奔江陵，而后逃往荆南。
江陵那里囤积着刘表的大量军资，绝不容有失。
“传令！曹纯率虎豹骑，舍弃辎重，轻装疾进，务必抢在刘备之前，占据江陵！”
“丞相，”谋士程昱提醒，“刘备此行轻便，又得博望坡之胜，士气正盛。且其子刘铭已据荆南，恐刘备逃往长沙。”
曹操冷笑：“荆南癣疥之疾，待我拿下襄阳，平定江陵，荆南传檄可定！”
襄阳城下，刘备率领新野五千士卒，走樊城，渡过汉水后，兵临城下，对着城门朗声道：
“城上是哪位将军？请禀报刘荆州，曹操已率大军南下，目前已至新野。吾乃大汉左将军刘备，欲入城拜见景升兄，一则探望兄长病情，二则商议共抗曹贼之大计。”
然而，回应他的却是紧闭的城门和城头戒备森严的守军。
这时，一将出现在城头，言辞恭敬却态度坚决：“左公见谅！州牧大人病体沉疴，近日方用过药，正需静养，实在不宜见客。且襄阳城小，恐难安置大军，还请另觅他处歇马，以免惊扰州牧静养。”
刘备心中疑窦丛生，刘表虽病重，但之前尚有书信往来，为何突然连面都不能见？
他再三请求，甚至只带少数亲随入城探望，亦被断然拒绝。
正当城上城下僵持之际，一名年轻气盛的守将按捺不住，挺身而出，厉声喝道：
“蔡中狗贼，尔等蔡家，挟持州牧，闭塞言路。如今曹操兵锋已近襄阳，尔等竟敢将仁德布于四海的刘皇叔拒之门外！某家魏延，今日便要杀了你这贼子，迎皇叔入城！”
言罢，魏延拔刀便欲斩杀那守将，城头顿时一片骚乱。
“文长住手！”刘备见状，急忙高声制止。
他认得此人，往日还一同宴饮过。
他心中虽痛，却看得明白，蔡瑁等人既已掌控襄阳，必有准备，强行入城，必致内乱，陷襄阳百姓于兵祸。
“文长忠义，备心领之！然不可因备一人而致襄阳内乱，使百姓遭殃。景升兄既不便相见，备……告辞便是！”
说完，刘备深深望了一眼襄阳城头，不再犹豫，下令全军绕城而行，继续南撤。
魏延见刘备如此，心中敬佩更甚，却也知襄阳已非久留之地。
待刘备军远去，他愤然召集数十名忠心部下，斩关落锁，冲出襄阳，一路南下追寻刘备。
奈何刘备军轻装简行，并不停留。
按照计划，也是为了躲避曹军虎豹骑的锐气，并未去江陵，而是转道当阳长坂坡，奔汉津而去。
魏延一路打听，刘备主力不知去向。
不过，他早已听闻刘备之子刘铭正在长沙招贤纳士，整合荆南。
魏延思忖片刻，找来船只，带着手下弟兄沿江而下，直奔长沙临湘而去。
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因为曹操的南下威胁，正旦月一过。
刘铭便开始集结三郡所有兵力于长沙。
各地除了基本城防之外，其余全部汇集于临湘。
长沙赵云麾下精锐与少年营；
张飞带来的武陵主力；
刘封带领零陵郡兵；
刘铭亲自去攸县见黄忠，在其引荐下，以曹操南下为由，说动刘盘带领麾下两千水军跟随。
刘磐是刘表的从子，自从前年太史慈死后，江东对长沙暂时放弃了用兵。
刘磐与黄忠就像被襄阳遗忘了一般，守着攸县无所事事。
刘磐能够答应，刘铭非常高兴，这可是难得的精通水战人才。
因此，林林总总，刘铭已聚起一万余可战之兵，堪称荆南前所未有的强大军容。
兵力的暴涨，刘铭把兵营挪到城外湘水岸边，建起水寨，让刘磐指挥大家熟悉水战。
不同于北人，湘江边上长大的虽然不一定都会水，但没几个晕船的。
刘盘训练水军，也是为曹操南下做准备。
训练中，刘铭是唯一一个表现糟糕的，他吐了四五天后，这才适应了船上带来的那种眩晕感。
后面，刘铭每日都会在船上练习射箭，时间久了，他发现在船上射箭跟骑射有异曲同工之妙。
时间回到当前。
这一日，刘铭与众人在营中商议军情。
忽有亲兵来报：“公子，营外有一将，自称魏延魏文长，从襄阳而来，有数十人，特来相投！”
刘铭闻言先是一怔，随即大喜过望！
他熟知历史，深知魏延乃是一员不可多得的良将！
“快请！不，我亲自去迎！”
张飞在一旁嚷嚷：“魏延？何人？值得子续你这般礼遇？”
黄忠抚须道：“可是襄阳那个脾性刚烈的魏文长？听闻是条好汉。”
刘铭边向外走边笑道：“三叔，师父，此人乃虎将也！得文长来投，如虎添翼！”
几人在寨门前，见到魏延一众，虽风尘仆仆却难掩彪悍之气。
刘铭亲自上前执其手，热情道：“文长将军不远而来，铭与荆南军民，不胜欣喜！家父若知，亦必欣慰！”
魏延年岁本也不大，二十五六。
见到刘铭如此年轻却气度不凡，且礼贤下士，心中顿生知己之感，抱拳沉声道：“延在襄阳，久慕皇叔仁德，恨蔡瑁等奸佞当道！今特来相投，愿效犬马之劳，虽万死不辞！”
随后，魏延指着身后之人笑道：“此皆延之义阳乡邻，愿一起为公子效力。”
“甚好！文长兄，何须见外，叫我子续便可。”刘铭笑道。
“哈哈哈，好，子续贤弟。”
随后众人入账，刘铭也让糜威安排好其余人。
他当即以刘备名义任命魏延为偏将，使其暂领一营兵马，待立战功后再行升赏。
魏延感激，心中不免有些得意，在襄阳两年，也才一统领而已，这还是因为他带人投靠的原因。
（我私设的，校尉为武将下限，统领是军中基础将官上限）
话说回襄阳。
刘备军绕城而过，径直南下的消息传到城中，蔡瑁等人对刘备夺取襄阳最后一丝顾虑也消失了。
他们再也无需遮掩，当即联合自家姐姐蔡夫人，暗中毒杀了荆州牧刘表。
并即刻扶持养在蔡夫人名下，年仅十四岁的刘琮继任荆州牧。
早在半年以前，蔡瑁便已经暗中控制了整个州牧府，刘备的书信全部落于其手。
刘表虽然未死，但一切都身不由己。
主要，蔡瑁也害怕，刘表突然召刘备带兵前来，托付荆州。
届时，刘备必定不会放过他与蔡家。
刘表虽死，襄阳城却无声无息。
因为权力核心的蔡、蒯家族在忙于迎接新的主子。
被迫继位的刘琮，下的第一道“诏令”，便是由蔡瑁等人拟定，派使者北上犒劳曹军，并呈上降表。
当曹操大军兵临襄阳城下时，看到的不是严阵以待的守军，而是洞开的城门和以蔡瑁、蒯越为首的荆州文武官员的迎接。
曹操端坐于骏马之上，看着谦恭的蔡瑁等人和那份言辞恳切的降表，志得意满之情溢于言表。
他兵不血刃，便得到了荆州最核心的州治襄阳以及名义上对整个荆州的统治权。
曹操入驻襄阳，迅速接管州牧府。
“刘琮深明大义，免去一场兵戈，保全了荆州百姓，功莫大焉。”
曹操抚须笑道，随即下令，“封刘琮为青州刺史，即日启程赴任，加封列侯！”
这道命令，实则是将刘琮调离荆州根基，置于北方控制之下。
刘琮在蔡瑁这个名义上的舅舅“劝说”下，曹军将士一路‘护送’中，黯然踏上北上之路。
至于蔡夫人的情况就不得而知了。
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